第五回 沈潋卿携女江南 顾百拙行善终得

    开两朵，各表一枝。

    话说沈知县兄潋卿累年行商，攒得家资颇富，可惜早年丧妻膝无，单一个女儿，名唤琼真，得如珠似宝。

    这位小娘时常跟随父亲在外行走，养得百伶百俐，待到十三四岁，莫说拨算珠理账，就是要她撑起间铺面来，也绝不在话。

    潋卿欣之余，又见女儿一日艳似一日的容，难免计较起她的婚事，只是那才的嫌她铜臭，憨实的又惧她泼辣，来去几月竟无一人堪。

    那潋卿虽不以为意，一心要她立门，却把个从小随侍的娘愁得昼夜忧心，逢着初一十五便要去香许愿，盼着琼真觅一个良人，日后两心相悦，圆满安乐才好。

    这一日正逢佛诞，主仆二人备了香烛牲礼，又唤一乘轿伺候，一路晃晃悠悠，往城外去了。

    一行人绕林过桥，见日升汗如雨，正盘算着歇息片刻，却见一旁山上冲来一群蒙面大汉，手上白刃晃，嘴里呼呼喝喝，顷刻间便把一众仆从吓破了胆，纷纷抱鼠窜去了。

    慌间好一阵拉扯，免不得左脚绊右脚，把个轿拦倒在地。可怜琼真心窍玲珑，到底是一介女，绵绵的颠将来，一磕上块石，立时便破血，人事不知了。

    那娘一个妇人，见这状也只顾扑在琼真上哭个不休，哪里有什么转圜的法。好在还有几个善武的护卫，与那些山匪纠缠片刻，又把随带着的财尽数抛去，方才勉护着主仆二人逃脱了来。

    这一回可谓九死一生，琼真负伤昏迷，睡不醒。家人与她延医问药，又在园拜斗，所幸心诚所致，神佛显灵，琼真倒也慢慢醒转。

    只是那一磕到底伤了本，淤难消，一双凤目自此失了光彩，竟再不能视了。

    她自己本是个好的，如今陡遭此祸堕了心志，一连哭了三日不止，听者无不伤心垂泪，叹她命苦。

    而那潋卿见女儿郁郁消沉，日渐清瘦，想起亡过的妻，越发愧苦难当，整日里求医请药，不惜费去多少银钱。

    哪曾想疾未愈，反倒引得许多杏林人上门，皆是个遂自荐的意思。只是但凭他登门时说的天坠，及至访实，都无甚医才。

    其间有个姓罗的医，惯来游走江湖，不知见过多少疑难，诊治之虽也束手无策，却语态恳然，仙风骨，潋卿便敬他几分，言谈间文辞切切，求告路。

    那医见他一片慈父之心，难免动容，便叹：令千金之疾，若要它痊愈，非名医不能，在学艺不，有心无力，好在云游几载，见过不少能人异士，如今倒可为你指条明路来。

    潋卿闻之大喜，当便备齐酒菜，好一番答谢，宴上又听他细细分说，娓娓来，方知那隐世人乃是一江湖术士，人称云君的，远居江以南，太湖山之间，素来喜怒莫测，踪迹难寻，即便是那有缘相见的，也大都无缘相识。

    这本就是桩说不准又料不定的难为之事，换旁人恐怕断不会信，只是潋卿救女心切，听了满耳已是信了十分，果真振奋神起打算来。

    不半月，清河县的沈家商铺便通换了牌匾，偌大的宅院朱闭，只留些许仆从留门看守，主人家早已将一应事务打妥当，携着女并一队人，南投医去了。

    此去山路远不消细说，所幸那琼真自离家后眉目渐舒，随着父亲游历吴越山，遍访前朝古胜，虽则依旧不能视，有不足，倒也心怀开阔，常有笑意了。

    潋卿满怀安，也留意着要寻那世外人，心切难得。正是：殚竭心力终为，可怜天父母心。

    话分两，再说平江府吴江县有豪绅闻名乡里，主人家姓顾名佰岩，祖上原是太湖两山人士，假舟楫善货，来去风波间，惯走八方四路。后来家渐殷，一代富似一代，传到他手里，已算得上平江府一个富商。

    只是人无完人，这顾员外虽腰缠万贯富甲一方，却偏偏生了副极丑的相貌，不说臼目脑满，却也面貌陋材五短。有那好事促狭的，便给他取个别号，叫顾百拙。

    本是个嘲讽的意思，哪曾想红颜多薄命，福在丑人边。他连娶七房，皆是那有才有貌的绝代佳人，平日里妻妾和睦，夫唱妇随，羡煞旁人。只可惜命无，前虽也生了六个女儿，却迟迟凑不来一个好字，因而每每思量，以为有命，唯恐自德行不修，天绝后嗣，平日里便将诸恶莫作，众善奉行这八字视为箴言，少不得布粥施米，扶贫怜弱。久而久之，远近乡民倒都赞他是个一等一的大善人。

    不期一日那顾夫人吴氏夜间发梦，周迷雾环伺，转瞬却又拨云见日，有一玉燕自东南飞来，衔一桃枝，投她怀，再寻不见踪迹。及至醒转，那梦所见依旧历历在目，更觉吞气馥郁，生香。

    吴氏心知这梦兆必有一验，倒也不曾与人说起。过了数月，果然贪酸嗜睡，日见惫懒起来。郎上门搭脉，见往来利，应指圆，如珠玉盘，自是连声喜，得了好大一封赏银。

    如此怀胎十月一朝分娩，却是银牙咬青丝，绣鞋尽挨尘，辗转一夜方诞个白胖男婴。只见他俊眉修目，耳圆面，眉心天生一红痣，不似凡夫俗，倒如那座仙童一般，引得众人连连称奇。

    顾员外本有隐忧，如今得此儿，竟无半分像他，心一块大石落地，只当是天可怜见，自己行善积德有了好报，故取侞名叫见善，另有个学名，写成云昭二字。

    自此以后，再无烦事绕心，不觉光迅速，一晃十数载。

    如今那小儿业已成，果真是年少衫，跨斜桥。另有一诗赞他俊俏，不知何人写就，倒在坊间传开来，正是：翩翩顾郎，琉璃之，年十有五，如日在东。

    只是这顾家公纵有千般好，终被得过了。父母辈自小溺，上几个也一味偏袒，以至于文不成武不就，混成了脂粉堆里的常客，牌九场上的英雄。边几个常来常往的同，又有哪个真心待他？莫不是当面逢迎，背后奚落，只叫他善财童。

    顾员外夫妇见他实在不像，虽有意束，却终究不心来。便是被气得狠了，也只能抚膝跺脚，叹一番罢了。所幸他秉纯良，倒也不曾惹了不得的祸事来。

    忽一日澄明，杨柳依依，吴氏拜客归家，路遇骤雨，便在近旁一弃庙暂避，适见一个布衣草鞋的苦行光僧，孑然一，瑟缩在一打坐。

    吴氏本有向佛之心，又见可怜，遂想施些糕饼银钱予他。哪曾想那老僧却推却不受，只躬合十，称念圣号，笑：女施主，当年那玉燕衔桃，投怀而来的贵可已成了？

    听闻此言，吴氏惊了一。她本是个聪慧女，昔年梦兆未与人言，便是存了几分避祸锋芒的心思，万没想到今日竟被这素昧平生的光僧一语破，一时思绪万千，心叹，欠：老师父既有此问，想必早已了然于