【第四十四回】仙境迷
落风尘行踪迷
娓娓
来寻仙境
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这步香尘本名自然不姓“步”，而姓陈。
陈家原本也是兰陵城里的名门望
，早年以倒卖丝绢生意发家，一家人的日
过得和和
。二位小少爷亦像是
着金汤羹
，真如“步香尘”之名所谓，似是踏在香
的丝绢上行的那人生路，本可以顺当坦阔得很。
可后来，陈家不知招惹了前朝的哪位达官贵人，朝廷随便寻了个理由，停了他家的丝绢御贡，也禁了其在兰陵城里的经营。陈家家
落，还欠了一
赊债，陈父陈母吊了两抹白绫自卒，留
十五岁的步香尘及其大哥，孤苦无依。
严谨说来，陈家大哥算不得是位货真价实的“哥哥”，因其双
之间，守着一个、同白芍一样的秘密——他也是生着一沟
的
人，且相貌秾冶、尘绝艳，恰到好
地
合了男的修
与女的清秀。
这样特异的人，若是生在大富大贵人家，从小有爹娘疼着、守卫护着，哪怕是终藏于
阁之不思嫁娶，也能过得平平安安、舒舒心心。可他没有白芍的好命。
富贵命局将他兄弟二人从金丝笼里丢了来，丢弃于市坊的淤泥之摸爬
打。可多年的锦衣玉
让他们肩不能挑、臂不能扛，卖力气的活儿
不了，也不屑。
步香尘的话说：“即便是落风尘，也要
那立在风尘里、傲然万
的一株定风草。风来昂首，雨来繁
，绝不愿邋邋遢遢，将日过得同
鄙之人无异。”
于是步香尘自愿踏
了群芳苑，以
的样貌和才
，博得一众恩客的
心。他善察言观、能左右逢源的为人事，让老鸨日斗金。而他开除的唯一条件便是：“我哥哥绝不能接客！给他安排一间最隐秘的屋，许他安安静静地居。”
他“哥哥”的
，步香尘是最清楚不过的。如此
傲又不愿雌伏人的人啊，若是落到了那些急莽汉的手里，还不知那举世稀有的
沟，会被
至怎样血稀烂的境地呢！
从此，在步香尘与恩客云雨的
房隔
，某间需得机关、才能打开的屋里，住了一个见不得光的“影”。那是与步香尘的相有一些神似、却比他还要妩媚动人十倍的陈景——即是鹧鸪哨他们，于《十二神册》上，见过的“
仙”。
白芍观那册，总在惊恐或讶异的过
一瞬间，而鹧鸪哨却不是，他曾将册带回、闲来无事便展开来琢磨细观。醋意滥心的白芍，没能瞧步香尘与“仙化”之间的相像，而鹧鸪哨却是一起疑。只是有些话，他不好开门见山地问
。
“这幅
里，画的可是尘官儿你？难你的，也着撩人的沟么？能不能……掀开来叫我们瞧瞧呢？”这些话，自然是只能埋在心
想想，若是直言不讳地问了，鹧鸪哨怕是会被步香尘当成氓，直接扇上好几个
掌。
再说了，鹧鸪哨也不呆傻。若步香尘真是个人，那些同他睡过的男人，还能恍若无事般守如瓶？不早就把这奇闻异事，
炸了去？
故而他兵不动，听白芍喝醉了说怒话，要同步香尘行，他便将计就计，忍着心的那一
不快，站在床榻不远，守着他宝贝儿的，自然也为等候着步香尘宽衣，验证其是否真的有异。
这一番娓娓来过后，鹧鸪哨才清楚了事的来龙去脉。此时的步香尘，已然将白芍的小
松手，任由鹧鸪哨将胡闹的小人儿接过去。
酩酊大醉的白芍，压儿没听见步香尘方才的世诉说。他只
起着尚未去的
枝，被在男人的怀抱里，不甘不休地
动着腰
，瞎着虚空，被鹧鸪哨揽住了肩安
：“嘘——嘘——乖一儿，先别挣动，夫君与尘官儿还有要事相谈，过一会儿就设法让你舒服哈。”
白芍也不知听懂没有，嗫嚅着
，里糊里糊涂地呓语，好像还在喊着什么“臭老鼠”。
鹧鸪哨暂且顾不上他，先抬问步香尘：“这么说，你也不清楚你哥哥与朽笔往来的事喽？”言外之意：看来从步香尘这里，要想得到朽笔夫妇死因的线索，应当很难。
步香尘：“嗯，我也是后悔得很。想当初，哥哥在我这里见到了一幅画，那是朽笔为我描摹的丹青像。哥哥一见欣喜，求我放心他去，也要从朽笔那里求取一张来，挂于密室，装饰寂寞的空。”
鹧鸪哨拍拍白芍游到他膛上来、不安分的小手，又：“你便轻易答应了？”
步香尘摇：“起初我有所顾虑，可哥哥说得极是凄凉。说他活得不人不鬼，连区区的一影都不如，影尚能在骄行走，而他只能躲在我后的影里自怜。若是连这小小的要求我都不肯满足，他活在人世间还有何意义？我听得泪，加之他一再保证，只于五更天明前、街
闹落幕时分去，
上斗笠，保证不惹任何人注意。我一时心，便应允他去找朽笔，没想到从此后一发不可收拾，哥哥三天两的便往外跑，最后还、还……”
鹧鸪哨赶
追问：“还怎样？朽笔是否与他的失踪有关！”
步香尘咬咬嘴，角有明显泪光。
“不知，你说朽笔已经死了，现也再无人可问。我只知哥哥最后一次与我别前说，他要去一‘仙境’，那里有许许多多与他一样的人，在那里他再不用害怕遭人侧目和唾弃。当时我以为所谓‘仙境’，只是朽笔新寻到的一作画景，与他一
画的，还有同他一样的特异之人……”说着他瞟了一白芍
，继续言，“我忖着朽笔见的人多，能寻着几个类似的，想来也不必大惊小怪。若是哥哥能
到知己好友，那也是幸事。加之那日，我被自个儿的烦心琐事纠缠，也未细思，就准他去了。从此哥哥便一‘仙境’不复返，我愁断了
，也无去寻啊！”
“所以你一见到白少爷的有异，便起了歹心？”鹧鸪哨的语调里着斥责，他握住白芍
无比的
、摇一摇那人畜无害的小
枝，“你看他这纯善天真的模样，像是能扣押你哥之、为非作歹的事？若真是，我们何必再回来告诉你！幸好你没真得去手，否则这么的小柄儿，折坏了我要断你胫骨来赔！”
步香尘也是一时糊涂、关心则
，他也懂得鹧鸪哨说的理，不然也不会肯先行撤手、坐来心平气和地谈。
“对不住了二位。我那时真以为，白少爷与我哥哥的失踪有关。毕竟人，不是在光天化日走着，随随便便就能碰见一个的……还望鹧鸪少侠不介怀，能帮香尘查明哥哥去向，香尘来世定当
，以报……”
“诶诶，尘官儿大可不必如此，”鹧鸪哨摆手，“用不着你什么报‘大恩大德’，查明此事，自然也是我二人
兴趣的，定当尽力而为。”
（待续）
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