的小婴儿，这是他的孩
，和妻蔻珠所共同
育的血脉。
他颤颤伸手，去
摸婴儿那张纯洁无辜小脸
，是如此
净净，像白纸一样。
他
咙艰涩。“但愿，你以后不会像爹爹这样窝
没用。你娘把你叫汝直，是希望你贤良正值……”
又
：“紫瞳，你带着他逃吧！朕把孩就
托给你了！朕到了那儿，会
激你！来世
，报答您的恩德！”
他把孩又轻轻往紫瞳怀里推送。紫瞳不停摇
哭求：“皇上！皇上！”
李延玉闭着
睛，重又睁开，猛地捡起地上刚被扔掉的那把龙泉宝剑——宝剑铛地一声，
搐剑鞘，闪
雪白耀的光。
紫瞳睁大着瞳孔：“不要！不要！皇上！求求你看看孩！看看你的孩！您不能这么没息！您可不能呀！”
婴儿嘶声力竭开始破啼哭，似闻到这皇
里遍地如河
奔涌的重重危机，以及，这不可确定的人生和未来。
第五十五章
数月之后。
寒冬已至, 将近年关。
位
于一距京都十分偏远某山城小镇，又叫桃源镇。
镇四周青山绿
，镇
遍布各曲折幽
的大街小巷, 临依依的白墙黛瓦和青石板路铺就成十里
街。
这年月，遭遇老皇帝病故, 新君匆忙继位, 然而继位没多久, 又遇叛变。颇有
兵荒
不太平的意味。
小镇即之前苏友柏所提及的那个桃源镇，民风据说也很淳朴。每到三月，会有大片大片桃
在山城开得云蒸霞蔚, 漫山遍野到都是。只是如今寒冬, 自然三月
桃的那烂漫景象是无法看见了。镇上有条石街, 街上冷冷清清。雪沫纷飞，少有行人在路上走。街零零散散摆数个小摊, 有卖烧饼的，卖油果的, 也有算命的。
这日, 有一对姓秦的
年夫妇, 不畏天寒支起了小馄饨摊, 风雪, 两
冻得直呵气搓手。“冷啊, 真冷，我说老, 这虽是过年了，但看这天，咱们生意一也不好，哎, 今天怕是二十碗都卖不去咯。”
老两一个胖胖的，一个瘦瘦的。
胖的老妇得慈眉善目，瘦的则有些小家气。
正搓手说着，那胖老妇忽把角往某墙角一瞥。“诶，你看见没，那位清俊小相公又来摆字画摊了？一个大男人家，独自带着孩，也不知他媳妇是跟人跑了还是没了，那惨兮兮的样，每天这里摆摊卖字画，你说，咱们这地儿，能图个温饱就很不错，谁还有那闲暇去买什么字画？”
老叹：“所以我常说百无一用是书生嘛，你看他斯斯文文，那孩也饿得常哭，卖半天也卖不一个铜儿，依我说，他这么卖
去，孩准给他饿死了。”
老妇人好心，想起什么，开始丢篮里的馄饨锅，煮沸的开冒着腾腾
气，三两
，终于，待馄饨好了以后，漏竹勺捞起来数一数，共有七八个。
老赶
张兮兮：“诶！你什么？什么！”
忙把伸手挡。
妇人：“我就是看那孩可怜，咱们积德吧，我给他端一碗去。”
说着，把老单手轻轻一推，直向李延玉字画摊走去。“小相公，来，今儿天冷，可不要把孩给冻坏了。吃乎乎的东西垫肚，啊？”
李延玉正不停拍哄着怀因饿而哭个不停的儿，听那妇人声音微一愣怔，抬起，又一次直若人生的恍然隔世。
他现在只是麻木的苟且偷生，为了儿。
那妇人又笑：“别客气，吃吧，我们不收你的钱，看你样，怕是几天也没卖一张了吧？”
摇摇，叹息着转
走了。
李延玉看看怀不停哭叫的儿，又看看那气腾腾的一碗香葱馄饨，他结了。
一会儿工夫，秦老两继续在
铺忙碌，洗碗，摘烂菜叶。
那老责怪连连：“就你好心，天这么多吃不起饭的，你今儿施舍一碗，明儿又施舍一碗，你施舍得过来吗？再说了，连个儿也养不活，是他没本事……还有，万一你今天施舍一碗，他赖着咱们怎么办？”
夫妇正怼嘴。忽然，回过一愣，却见李延玉背上用背巾背着只有一岁多大孩，将那碗的馄饨原封不动端送回来，并放好，拱手，对夫妇认真激了三个揖。目光清冷淡淡地说：“谢谢好心。我没有银。”意思是不会吃这施舍之
。然后转走了。
那胖妇人愣愣地，“诶，你别走呀！我知你骨气自尊要，可就算你不吃，你这孩好歹得喂喂他呀，啊？”
李延玉怔住了。上作为父亲、男汉大丈夫的羞耻。
他没曾想，有一天，会为了一碗馄饨如此样。
胖妇人又好心劝：“这样吧，你给我们写两幅联，这不是要过年了么，写两副联换一碗馄饨，你也不算白吃我这一碗不是？”
李延玉眸激，立又给胖妇人郑重拱手，赶坐回摊前，严肃认真，拿起两副大红联纸张仔仔细细写起来。
那一笔曾经价值千万的金错刀，遒劲如寒松霜竹。终于，写好了，男人以一副恭敬谦卑的姿态双手奉送给那位胖妇人。
胖妇人接过，“哎呀，好多字都不认识，这读什么呢？”
李延玉逐一耐心解释给她听。解释毕，他又鞠了个，妇人方拿起那张联，一碗馄饨，对李延玉来说，方是平等换。
***
他现在住的是一小平房院。距离那场变，已有数月了。
每天，他带孩，卖字画，挣各
零用，照顾儿一切喂养，洗洗补补，俱落在他一个大男人上。
他不敢去想蔻珠，不敢去想从前发生在他上一切变故，有时想着想着，心会痛得恨不得往地里钻。
他以前
好，全赖了蛊药，那蛊，不能害相思，一旦害相思，遂痛
骨髓，药也不能救。
人呐，总是如此奇怪，或许，在日日为生活琐碎颠沛
心时候，就真没有余瑕想那些了。
他现在心里，只有一个活去的念：儿。
这是他的责任，是为人父亲的职责，他连逃的资格都没有。
蔻珠始终没有任何消息，有人说，大概是
湖自尽了。他闭着睛，每想及此，除了把儿抱在怀里，一遍遍亲吻他的小脸，从他小脸上隐约看见昔日蔻珠的影，隐约看见她的睛，鼻和眉
……“哦哦哦！有爹爹在，汝直乖，汝直不哭！不哭！”现住房是租来的，时常漏风漏雨不说，差不多也为此用光上所有积蓄。
现在，字画几天也卖不一张了，父俩无分文，穷途末路，儿
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