第六十七章：玉魚尋父

    那玉佩雪白瑩潤，通體無瑕，原婉然鮮少接觸玉石，亦瞧得它質地不壞。不過

    她很費了些勁兒才認那玉佩雕的是魚。

    那隻玉魚腦袋奇大，佔了整隻魚的一半，顯得蠢笨突兀，雕工也不行，線條糙僵。

    好好一塊玉石雕工如此拙劣，就像拿金線給小兒刺繡，暴殄天。

    阿野生母的遺。薛媽媽：她自盡前留的。

    彼時趙野了藥昏迷不醒，薛媽媽守在床畔看護，趙野的生母悄沒聲響現在房裡。

    那女人面孔極嬌艷，肌膚像月的雪，白慘慘寒涼涼，幽沉的眸瞳青光虛閃。

    薛媽媽髮豎立，起護在床前，手指門外，去。

    那女人木著臉，像是薛媽媽的驅趕、床上昏迷的孩以及他昏迷的緣由，一概與她無。

    她抬手一個起落，某樣事飛向床上，砸落床板，隔著衾褥擊咚的鈍響。

    薛媽媽立時喚龜進房趕人，同時回檢視趙野，疑心他生母扔石頭砸他。

    幸而趙野無礙，床上角落卻多了一隻魚形玉佩。

    你愛兜攬閒事，那便收這玉魚。那女人聲線似冰塊互擊，哪天小野種闖禍，沒法收拾，拿它找他的爹，沒準能保命。

    薛媽媽瞪著她，懷疑她變著法又要害趙野。

    那女人角縮，旋即冷笑，又或者讓野種死得更快。她咯咯笑著揚長而去。

    利用玉魚能找到趙野生父？原婉然遲疑：媽媽，相公說，那位嗯，我那位婆母並不知他生父是誰？既然她親發話，能用玉魚連繫上特定的人，那麼相公的說法便錯了。

    薛媽媽：羅敷就是阿野的生母她那人說話同她的名字一樣，不能盡信。

    原婉然猜度其意思，因問：她名字是假的嗎？

    對。天香閣的娘分兩種來路，一是罪人女眷，為羞辱罪人及其家族，女眷發青樓，一律以真名掛牌接客。另一種由民間買賣、招募，姑娘們怕丟本家臉，或本名俗氣，皆化名稱呼。羅敷屬於後者，她到天香閣，初時自稱秦女休。

    原婉然一逕聽著，薛媽媽見她對秦女休三字並無反應，意會她不懂，便解釋：這名字來自前朝詩人的詩歌《秦女休行》，講述一名烈婦報仇的事蹟。那烈婦姓秦名女休，嫁予燕王，份貴，因替家族報仇殺死仇家，了詔獄。殺人者死，秦女休被判極刑，即將受刑時，赦書來了。

    原婉然聽秦女休為報家仇，將受死刑，不覺蜷起手，到薛媽媽提及她遭到寬赦，那手慢慢鬆開，眉目舒展。

    薛媽媽：當時主持天香閣的媽媽嫌秦女休這名字不好，典故殺氣騰騰，讓她改名羅敷，橫豎同是秦氏好女。她見原婉然依然不懂，再度解釋：秦羅敷是另一首詩《陌上桑》的主人翁，貌貞潔，專於夫婿，拒絕貴人求愛。總之，那時媽媽如此要求羅敷，羅敷亦不堅持，回答用哪個化名都行。

    薛媽媽又：羅敷到天香閣不久，驗。煙女受，一般打胎處置，以免妨礙營生，天香閣亦不例外。羅敷厲害，說動媽媽讓她生阿野。只是

    薛媽媽驀地沉靜，半晌嘆息：她懷胎時千方百計保住孩，吃喝留心，唯恐有個閃失，孩落地以後，反倒待他如仇寇。天香閣孩少，阿野又生得罕見漂亮，大家都疼他，得閒便上羅敷房裡探望。某天，一位小妹撞見她咒罵阿野，過陣，另一位見到她拿繡針扎阿野的腳。

    原婉然倒氣，扎嬰兒腳？

    薛媽媽頜首，當時主持天香閣的媽媽藉羅敷帶孩耽誤生意，帶走阿野安排到別處照顧。從此羅敷再不掩飾對阿野的厭惡，動不動便打罵。

    原婉然惶惑，世間確有父母不愛惜女，然而究竟什麼仇大恨解不開的結，竟至於對嬰兒毒手？

    她問：媽媽，我那位婆母是什麼樣的人？

    羅敷好。薛媽媽柔聲斷言：她風度嫻雅，琴棋書畫極佳。這等女在北里原不少見，胭脂胡同的人家每常買進年幼女孩，教習禮儀才藝，幾年來，不難造就知書達禮的娘。但門戶人家與詩禮之家到底有別，兩種地方教養來的人兒，談吐舉止在細微處終究兩樣。譬如繡球，兩顆種播在不同土壤，開時一般是繡球，卻不同。

    原婉然著意揣薛媽媽話語，靈機一動想到薛媽媽與天香閣娘，兩者的神采氣度確實不同。

    薛媽媽：關於羅敷的過去，我就知這些。她對自家來歷，以及來到天香閣之前的遭遇避而不談。唯一現過、跟她過去有係的人事，是韓東籬，阿野的義父，韓一的父親。

    原婉然陡然記起趙野提過，他的義父和生母相識。

    薛媽媽回憶：韓東籬頭一回上天香閣尋羅敷，兩人彼此神分明舊識重逢。韓東籬的言談行事看得是讀書人家弟，他對羅敷敬重有加，這兩人門第想來至少相當。

    原婉然想起一事，因問：媽媽，我婆母會不會因為家裡敗落，教親人賣了？

    說不準。薛媽媽：北里大家的娘，若非籍沒官，便是遭親人或拐販賣。我與羅敷鮮少往來，並不過問她的事，阿野亦然。那孩起先拉不臉親近羅敷，最後徹底寒心，羅敷死後，我拿著玉魚，才說是羅敷的事，他便不肯再聽，讓我扔了。

    她將玉魚輕緩推向原婉然，我自作主張留它。如今阿野娶了媳婦，這事該由你保。

    媽媽，如果相公也讓我扔了呢？

    先別告訴阿野，他若發現你收藏這玉魚，你就說我代的，繼續收好。薛媽媽：來日方長，那孩現還小，保不準哪天心念一轉改了主意，萬一扔了玉魚，到時可沒處尋線索。

    原婉然應是，薛媽媽又：如果阿野利用玉魚打探羅敷或他生父，叮囑他靜悄悄行事。

    原婉然想了想，問：因為我那位婆母說，了事，用玉魚尋父，可能保命，也可能死得更快嗎？

    薛媽媽微笑帶了讚許意味，對，羅敷的說法，阿野的父親有些能耐，起碼能擺平平民沒法收拾的禍事。但羅敷死得更快一說讓我耿耿於懷。她神微沉，阿野生父若不肯認，頂多袖手旁觀阿野自生自滅，為何會讓阿野死得更快？難那男人容不得親生骨活著？

    原婉然反覆思想來龍去脈，理不頭緒。她隨手撫摸那隻玉魚，指尖傳來溫潤細緻觸。因問：媽媽，這等玉石尋常人家用不起吧？

    薛媽媽頜首，這玉魚很是蹊蹺，似這等玉質油潤無瑕的上品，向例予老玉匠心雕琢，但這玉魚雕工壓兒是新手手筆。若說富貴人家財大氣，弟不恤力，拿玉雕著玩兒，雕成如此醜，大抵不當回事，隨手一丟。羅敷說法，阿野生父卻必定記認這玉魚，可知對它上心，豈難這是阿野生父贈給羅敷的信？富貴人家庫房哪裡尋不好東西當作信，阿野生父將這等上不了檯面的玉魚相贈，或許兩人惡，存心膈應羅敷。這麼一來，倒可解釋