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    宁蕴想象过好多次暴于人前的形，从来没想到是小芽儿将她送到了刀锋上。十年前，是小芽儿抱着昭儿先她一步从院落的树上去，救了宁府的掌珍母亲说的，这个掌珍也是假的

    忽而，宁蕴想到不对，昭儿是奇珍异宝的传言在府上罹难之前已传颂了许久。这绝不是只让他们几人活去的借。

    然而小芽儿，小时候曾拉着她的手从在通衢里走过、在山岗上抚琴的小芽儿

    不知过了多久，殿外一层一层地来人通传说人已带到。李钦方才陪着皇后歇息去了，这会儿重新回到殿堂里，看着殿数人仍是候着，孟夫人、百里兄妹也都已到了，均垂手站着，笑：可怜见的，请各位就坐吧，皇后娘娘乏了睡午觉去了，我来看着也是一样的。然而并无人敢坐。

    许韶君略略皱眉：此大事也，仅李大人持，会否劳累过甚？

    李钦听来他话不满，便说：许大人若是不愿意，且去请皇后娘娘来。再不济，冯贵妃娘娘来了也可。不过，皇后娘娘令本官来查，某已无去请他人之理。

    九千岁也已到了，李钦忙笑着让座。九千岁：我以为是什么事儿。说着，看了看宁蕴，从袖里取一卷尺牍到李钦手里，又向孟夫人微微颔首：老夫就先告退了。

    林公？李钦要将他喊回来，九千岁也不回地去了。

    李钦看着卷轴，陷沉思，过了一会儿便打开来看。一时室静得针掉来都听得见。

    忽而李钦重重叹了一气，将如履薄冰的宁蕴吓得几乎一。

    百里霜。李钦将手卷轴一收。朵朵向前一步。宁蕴可就是当年宁凤山大学士遗孤宁六小？小名儿。

    朵朵与宁蕴有数月不曾见，加之为了宁蕴生命无忧也曾想过将宁蕴送到许韶君怀里，为此看着宁蕴的神里除了忧虑还多了一分羞惭。里官家的问话她不敢不答。

    回李大人话，小女与宁老师不是很熟。朵朵福着。

    本官今日是代皇后娘娘问话，你若有隐瞒，可知这是要狱的？李钦。

    百里霜言又止。此时百里胡杨便再也忍不住，上前去：是，是，宁蕴便是宁六小。

    哥！朵朵心神俱裂，忙去拉着百里胡杨。

    百里胡杨甩开朵朵的手，悄声：你以为到了天家跟前还能隐藏？圣上里万事万如晶玻璃一般通透，什么能瞒得住？不让爷爷来不让父亲来，便是给我们一个颜面！说着扑通一声跪；小民兄妹有所隐瞒，不过为了珍重当年与宁家难得的谊，也为了好生之德，万望娘娘恕罪！

    你俩十年前宁府抄家时候不过小孩，哪来什么能耐保住他们？李钦冷笑。得了。有这样的证言便够了。一双妙目扫过如雕像一般静的孟夫人。宁二太太有什么要说吗？

    民妇无话可说。语调静谧温柔。

    朵朵愣了，忙上前看着宁母：太太，太太，你说儿话，我哥在胡说呢！又满带恨意地看着许韶君。路途上她便知悉是此人告密，她居然还瞎着要将儿往他上推去。

    许韶君素来不喜女失去妇容的模样，皱眉：容三夫人还请关顾莱王颜面。这人证有了，宁蕴母亲若是认来便再无可辩驳的。还到她不认？这妇人打小儿就没有给过他好颜，只他带着宁儿胡疯这便让她领教疯小熬到天的厉害。

    李钦笑：宁二太太。

    孟夫人本睫低垂，缓缓提了起来。好个娴雅人儿。

    妇人本该死去，然而稚可怜。况且孟夫人，宁蕴不过女，小儿宁苹也早不在了，我们娘儿俩也起不了什么风浪。因此才敢冒天之大不韪苟活。

    顿了顿，孟夫人才：皇后娘娘若要降罪，便求给我母女二人一个痛快。

    宁蕴泪如泉涌。

    黄泉路上宁氏一家终是要聚首的，不过父亲和其他人走得早一些。

    但是尘世间仍有她割舍不的东西。她泪朦胧地看着陈苍野，一时站不稳，便缓缓坐了去。陈苍野再也自持不了，上前去将她扶着。

    许韶君见状，正要去阻止，但是想了半晌还是止步，只牢牢盯着此二人拥抱在一起。

    李大人，到此足矣。陈苍野给宁蕴着泪。

    鹤。宁蕴低声地在他耳边。我只是舍不得你。

    陈苍野略停了手脚，便微微愠怒地说：人都查实了，便不要拖延。

    果然意呀。李钦闪过一丝落寞，旋即恢复笑不笑的模样。

    你们，听圣上谕旨。说着，李钦便展开此尺牍。

    此尺牍竟载有圣上谕旨？在场的人都讶异不已，原都以为仅是九千岁送来的证罢了。众人跪伏听谕。

    李钦缓缓念起来。

    蔼媛卿，每思及阿之事，我便寤寐难安，今夜戈未远，便也如此。从前阿为我们这么许多的事，到来倒要他们一家罹难，尽是阿请旨，我心无论如何难平！从前我还是皇时候，阿便随我们办事，无论农事、兴学、通商、攘外，都办得很好，那数十年的谊，若是因此等劫难而抹杀，寡人如何不落泪也！卿我尚未登基，事事不稳，豪绅亟需安抚，且积弊不除不能开太平之境，如此两难之事定要有人去；阿修书查抄众，暗地便是得罪众绅士，偏偏又是阿自个儿请旨。卿我缘何不阻止了他？盖你我都知阿要的事谁都挡不了。

    寡人睡不好的时候便想起众豪绅愿要查办阿，人济济跪了一地，说阿贪渎不正，证据凿凿，阿自己还全都认了来。阿舍得一剐，在金銮殿上在老父皇跟前昂首认罪，那模样儿，教寡人多么心痛，寡人忍着一眶泪有多难受，卿可知否？

    念到这里，李钦已泪在眶里打转，偶有停顿，抬看了看座众人，只见宁蕴、孟夫人仍跪着，宁蕴在轻轻抖着。殿静无人声音，唯有宁蕴呜咽微微。

    书信写在去岁冬圣上察羌战事，距今正好一年。蔼媛是皇后的小名儿，她念的时候已开不念。

    因贪渎生员名额狱抄家被放的前大学士宁凤山，字梧。

    李钦略略抬，不让泪珠来，好一阵，又：未完。

    阿罹难，卿我已割舍了与外之、停了修书之事来与众士绅换他活路，偏偏天妒英才，阿病逝海南烟瘴之地，为此寡人恨也！在途阿妻家眷亦殁，未能为阿留半血脉，寡人恨也！阿冤逝多年，吾等还未能完成阿所志、为阿平反，寡人恨也！

    蔼媛卿，今寡人已登基，如若有此一日，吾等功业十已七八，掣肘式微，定要给阿昭雪，给他诰封、哀荣；如若寻得其后人，哪怕旁枝远亲，也与他加官爵。若可如此，是否可偿阿丹心、祭阿魂灵？

    李钦念着念着，数度哽咽。谁曾想圣上也有如此动容的话语？然而此信上尚有皇后亲笔。李钦振作了神，正：皇后娘娘