自从丰州逃
来后，她辗转数地，终于是在同州古城落了脚。转
二年，染坊和绣坊声名鹊起，利
也颇为可观，同州人无人不知。
“只可惜是个女儿
。”同州刺史笑着摇
。“要是个男
，不知
要
多大一番事业！”
“如今也是女立功的世。”容
笑。“我家娘也是得了
公主的指
，如今也希望收拢西北的女
，好一些女学、女官的事
。这么一说，我倒是很想见见这个辛大娘。”
辛蛮叩门而
，见了一袭红袍，并不抬，便跪
磕。
“辛大娘，闻说你不愿家
人丁服徭役，何故？”容。“可知拒不服役是要遭牢狱之灾？”
辛蛮将贴在地上：“辛家人
都是
家在外收养的，俱是
离失所的可怜人，如今落在我家，一是有个庇佑，二是好好营生安家立命——论理，再没多久就要分家去的。”说着将一份分家的文书呈了上去。
“家人俱是辛家染坊、绣坊的得力人手，不能或缺；如若缺了，通州城
染印、绣织行当大有减
，想必也是同州大人所不愿的。”
“这番话刺史大人已向本官明禀。”容。“这都不是理由，你们商贾之家应当自己想想法。”
辛蛮一咬牙齿，：“家与京城刘府小元姑娘也已结契约，约定要以同州为心、建起关外的丝绸纺织之通路；如我家人服役去了，自然无法成这个事了。”
“刘小元？”容对这个名字熟悉得不得了。容五那玩意天天嚎说自己
而不得的女人，不就是这女孩儿？但是地
西北同州府，怎会有人认得燕京那明媚的贵女？
“你最好别撒谎。”容冷，接过辛蛮递过来的一迭纸。果真见刘小元所书，言是刘府与同州辛家铺确有合作云云。
辛蛮抬着，仔细地看着容。容有
恍然大悟的表，辛蛮心一动：“大人，可是确信此事了？”
容：“确然。”
辛蛮吁一气：“谢大人……”
“不过。”容。“你与刘家有合作，便如何？”
容仔细打量前的女。量倒是窈窕，奈何在这西北烈日风沙里
着已是一脸麻，发也是枯黄。
如赤的土地，不知是她咬来的，还是血气上涌之故。
那女的眸澄然：“所以容大人是当真不卖这个人？”
容意外：“你怎知我姓氏？”
辛蛮
起来，将容手里的文书夺回来，翻手便抖了一个黄澄澄的令牌：“你看着是什么？”
容定睛一看，讶：“乌兰王的令牌？”
刺史大喊：“你何来此
？”
“我也懒得和你们唠叨了。”辛蛮站了起来，目视所有人：“我受乌兰王令在此开设商铺，谁敢拦我？”
容哈哈叁声，拍拍双手，侧竟飞好几个穿黑衣的卫兵，遽来捉拿辛蛮。“好久前听得乌兰王丢了令牌，不想原在你上！小贼人，你束手就擒吧！”
辛蛮气得将令牌一扔：“你们好厉害，见令如见王，王爷的令牌也不听了么！”说着便已被卫兵
在了地上。
容笑：“可别忘了，我爹也是王爷，我怕什么？带书房，好生审她。”
容摒退了刺史等人，只留卫兵守着。烛火燃起，上首坐着一个蒙着面巾的男：“你何时偷来的这个令牌？”
辛蛮：“在路上捡到的，见是乌兰王的，便谎称是乌兰王所赐，姑且用起来。”最后的保命符似乎也并不
用。这会儿她先退一步，又如何？“求官爷放过。”
“休想。”上首的男冷笑。“容大人
上便要来，你且想想要怎么狡辩吧。”
“官爷，官爷！”辛蛮忙。“官爷且过来，家都说，都说。”
那蒙面男闻言，小心地往前走去。
辛蛮哭着，悄声：“我还捡到乌兰王的几个其他东西，都只和你说。”
蒙面男往前而去。辛蛮附耳：“我还捡到乌兰王密信一封，不敢拆看，放在我家房里了。大人若想要立功，便放了我随我去我家里，我都拿了给你。”
蒙面男略一思索，便应：“你最好别耍什么
招。”便与周遭卫兵：“兹事
大，我带去王爷房审问。”便将辛蛮扛在肩上，了房门，往院墙上飞去；一路飞奔，直到辛家院。
不消半个时辰，辛蛮又在州衙现：“那个卫兵将我捡到的乌兰王的信都抢走，逃去无踪了！”刺史目瞪呆。而容则冷笑：“你以为我会信你么？来人，用刑——”
“乌兰嗣鼎！”辛蛮大叫。
容一扬手让全
人都停了来。“你说什么？”
“是乌兰嗣鼎的事。”辛蛮心惊胆颤，“那卫兵拆了一封密函，念叨着这个，逃去了。大人，与其向我这小娘用刑，还不如用心去追那失踪的兵吧……”
容略一思索，：“先收监。”
辛蛮这招这是一险着。不知乌兰嗣鼎的事是不是仍旧是乌兰王心所牵挂之事，乌兰王令牌还不如乌兰嗣鼎的丑闻来得重要。只是这一着似乎走歪了。怎样从狱里去？更重要的是，如何保住辛家那七十多人？
对了，刘小元背后是靖远公府！
她要来了纸笔，飞快地给刘小元写起信来。
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