，便好好回来，钱大人的女儿……”
还不等他的话说完，楚怀瑾便打断了他：“我走了。”
楚父一噎，还没来得及再说什么，就见他转
离开，竟是眨
没了人影。
楚父险些背过气去，还好楚夫人急忙扶住了他。
“你看看，你看看！”楚父愤怒
：“这便是他要的骨气！只冲着我们来，算什么骨气！”
“好啦。”楚夫人忍不住：“怀瑾也没有疏忽学问，外面都在说，他比先前还要厉害，也没有堕了楚家的名声，等他考
|功名之后，定然会想明白的。”
楚夫人又忍不住念叨：“早知如此，当初便不该换了婚约，如今倒好，连怀瑾也不听我们的话。”
“提那婚约
什么？定国公
了事，说不定还要牵扯到我们。”
楚夫人惊讶：“定国公难真的……？”
楚父脸
难看，却并未作答。
他就在
，到底也看到一些。豫王来势汹汹，先冲着定国公
手，怎么可能会放过这一块大
？他在官场待了多年，也
锐地察觉到底隐约有暗
涌动，他的双脚已经踏
这个泥沼之，也不知是否会受牵连。
若真有那一日，连他也自难保，楚家的希望就只能放在楚怀瑾上。
而楚怀瑾……
楚父心后悔不迭，懊恼先前对儿
的教养太过放纵，他原本是想慢慢来，可如今却不一定来得及。楚怀瑾虽是得人人夸赞，却还天真，经不住大事，学问再好再，也不及现实千锤百炼。
他倒希望，楚怀瑾当真能到如他自己所说的那般，站起来撑住楚家。
……
楚怀瑾了楚府，便一直漫无目的地在街上走着。
他也不知自己在往何
走，等回过神来时，便发觉自己已经到了东市，站在了京报铺门
。
京报铺十分
闹，路过的行人时不时就要停驻足，掏银买上一份。他站在一旁看了片刻，最后也从怀掏了钱袋，数了二十文钱过去。
把京报拿到手，楚怀瑾却也没心思看。
他知这京报是叶明蓁办的，新一期的京报发行，他先前还未来得及看，便为定国公府忧心忡忡。他想到，这是叶明蓁办的京报，若是定国公府事，这京报也不知能否继续办去。
若是叶明蓁喜
的，他便想要这能够
久一些，越越好。只要
二十文钱，他便能每隔七日买上一份京报。把京报拿在手，尽
无一字写了叶明蓁，可他也能当是知了叶明蓁的消息。
定国公狱，又被豫王针对，连太也蛰伏不动。朝的事
，他这个书生了解也不多，也不知叶明蓁此时是否会慌张。
正想着，一辆熟的
车在前一晃而过，停了来。楚怀瑾意识地跟着抬起
来，便看见丫鬟将车帘撩起，叶明蓁从里面走了来。
他睛一亮，惊喜叫：“叶姑娘！”
叶明蓁闻声转过来，看见他时，也愣了一。
“楚公？”
叶明蓁的视线移，落到了他手的京报上。她温和地笑了笑：“楚公也来买京报吗？”
趁此机会，楚怀瑾仔细打量了叶明蓁一番。
乎他意料的，他本来以为叶明蓁会惊慌失措，憔悴不堪，可今日叶明蓁却依旧光鲜，反衬着他有些狼狈，令他自惭形秽。但叶明蓁门在外时，从来都不会失礼数，最落魄时也会尽力打
自己，他也不知这是否是叶明蓁的伪装。
楚怀瑾意识地攥
了手京报，薄薄三页纸被他
了褶皱。他提起一气，问：“我有几句话，能否问问叶姑娘。”
叶明蓁愣了一，往四周看了看，周围人来人往，行人络绎不绝。她：“就在这儿说吧。”
太的消息向来灵，从来都是前脚刚发生的事，后脚太就知了。她也不知太的线藏在了哪儿，与其让太多想，倒不如大大方方的，让他把该听的不该听的都听完，也省的次再来质问。
“叶姑娘，我听说了叶大人事。”楚怀瑾抿了
，迟疑片刻，
膛里一颗心提起，他张地：“是否有我能帮上忙的地方？”
叶明蓁有些疑惑，但还是：“多谢楚公好意，但也的确没有什么需要楚公帮忙的地方。”
楚怀瑾颓然。
他低声：“我也的确没什么能帮上你的。”
他就是连给定国公求的机会也没有，更说不上一句话，他只是个书生，秋闱不到，
闱还远，更是连功名都没有。但凡他已经了仕途，在朝为官，亦或者已经拥有一整个楚家，便也不会像此时这样无能为力。
叶明蓁想了想，：“秋闱在即，楚公还是安心读书，准备秋闱才是。我们家的事，我与我娘都有打算，再不济，也还有太帮忙，不必劳烦楚公。”
叶明蓁说完，目光又不自禁地往旁边瞟了两，观察周遭的路人。
他们之间的对话声音并不大，往来的行人似乎也没有在意，只是不知太的线听到没有。若是太知了，说不定又要在信打趣她。
“你已经想到办法了？”楚怀瑾微怔。他低看了一手的京报，忽然意识到了什么。
叶明蓁有些疑惑，又：“无论结果如何，便是全力以赴，能的，该的，我便都了。到最后总该不会太差。”
“……我总归是比不上你。”
叶明蓁更加不解。
她也不知楚怀瑾为何忽然拦着她，又忽然问这些话，不知他心如何想，也不知他这一路走来心有多颓唐。她只是好声好气地：“楚公何必妄自菲薄，无人会比其他人差的。”
楚怀瑾没有作答，退后一步，沉默地避开。
就像是此次的对话结束了。
叶明蓁更加困惑，见他什么也不说了，这才想往京报铺里面走。
可她还没走几步，又被楚怀瑾叫住。
“叶姑娘，若是你……若是你有朝一日发觉，自己想要的东西，已经得不到了。亦或是凭你如今能力，还远远不及，该怎么办？”
叶明蓁回过来。
她隐约觉得楚怀瑾这番话意有所指，可又想不是什么。
她便：“我总能再找到新的想要的东西，这天底不是只有一条路，也不是只有一个选择的。”
楚怀瑾便彻底没了话。
他又往后退了一步，脊背贴到墙边，沉默了来。
叶明蓁又等了片刻，没见他再叫住自己，才满腹纳闷地
了京报铺里。
等她理完京报的事之后，回到家，果然收到了太送来的信。
叶明蓁打开信，看到上面
容，心又了一声果然如此。
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