来了，却是让你看了笑话。”叶夫人勉
打起
神，
：“叶姑娘既然来了，就陪我坐坐吧。”
叶明蓁这才在她的
边坐了
来。
她坐是坐了，却不知该如何开
。
叶夫人主动问：“叶姑娘最近可写了什么文章？”
叶明蓁连忙：“写了，书肆
昨日刚
了文集，写的是关于丁达先生的文章。”
叶夫人一怔，恍惚：“原来书肆已经了新书了。”
她这几日浑浑噩噩，原本书肆的每一本书都会买来看，那文集早就送到了她的府上，似乎是有人与她提过，可她却没放在心上。
叶夫人让人把新书拿了过来，当着叶明蓁的面认真看了起来。她看的时候，叶明蓁就安静坐在一旁。等她看完之后，二人才关于那篇文章，小声讨论起来。
也说不清楚为何，叶夫人原先心
郁郁，无论定国公安
过她多少回，她也提不起神来，可叶明蓁一来，与她说了一会儿话，她的气神就比原先好了不少。或许是叶明蓁的年纪比她小了一辈，让小辈担心她，她心也觉得有些难为。
或许是不好意思让叶明蓁担心，也或许真是叶明蓁一来，她的心就好了不少，二人一块用午膳时，叶夫人还比这几日多用了不少，午后又多吃了几块
心，连丫鬟端上药碗也没有拒绝，甚至还主动带着叶明蓁去
园走了走，看看其景致。
等日落西山，叶夫人亲自把人送了门。
“叶姑娘明日可否还有空闲？”她问：“若是你明日无事，可否再来陪陪我？”
叶明蓁欣然应。
国公府准备好了
车将她送回去，叶夫人还让人打包了不少心，特地挑了今日叶明蓁伸手多次的那些。
等车走了，她站在门，还有些恋恋不舍。
定国公慢吞吞上前，握住了她的手。
“你怎么将叶姑娘都找来了？”叶夫人埋怨地：“我们的事，怎么好麻烦叶姑娘？让叶姑娘担心一场，却是让我有些难为了。”
定国公大掌包裹着她的手，这几日，他每一回
碰，叶夫人的手指都是冰凉，今日却是温
的。
他低声：“今日你喝药了。”
“你劝不动我，就找其他人来劝我。”叶夫人无奈：“当着叶姑娘的面，难我还敢不喝药吗？那她心该如何笑我？”
定国公心说：有用就好。
他亲
见着，叶姑娘一来，他的夫人仿佛一
活过来了。得知女儿死讯之后，叶夫人便一直郁郁不振，夜里
睡不着，即便是睡着了也满是噩梦。他让大夫开了好几副安眠的方，又想尽办法逗叶夫人
心，什么想法都试过了，却还不如一个叶姑娘有用。
他揽着叶夫人往回走：“今日你好好休息，明日叶姑娘还要来的。”
叶夫人听着，心也不禁期待起来。
接来几日，叶明蓁都如约而至，有她陪着，叶夫人的神果真是一日比一日好了。
等叶明蓁走了之后，她又忍不住对自己的夫君说：“从前我一直想着，若是我们的女儿，最好就是叶姑娘这幅样。后来我想，我错了，只要我们女儿还活着，就比什么都好。但每次见到叶姑娘时，我还是忍不住想起这件事，有些时候觉得对不起我们女儿，可我就是不停的想。”
定国公安：“叶姑娘是个好的，与你又那么像，你会喜也是常事。”
“是啊，我难得有这么合缘的姑娘。”叶夫人叹气：“叶姑娘也并非是在自己的亲爹娘边
大，若是我们女儿还活着，也会被其他人养大。我见着叶姑娘时，总想对她好一些，好像这样，别人也会对我们的女儿好一些。”
可事实却是，她的女儿在离开她后没多久就死了。
叶夫人轻轻说：“顾家怎么舍得呢。”
她十月怀胎费尽辛苦生来的女儿，相
才十月时间，便让她牵
挂肚了十六年。顾家养了人十六年，也是朝夕相，怎么就舍得说不要就不要了？
可天底就是有那么多的狠心人，偌大一个国公府，却只对一个刚生尚在襁褓之的无辜婴儿手。
叶夫人又陷
了愁绪之。
定国公将一切都看在，心暗暗了决定。
等第二日，叶夫人送走叶明蓁后，他找了个借去，骑追上了国公府的车。
叶明蓁好奇地探来：“叶大人？”
“叶姑娘。”定国公的气还没有
匀，急促地：“我有一个不之请。”
“叶大人还有什么需要我帮忙的，只
提来就是。”叶明蓁：“叶夫人与叶大人平日里帮了我那么多，我
激不尽，定当竭尽全力。”
“此事事关重大，还需要叶姑娘好好考虑。”
叶明蓁也不禁正
：“叶大人但说无妨。”
定国公翻，走到车边，郑重地问：“叶姑娘，你可否愿意当我与夫人的义女？”
叶明蓁果然呆住。
“叶姑娘不必急着答应我，回去好好考虑，我也并非是要求，只是想要征询叶姑娘的一个意见。”定国公抿了抿
，他平日里还是寡言少语，这会儿却忍不住多说了一些：“每次叶姑娘来到府，夫人便会
兴不少，夫人甚是喜叶姑娘，所以我才动了这么念。叶姑娘若是不愿，直接拒绝就好，但是要记得，勿将这件事告诉我夫人。”
说来说去，还是为了叶夫人。
皇帝知事始末之后，特地准了他几日休假，留在家陪叶夫人。他穷尽办法，也就只有叶明蓁来到府时，叶夫人才会兴一些。他这几日将叶夫人的兴看在里，才动了这个念。
他也不敢与叶夫人先提，怕叶夫人再失望一回。
此事于叶明蓁来说并无坏，但她还是想了想，问：“我可否能与我爹娘商量一？”
定国公舒一气，
皱的眉舒缓少许。
“叶姑娘回去好好考虑，若是考虑好了，再将答案告诉我。”
他说完，又翻上，急匆匆往回赶。他夫人还在家等着。
叶明蓁回去时照旧带了国公府的心。国公府的厨是
御厨，
来的心比街上卖的还要好吃，叶母连着吃了好几日，起先大为震撼，后来便只剩激。
今日又见叶明蓁带心回来，她见惯不惯，顺说了一句：“叶夫人真是好人。”
“娘。”叶明蓁把
盒放：“我有件事想与你们商量。”
“什么？”
她斟酌着言辞，把定国公的话复述了一遍。然后问：“爹，娘，你们怎么看？”
叶父原先正坐在门削竹片，这会儿惊讶地停了动作，扭着脖回看来，叶母更是瞪大了睛，嘴
张的
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