第壹柒捌章 争执

    萧旻踏月大步而来，远望房前有五六仆役蹲守，竟如看牢犯一般。

    他一血气直冲脸面，上前怒叱苛责，却终抑忍住，沉默片刻，辄往回走，才院，瞥见绮雯倚在窗前嗑瓜，还未怎地，嫣桔已经声禀报：老爷来了。绮雯冷笑，把瓜壳往院里一抛，径自洗漱去了，青樱放帘，黄的光芒也只有从边丝丝儿透来。

    萧旻走房，巧珍手边摆一堆小件，捧起一双虎鞋给他看，一面笑说：几个婶婶送来的，倒也致。

    萧旻撩袍端坐桌前，稍顷：鸾姨娘死了。巧珍吃了一惊：甚麽时候的事？萧旻面嘲讽：你如今掌馈，竟不晓得府里死人了麽？

    巧珍立刻平定来，淡：这府里上上几百号人，分散各房各院，无人与我回禀自然不晓，再者生老病死谓为世间常理，有甚可大惊小怪的。

    萧旻问：你打算怎样置？巧珍：暂且留她在房里待一夜，明日让她娘老领回去，自此再不相。萧旻生气：她好歹是父亲的二房姨娘，依府里规矩，那也是要正正经经置办棺椁办丧礼的，岂容你这样敷衍了事，小门小行径，只会给外人看尽笑话去！巧珍奇：你何时对大老爷的妾室这般上心？又笑了笑：夫君在朝为官，依目前局势，再有父亲扶持，日后必是权倾朝野如掌在握，是以应当以仕途为重，心怀天。后宅这些蒜的事就甭了，我自会理。你若认为我置不公，待老太太和大夫人回府，我自会向她们禀明，是惩是罚甘愿领受就是。

    她顿了顿，又：你方才来怒冲冲的样，想必已知晓九房的事，驱撵小婶院，以免日后萧府受牵连惹满门抄斩之祸。你毋庸对我兴师问罪，这是大老爷的主意，我不过来扮个黑脸罢了。你若觉不平，自去找大老爷说理去。还有鸾姨娘的事，你也可以顺带一问。

    萧旻气得无话可说、额上青直。

    巧珍叹气，拉他的衣袖，着声说：你对不相的人都多加关照，我怀有嗣，你却视而不见，也忒伤我的心。

    萧旻甩袖抚开她的手：彼此彼此。喝命一旁垂手伺候的嫣桔给他打脚来。

    巧珍神委屈：谁说我不关照你！这就同你说桩好事儿，我有了，再难伺候你，嫣桔也大了，瞧着颇有姿，细的，给你通房如何？

    萧旻冷笑说：我又不是急鬼，丢篮里就是菜？如今有绮雯已够，不旁想。嫣桔那丫，恰前些日夫萧二来求我，他年纪相当要娶妻成房，央我指，这不正巧，就嫁给他了。

    巧珍脸微变，那萧二为人鲁肮脏，酗酒赌博无所不会，岂能让嫣桔嫁他毁了终生，待要辩，萧旻已经站起，不耐烦：甚麽都你说了算，我给小厮作主个婚都不成麽？你未免也太拿大。

    巧珍见他往外走，连忙问：黑灯瞎火的，你这是要往哪里去？萧旻：我寻父亲去！一掀帘径自离去。

    嫣桔在房外听有八九不离十，急得心火烧，待萧旻走了，方来跪在巧珍脚前，哭哭啼啼不肯嫁，巧珍宽她两句，又蹙眉问：他怎会晓得雪鸾死了？

    嫣桔气恨：还能有谁！自然是绮雯那贱人在老爷耳边风，撺掇他来治夫人与我。有婆瞧见她和青樱在雪鸾院里待了许久，黄昏时才来。

    果然是了。巧珍思忖会儿：就怕雪鸾给绮雯说了甚麽，绮雯再学给老爷听，才另他愈发地厌恶你，要把你给夫撒气。

    嫣桔只觉如雷轰，顿时大哭起来，巧珍：你哭甚麽，听得人心烦！若不是绮雯从挑拨离间，今晚我和你会这麽不招爷待见？！她若死了，爷边没个人伺候，你又是个格外众的，我再巧言维护，他岂有不收之理！你也晓得爷们本，个个都是新喜厌旧的货。

    嫣桔听得呆了半晌，终是定决心，嗫嚅地问：那要怎麽呢？

    青樱端着一盆洗脚来，泼在桂树，一抬看见正房窗牖上，一片橙黄黄的烛光，映亮两个人的影，一个附耳一个倾听，在把借刀杀人的计策细细待。

    准没好事儿！青樱打个呵欠阖上门。

    院里复又静寂来，一阵冷风过，夜更了。