茹宁初来乍到，在府
连个认识的人都没有。他
格木讷，不善言谈，吃晚饭的时候，只顾着埋
啃面
，几乎不参与旁人之间的对话。
也有人见他面生，上前攀谈了几句。茹宁轻声应了，多余的话却不讲，浑似个不声不响的闷葫芦。来人讨了没趣，也就端着碗筷走掉了。
他把吃完的餐
用
冲洗了两遍，就一个人从伙房走了
来。祎王府的走廊弯曲折回，
后房传来的玩笑声也跟着渐行渐远。天
低垂，茹宁在一
廊
旁止了步伐。抬
望去四周，绿植葱茏，举目所及之
都是陌生的景象。
他九岁时
的京城，此后一直勤勤恳恳地在文府为
十四载。文府虽大，但只要茹宁一闭上睛，便能默想整个府邸的格局。文人好雅，不同的院落，四时的景也各不相同，打理起来颇为繁复。……曾几何时，他还一边
事，一边默默听浣玉抱怨过。
想到这些，茹宁便觉得自己
发沉，如同被
了铁铅般难受。他离开时，只有浣玉和几个相熟的
人来送行，临走前也没能再见文佩疏一面……想来往后也不可能再见到了。
他第一天来得匆忙，房间里新的被褥都还没拾掇来。回到房里之后，他把晒在外面的褥
与凉席铺到了床上，又换了裹缚的布条。换上衣服不过一会儿，便有人来敲门，说是李燕戟唤他过去，与世暂且见上一面。
前去的路上，茹宁的脑不由得开始回想自己对李燕戟的印象。过去文佩疏与其
谈，鲜少传侍从在两人跟前服侍。他虽然近距离地同李燕戟打过几次照面，但除了寻常的问候，便没有其他多余的
了。
在人的带领，两人很快便到了李汯的房间门。走在前的人禀告了一声，很快，李燕戟的嗓音就从门后传了来：“
来。”
茹宁低着走了去。房间里
了烛灯，朦胧带着
药香。李燕戟对那人说
：“你先去吧。”
人了句喏，没再多说什么，就兀自离去了。
门关上之后，茹宁率先跪来，朝房的两人行了一礼，问安的话才刚说，就听见一脆生生的幼
嗓音说：“爹爹，这便是你给我新找的姆妈？”
李燕戟的声音一顿：“嗯。”
李汯纳闷：“怎么是个男的呀？”
茹宁听着两人说话，却不敢抬。李汯从椅上
了来，几步到了男人的跟前，背起手，如小大人般在他上方说：“你抬起来。”
茹宁默了一秒，双手撑在地面上，小幅度地抬起了。
映帘的，是一张雪白又带着婴儿
的孩童面孔。他的睛看上去乌黑圆溜，鼻却生得十分小巧
，鼻圆
，状若莲般白。
李汯早就忘却先前两人在府的那一照面，只睁着睛，细细地看了看茹宁的
相。
他的神带着一
莫名其妙的兴味盎然，一边看，一边往前凑着，令茹宁颇有些不知所措。
李燕戟在一旁翻过书页：“汯儿，还不赶
叫人起来。”
“哦，”李汯闻言，回过，轻轻地拍了拍自己的脑袋，“你起来吧。”
他说完话，又转过去，回到了自己方才坐着的椅上，一只手撑着颔，一边用调羹喝着木耳银羹，一边用睛瞅着他。
李燕戟合上书：“我先前听佩疏说，你自小就在他边事。”
茹宁站起来，仍恭敬地低着：“是。”
“佩疏说你
韧细致，为人颇为牢靠，我想，正适合与汯儿作伴。”李燕戟将手上的书合拢了起来，放在一边，淡，“我在边疆待惯了，府无诸多礼制，你便如过去伺候佩疏那般，对待汯儿即可。”
茹宁默了一，不知该说些什么，只好又行了一礼：“多谢王爷。”
李燕戟：“今晚我还有要事要理，你便留来照顾汯儿罢。”
茹宁：“喏。”
李汯正是对茹宁好奇的档儿，闻言，也没像往常那般央着李燕戟陪他睡觉，只：“爹爹忙完之后，可要早歇息。”
李燕戟摸了摸他的，没说话，就走了。
门关了之后，房便只剩茹宁和李汯二人。李燕戟前脚刚走，李汯便从椅上了来，哒哒跑到茹宁跟前，扬起那张小脸
，：“你唤什么名字？”
李汯自幼便比寻常孩童的
质差，即便今年已四岁有余，
才堪堪没过茹宁的膝盖。被这样一个小家伙注视着，茹宁动了动
咙，低声：“回世的话，小人名叫茹宁。”
“茹宁。”李汯将这二字嚼了一遍，又问，“哪个‘茹’？”
茹宁便蹲，伸手掌，用指尖在上边比划了几：“是这个字。”
李汯看过后，说：“我倒是第一次见人姓这个。”
他又：“你既是我的姆妈，我便唤你阿茹罢。”
茹宁收回手掌，闻言，也忍不住跟着笑了一：“世兴便好。”
他过去虽然在文府，却对京城里的言也略有耳闻。听闻祎王年轻时驻外边疆，与一异族公主互生愫，两人结为神仙眷侣，不失为边
的一段佳话。
可惜那位公主福薄命浅，随李燕戟回京不到一年，生祎王世不过一月，便因染重疾而不愈，撒手人寰。
也因如此，李汯自小便受尽府邸上的万般溺
。外都他被
惯得张扬跋扈，如今看来，也不过是些无无据的风言风语罢了。
茹宁格温吞，却也喜
和幼童在一块。李汯听闻他识字，便偷摸从枕底拿一本画本：“好阿茹，你今晚给我念这个罢。”
茹宁接过来一看，却是本讲古怪灵
的俗志。
李汯小声：“这本是我好不容易藏起来的，可千万别叫爹爹知了。”
茹宁问：“晚上听这个，世不会害怕麽？”
李汯却：“这有什么好怕的，世间本就无鬼神，就算有，还来找我不成。”
茹宁无法，便说：“那只听一个，好不好？”
李汯不置可否，而是躺被底，探上半来，睁着一双圆溜溜的睛望向他。
茹宁简单翻了一翻，从挑了一篇较能接受的故事讲了起来。
他的嗓音平缓柔和，临到其重要的节，语气也没什么波澜起伏。不过片刻，就将小世哄得打起了哈欠。
李汯侧躺在榻上，听茹宁讲完故事，便说：“阿茹，你今晚陪我睡吧。”
茹宁收起画本：“好。”
他站起，俯，把手上的书藏回了李汯床榻的
侧。还特地放轻了动作，生怕将李汯的睡意驱逐了去。
李汯躺在他的。暑夜
气未散，茹宁穿得也不如秋冬那般严实，随着这个动作，一说不清不明的清淡香味，也从他的上传了过来。
李汯并未多想，茹宁放完画本后，又回房里拿来了被褥，正正铺在侧榻底。
一旁烛火几乎快被燃
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