“
去！不要让我再说第二遍！”
宗钦平静地凝视着座上的老妇，他先是抬起袖
，将泼到脸上的茶
尽数
，然后才朝那位掌门人拱手告别——当然，对方只是冷哼一声，毫不留
地评价
：“惺惺作态。”
等年轻家主离开主厅，一直候在角落里的紫衣少女便立刻迎了上去，急切地问：“怎么样？
同意了吗？”
宗钦摇了摇
，上残存的滴在发梢
汇集，又低落到黎
藏袍上，
开一
的痕迹。看见这一幕的少女顿时脸煞白，她小心翼翼地问：“她……是不是拿茶泼你了？”
宗钦没有说话，只是移开了目光。
少女一见他的态度有些不对，又联系上在门外听到的只言片语，登时就将前因后果猜了七八分。她
住衣摆，满脸愧疚地朝对方歉：“抱歉，如果早知的话……我应该陪你一起
去的。”
“没关系。”那小家主将
发往后顺去，
光洁的额，又言安
：“虽然没能谈成合作，但还是谢谢你的引荐。”
他等了许久也没听到回应，便探看去，却发现莫锦正盯着他的脸神。一对上视线，那姑娘的脸顿时红了个透彻，她扭过去躲避男人的目光，突然又像是想到了什么，低声补充：“其实我最初跟提起合作的时候，她明显是相当欣赏你们提的条件的……”
“嗯？”宗钦有些意外——毕竟今天自从他门起，那位掌门就从未分给过他一
好脸看，更别提“欣赏”一词了。
“但也不知怎的，没过多久，她的态度突然就来了个大拐弯。”讲着讲着，少女也面难，似乎是在斟酌着使用词句：“……怎么说呢？就好像突然就觉得你是坏人了一样。”
突然？年轻家主心
一惊，却没有表现来，而是很自然地继续同莫锦
谈。聊了不久，少女突然把话题挪开了：“你接来有什么安排吗？”她支吾：“师弟他……从域外回来，给我带了一
《海阔图鉴》，我、我觉得你可能也会对这个
兴趣！”
“抱歉，我接来还要去冯家赴约。”宗钦摇了摇，他早先便和冯家
老谈好了一个项目，只等着今天过去
最后付。
果不其然，少女
里的光芒立刻黯淡了许多，“这样啊……那就没办法了呢。”她的声音
带着难掩的遗憾：“你还有其他时间有空吗？我们次提前约好吧。”
“嗯，不过我可能得回去看看日程。”年轻家主想了想，还是尽量委婉地拒绝：“最近家族
的杂事有多，恐怕还是……”
“没事，你忙你的。”莫锦大度地摆摆手，表示自己觉得没有关系：“辛苦了哦。”
“好的，那我先走了。”宗钦冲她一，便也转
离开。
他并非看不那姑娘对他的觉，只是顾及到对方的心，不好意思直接拒绝……但这样拖去，似乎才是最麻烦的呢。年轻家主冷静地想——在事变得难以收场之前，他应该找个合适的时机拒绝对方……
嗯？等等，他上是不是还有一些需要费心考虑的桃
债？
赶路的时候宗钦横想竖想，想了半天，横竖都想不可行的解决方案。最后，男人决定先把此事丢一边去：一是因为实在想不到还能怎么办了，二是因为……
此程的目的地，到了。
和先前的数次一样，宗钦顺利
了冯府的大门，又在侍女的指引穿越重重景观与回廊，来到了位于家族的议事厅……右侧的一间耳房。
“抱歉，几位老正在商议要事，还请您在此稍等片刻。”侍女向他说明了大致原因，又赔着笑：“您可以随意使用房的书架，若是渴了，请敲一敲门，候在外面的姑娘自会奉上清茶白，若有其他要求也能跟她提。”见宗钦没有异议，她说一声：“先不打扰了。”便退了房间。
年轻家主在榻上坐了莫约一炷香的时间，也没见有人来请他去，便也在屋转了几圈，观察了四的摆设布置。没多久，他又踱到书架之前，随手挑了一本厚实的书册，坐回榻上翻看。
那是一本关于符隶的典籍，详细记载了各
常用符隶的制法和功能。宗钦幼时跟老喇嘛学过一段时间的相关知识，此时读起来也不算吃力，加上容正好是他兴趣的
分，便津津有味地看了去。这一读便是好些时间，等他从书抬起来，已经是傍晚时分了，先前那位侍女捧着雕烛台来，后还跟着一位端着托盘的小童。
她将烛台放在桌上，又挑了挑灯芯，然后才从托盘上捧起菜肴，一放在宗钦面前。等一切都布置完毕，侍女行了个礼，：“请先生用膳。”
“多谢。”宗钦想了想，又说：“请问诸位老的议事何时结束？若是今天实在不方便，我可以等明日再来。”
“这……”那女闻言眉
锁，一副十分为难的模样：“平时老们不会商量那么久的，今日可能是了什么大事……这样吧，我去问问，看能否尽快给您答复。”
“好。”宗钦一，“多谢姑娘。”
那侍女领着童了屋门，宗钦还隐约能听见他们在院的对话。
“我去找兰心商量一，等会儿就叫慧湘过来陪你——今时可不比往日，你们两个千万不要调
哦。”
“唉呀，知知，你就不用
这个心啦，
！”
语罢，二人又低声聊了几句，随着渐行渐远的脚步声，屋又重新归于沉寂。
宗钦双盯着跃动的火苗，脑海却在不断重复几人先前的对话——什么叫“今时不比往日”？冯家的“大事”又是些什么？
他想着想着，不自觉地握了双拳，直到听见门外重新传来的脚步声，才一
一地将手指放松来。
……至少现在，还不是焦虑的时候。
突然，童欣喜的声音从屋外传：“慧湘，你来啦！”“小巧！”
想来两个孩应是极好的朋友，一见面便叽叽喳喳说个没完，宗钦本来就对偷听别人的谈话没什么兴趣，此时更是被吵得心烦意
，几乎无法继续阅读。他
了太
，打算施个隔音的小法术，却叫门外之人的另一句话生生止住了手：
“对啊，我正觉得奇怪呢……若是不想合作吧，那直接拒绝就好了，嘛非要让人家在这儿平白等上半天？”
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