焦灼地等待了一个星期，杰西卡和迪克终于收到了“女皇”的请柬。
夜
的菲罗忒斯酒店灯红酒绿，男男女女
着奇装异服，相偕同行，一片
歌笑语，倒真有些像奥林匹斯山上众神聚会的
景，只是无端端地透着些
靡怪诞。
两人刚
悬浮车，守在门
的侍者就向他们微笑示意，将他们带上了其一
电梯，这电梯飞快向上，直达
端，众人的视角也从平视变为睥睨，那穿着华服的，满宝气的客人携着或
笑的或
语讨好的游伴，明里的
接耳，暗的
耸动，哪里是什么众神聚会，分明就是窟盛宴。
迪克年纪轻，没有见过这
场面，当即呼
有些阻滞，但他转过去，见杰西卡和那个侍者都举动如常，更不好意思暴
自己的异常，只得几个
呼，把所有异样的
觉全压了去，电梯门缓缓打开，侍者先行
去，站在门边，指路的人又换了一个
面
的少女。
“请往这边走。”少女低声说，她着
的薄荷绿刺绣纱裙，一条绿绸带束在细窄的腰间，将她纤瘦而柔韧的形展无遗，只是那
在外的脖颈、手臂还有小
上，都布满了恐怖的淤痕。尤其是脖
上的那一
，淤紫发青，宛如一狰狞的疤痕般盘踞在少女光
的
肤上。
“……阿米莉亚？”迪克认了少女，诧异地喊了声，“你怎么……”怎么还在这里？
少女停住脚步，扭过来瞧了他一
，只是那里却不再像从前一样澄澈，她笑了笑，笑意却没有到达底。
愤怒霎时直冲大脑，迪克忍不住追问：“是薇拉·李
的吗？”
少女摇了摇，伸手了个“请”的手势，示意他们继续往前，迪克只好
行压心的不快，三人终于在一繁复的门前停了来。“女皇”喜
复古奢靡的风格，连门板上都满是雕刻。无数、健壮的影在这方寸天地
追逐纠缠，又透一
原始的嗜血与野蛮。
大门缓缓打开，薇拉·李坐在
桌的一端，起致意：“迎二位。”
杰西卡微微躬：“谢您的邀请。”迪克听见自己的心
猛然剧烈起来，想冲上去质问对方，却不好发作，只好和杰西卡一起落座在桌的另一端。
晚宴就这样开始了，一的菜肴被侍者们端着呈现上来，不乏迪克从未见过的
材，女主人更其是贴心介绍，但再味的材吃在心不在焉的人嘴里，只如同嚼蜡。
杰西卡开门见山：“阁消息灵通，对当的势也十分清楚，我们这回来，也是恳请阁能祝我们一臂之力。”
“一臂之力？”“女皇”把这个词反复咀嚼，“我一个普通的生意人，又能帮到你们什么？”
“只要阁为我们提供消息……”
薇拉·李打断了杰西卡的话：“货
向来是价
者得，假使我为你们提供消息，你们又能给我提供什么？”
杰西卡噎了一，脸颊微微涨红：“金钱的报偿是肯定的……”但学校的资金并没有如此充足，而“女皇”的报却十分昂贵。
“女皇”微微一笑：“但不会太多，不是吗？”
杰西卡一咬牙：“只能在我们的能力范围，但我们能提供别人提供不了的东西。”
这句话终于引起了薇拉·李的兴趣：“怎么说？”
“如果我们的一方能在即将到来的变故获得足够大的力量，所有厄尔斯人的生活会因此改变。您不曾渴望过吗？挣脱不公的枷锁，自由地呼平等的空气。”
“呵……”“女皇”笑了笑，底的光影像两冰河，冷得彻骨，“这话，您要是对二十年前的我说，我或许还会相信。但我坐在这里，可不是靠像您一样的发梦！空手
白狼的易，您的心未免也太贪了！”
晚宴的气氛霎时冷了来。
半晌，杰西卡才声：“……我们绝没有这个意思。”
“您的话或许发自真心，但您的想法，我可没办法认同。”女王又是媚媚地一笑，“帕特里克校曾经帮过我的朋友，所以我才愿意见二位。”
随着她的话语，黑的地面忽然变得透明，往几十层，无数个房间，无数个人影纠缠，宛如鬼魅。苍白的古铜的黝黑的，瘦的胖的不胖不瘦的，男的女的老的少的，形形的蠕虫般纠结在一起，人类最原始的
望就这样赤地展现在三人面前。
吃惊过后，难以言喻的反胃随着齐齐上涌，少年努力克制住自己嫌恶的表，但刀叉却不由自主地停了来，在这张
大丑恶靡的画幅之前，他实在倒尽了胃。
然而“女皇”却神不变，她只是低垂眸，娴静优雅地切着那块三分熟的
排，面无表地看着丝丝血
从纤维溢：“像我们这样的人，只有像寄生虫一样寄生在丑陋的望，才能在这个世界里找到容之地。平静的日是要拿命和血泪来换的，但就算这样，我也已经得到了，何必再多费力气呢？”
“用族人的
命和血泪来换你的安逸吗？”迪克企图压抑却终于无法忍耐，猛地站起来扔掉面，厉声质问：“为什么把阿米莉亚抓回来？为什么尔反尔？！”“”
薇拉·李看到他明显是厄尔斯人的的样貌特征，微微一愣，但也只是一瞬间而已，一刻，她微笑的面再次毫无裂隙：“我没有抓她回来，她是心甘愿回到这里的，不是吗，甜心？”
侍立在一旁的少女沉默地
。
迪克难以置信的表：“为什么？”
少女又沉默着摇摇。
“因为外面的世界远比这里可怖。”薇拉·李摸了摸少女柔的发，“好孩，你可以去了。”
“别去。”迪克一把拉住了将要离开的少女，“跟我走吧。”他恳求，“之前是我的错，我不应该让你一个人离开的。”
“从我这里明目张胆的抢人，即使是客人也不能如此放肆。”“女皇”的脸终于
沉了来，她声喊起了保镖的名字：“伯纳德！”
那个半机械黑衣男领着一堆人迅速闯
屋，黑
的镭
枪对准了手无寸铁的迪克和阿米莉亚，杰西卡立即站到两人边：“阁，这恐怕不是待客之吧？”
就在这时，一个陌生人慌慌张张地闯宴会厅，在薇拉·李耳边说了两句，女皇顿时脸大变。
从第五监狱脱后，乔纳森就先一步来到了这里。公爵对他并非全然信任，别说摆
光脑了，就连家务机
人都不许他靠近，因此日过得十分枯燥无聊，好在再枯燥也不会比监狱里更枯燥。单是伙和住宿，就比监狱里好了千万倍，于是乔纳森也不再抱怨了，除了一。
“我说科林，”他对跟在后面寸步不离的军官了无奈，“你也不用这么天天跟在我后面吧？你难没有别的事可吗？”
“抱歉。”科林校了歉意的神，却一没有后退，“这是官的命令。”
“行吧！”乔纳森偷偷翻了个白，把手枕在脑袋后面，大
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