这位年轻的科学家
负帝国科学院的
心秘密，如果他的研究能够成功，那么只凭他一人的力量，就足以撬动整个帝国的统治。
于是他想方设法接近他，劝说他加
自己的组织。
“只要你能带领我的同胞走
现在的地狱， 我，本杰明·约翰逊，将烈焰
予你，并献上我的一切，包括我的
命。”到现在他都记得自己那天的誓言。
然而男人只是一脸平淡地看着他，仿佛他刚才铿锵有力的话语只是一句关于天气的闲谈：“你愿意命？
他以为卡洛斯怀疑自己的诚意，连忙说：“是的，我愿意。”
男人挑起淡金
的眉
：“为我挡枪？”
“当然！”他斩钉截铁地说。
“那么，抛弃良知呢？”
他顿时被噎住了似的，说不话，只好诧异地看着他，显得不知所措。
卡洛斯·卡斯
利亚注视着他，语气平淡但又奇异地包
力量：“本杰明，胜利的
路从来都充满血腥。想要拯救你的同胞，也许你不得不先亲手杀害其
的一些。你将要无
地镇压反对你的人，拐卖妇女来筹措资金，拿儿童
实验获得更
的傀儡。
这条路会无比孤独，无比黑暗。你要卖你的良心，泯灭你的人，让自己变成一个人人痛恨的
鬼。现在，告诉我，你还要继续走
去吗？”
他记得自己的嘴
不受控制的颤动起来。犹豫，痛苦在他的心里不停翻
，最后转化为更加
定的决心。“要。如果这一切需要我变成鬼，那么我就变成鬼。”
“给我们力量吧。卡斯利亚。”他再次恳求。
与其说那是邀请，不如说，那是飞蛾扑火般必死的决心。
六年前卡斯利亚来到烈焰，也带来了厄尔斯人无法企及的最新科技，从此，烈焰被彻底改变了。
回忆就此戛然而止。
“到现在，已经七年了。”卡斯利亚说，语气有一
愉悦的讶异，“真是时光飞逝。”
本杰明在他后默默。这七年，蛰伏于黑暗之，双手沾满肮脏罪恶的血
，有帝国
民的，也有自己的同胞。他几乎都要忘记自己曾经是一个怎样的人了。
如果十年前的自己看到他现在的这副模样，知他所犯的罪行，也许会义愤填膺、怒不可遏地一枪毙了他……
“你在想什么，本杰明？”男人从银河的幻影走，站在他的面前。
是了。七年改变了他的一切，在他的上、心上刻了更多狰狞的伤疤，只有
前这个人的俊
没有受到一分的损害。
他究竟是天父赐给厄尔斯人的福音，还是从地狱爬上来的恶鬼？本杰明的思绪开始恍惚起来，一
彻骨的凉意从脊
后面缓缓升起……
“在想一步该如何行动。”黑衣男人最终回答说。
“一步？”卡洛斯·卡斯利亚发愉快的轻笑，“渔人已经撒了大网，该是准备收获的时候了……”
朱庇特，温莎区。
皇
的床比公爵府的还要大，范
汀从这
到那，又从那到这，了半天还是没能迎来睡眠女神的眷顾。
说起来，才和亨得里克一起睡了几天，他就已经不习惯独自成眠了。
当然大
分时候公爵和他都只是挨着而已。亨得里克的极度自律也
现在了睡眠，基本上一整晚都保持一个姿势。
唉……他无声地叹了
气，看着边空空
的侧，猜想亨得里克到底为什么离开。赫尔墨斯号，他听见科林校说那艘船的名字，然而他对此毫无绪。
他躺在床上看着
的天
板，满脑胡思
想，就这样过了许久，思维终于慢慢混沌起来……
忽然，门的方向传来轻微的声响，他一个激灵顿时醒了过来，从床上坐起。
大的人影把走廊透的微弱光线挡了大半，却也被那光影细细勾勒。
范汀
了睛：“亨得里克？”
“抱歉，把你吵醒了。”公爵走到床边坐了来。
范汀连忙摇摇，一缕红发落到了前：“没有，本来也没睡着。”他没敢说自己想念他温
妙的
才没睡着。
公爵把他的发挽到而后，侧过来亲了亲他的脸颊：“我洗个澡，
上就来，你睡吧。”
范汀
，又躺了回去。没过多久，男人就带着一沐浴后的
气，轻手轻脚地上了床。
范汀背对着他睁开睛，想问问他事顺不顺利，又想问问他，他和皇太是什么关系，可是话到了嘴边，却无论如何也不了。只好心不甘不愿地闭上双，在梦里忘却一切。
第二日皇帝要去军巡视新式武
。皇帝陛十分慷慨地特许范汀跟随参观，虽然他对冷冰冰的武毫无兴趣，到底也没有公然违逆的勇气，还是跟着去了。
皇帝的专属飞船离开穹
的范围，在朱庇特表面的红荒漠上低空飞行，在一
隐蔽的山谷
停止了前
。
全息投影的伪装褪去，犹如蛇的蜕
，
了方冰冷的金属泽。基地的
大的天缓缓向两边分离，待飞船平稳降落在基地的后，又悄无声息地合拢。
克西姆·斯图亚特上将在前迎接皇帝一行人。他是斯图亚特首相的堂弟，帝国的军务大臣。如今正当盛年，发灰白，神肃穆，与向来都笑意盈盈的首相全然不同，一袭
蓝的军装则显得他的姿格外
魁梧。
“陛、太殿。”他向两人行了一个标准的军礼，看到亨得里克公爵和他边的范汀的时候，却只是稍稍了。亨得里克的军衔是少将，克西姆是他的直系上司，这举动也并不令人意外。
克西姆·斯图亚特上将行事十分利落，毫不拖泥带
，在向一行人简单介绍了这个基地的况后，就带着皇帝陛一行人来到了演习场的。
范汀对武半懂不懂，只是隐约听说军与帝国科学院在合作研究威力大的新式武，没想到今天能够见到。
达几十米的大金属闸门缓缓开启，大的演习场现在众人面前。
“请看我们最新的样品，陛，它的完成品正在缪斯星的工厂日以继夜地制造，想必无需太多时日就能建造完成。”将军介绍，一边领着众人向演习场的观测台走去。
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