壶, 垂手向黛玉
歉, “家里还好, 
婢就是担心……”她瞄了黛玉一
，又老老实实地低
, “请姑娘责罚。”
“唉, 这也不是什么大事。”黛玉笑着招呼小丫鬟过来
桌
。
早上林如海派人来说, 他今天有要事要和
家商量，黛玉就不用过去侍疾了，黛玉也就难得清闲地留在自己屋里, 拿着一本书慢慢看着。刚才紫鹃（柳五儿）过来倒茶，又都倒在了桌上——幸好她没在写字, 这才没让这茶
毁了一张纸，又发觉紫鹃的心不在焉，这才
言提醒。
柳五儿认错态度良好，可惜却不便对着黛玉解释自己走神的缘由，只能这样遮掩过去。好在黛玉也不过问了一句，没得到答案，也没有往追究的意思，反而和柳五儿说起了旁的事，“今儿爹和家说事，说的是过几日在家里招待亲戚的事……咱们家亲戚不过，和宗族那边也不大亲近，已经有许多年没有亲戚上门了，这一次，不知是哪一房的亲戚要过来，爹昨儿还和我说，让我也面待客……”
林家的亲戚，这可是第一次听说——柳五儿依稀记得在自己寄
雪雁的时候，陪着黛玉给林如海送灵回乡、还有在黛玉死后送灵回乡的时候都没见到过什么林家宗族的人，她还以为林家人已经差不多死绝了呢，却没想到还有能上门
客的。
而黛玉向她提起这事，也有和她商量的意思，“我也没面招待过客人，紫鹃，你之前在外祖母跟前服侍的时候，也见过不少大场面，到时候还要帮衬着我才行。”
柳五儿忙笑着推拒，“有家娘在呢，什么事自然都会事先安排得妥妥帖帖，不用姑娘
心。婢在旁边陪着姑娘，也不过是陪着姑娘和客人逗趣说笑罢了，再有，也就是端茶倒，不让客人挑剔了咱们家的礼数。”
“就是这话了。”黛玉把手里的书册往
上一扣，拍了拍手，“让你帮衬我，也就是在旁边看着我有什么疏忽的地方好提醒我，别让客人觉得怠慢了。”
柳五儿转了转珠，“不知那
客人家里是什么营生的？”
“自然也是读书的。”黛玉笑了笑，“我们林家世代书香，族人再没有别的营生的……只是
是哪一房的伯母婶，我却不知了，爹和家娘也都没有告诉我，只说到了客人上门的时候，自然就知了。”
这可奇怪了。柳五儿心狐疑，却也不好妄自猜测，只好把疑惑埋在心里，又帮着黛玉参详那日见客人时穿的衣裳、梳的发髻、
的首饰……主仆两个半是商量半是说笑的，倒是难得闲散快活地过了一天。
***
又过了几日，那神秘的客人终于来到了林府。
家里没有主母，现有的几位姨娘也都不堪大用，因此黛玉并没有被允许直接到前院陪同林如海一起迎接客人，而是由柳五儿还有林如海边的一位老牌姨娘宋氏陪着，等在正院的堂屋
。
第一次暂代家
的女主人之责，黛玉心里难免忐忑，趁着客人未至，拉着柳五儿只不肯松手，并不住地问，“紫鹃，等那位伯娘来了，我是该先问候她家里人好，还是先请她喝茶？”
到底是刚年过十一的孩，哪怕从小被贾
还有贾母带在边言传教，黛玉还是
了些怯意，问来的问题，也是
退失据，显得很没有章法。
听了这天真之语，宋姨娘就先“噗嗤”一声笑了来。柳五儿眉一竖，斜着睛看去，见宋姨娘脸上底并没有鄙薄之意，神
才缓和了些。她一跟着黛玉回林府，就听王嬷嬷和雪雁说过些林府后院的事——雪雁年纪小，跟着黛玉北上京的时候年纪更小，对府里后院的事了解不多，大
分都是王嬷嬷告诉她的。
比起贾家来，林家真可谓人
稀少，林如海后院里的姨娘、通房也都不多，这次能得到特别的脸面、陪着黛玉在堂屋待客的这位宋姨娘，已经是少有的能说得上几句的女人了：这位宋姨娘是当年林老夫人边的丫鬟，
格和顺
利，又
笑，自然而然就得了林老夫人的青，被送去“服侍”自己的儿。
在贾过门三年之后，凭着老资历，自然而然地被抬为了姨娘——也是府里的第一位姨娘。贾对她，倒是没什么不喜，虽说也只是面
，却也颇得重用。偶尔贾门，需要一位姨娘跟在边装
面的时候，多数都是带着她的。
也因此，比起别的姨娘来，她终归是多了几分见识，在外人面前，不至于丢了林家的脸。
虽然突兀地笑了一声，似是有些僭越了，但是宋姨娘却像是没
受到屋里瞬间沉来的气氛似的，“姑娘还小呢，虽然是府里的小主人，但是在
辈面前，也不用太过
张——只陪着堂太太说话，别的事，自有婢和家娘帮着姑娘张罗。”
虽说有些没规矩，但是宋姨娘的话说得倒是在理——就算宋姨娘并不值得信任，林家的家娘料理林家事务那么些年，自然不会让黛玉失礼于人前。
黛玉为人虽然有些清
，但是对待父亲的妾氏们却颇为和善，更何况宋姨娘是切实地帮了她一把，至少在这个主意被柳五儿认同之后，黛玉也有了主心骨。“多谢姨娘指。”
她笑着客气了一句，宋姨娘也没有再无理地多说什么，而是微微福了福，就转去安排茶心等事宜了。不得不说，林家的姨娘，在行事上，还是比贾家的那几位姨娘多了几分守礼。
只是宋姨娘去的时间太过短暂，黛玉和柳五儿还没来得及再多说几句话，她就已经折回到屋，“姑娘，家娘已经带着宗房二太太往这边院里来了，咱们赶迎去吧。”
为林家小辈，黛玉没有站在垂
门
迎接，已经是颇为失礼的表现了，更不能大喇喇地坐在正院堂屋里等辈上门。她连忙起，让柳五儿帮她打理了一衣裙，才扶着柳五儿的手，在宋姨娘的陪同，了堂屋，直接站到了院央。
不一时，家娘魏大娘侍奉着一位看上去非常板正严肃的年妇人穿过穿堂，走了来。宋姨娘悄悄一拽黛玉的袖，黛玉才
了一气，朝着那位年妇人快走了几步，款款拜行礼，“黛玉见过宗房二伯母。”
宗房二太太严肃的面容也带上了几抹和善，她微微一，伸手扶起黛玉，“侄女不必如此。”
黛玉顺势起，在众人神的鼓励引着宗房二太太了堂屋，又请宗房二太太坐到太师椅上，自己只坐在两侧的
椅上相陪。宗房二太太让东面的位置，当仁不让地坐在了西面的太师椅上，一脸俨然地喝了一宋姨娘亲自端上来的茶。
有宋姨娘、魏大娘、还有柳五儿
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