陶
冬此刻仍在白蜡
凌厉的责打之
辗转扭动着
，一
紫红的笞痕
挨在一起，圆的
“熨”平了先前回
鞭带起的
胀鞭痕，整个小正如发酵的面团一般鼓胀起来。打了不过十几，陶冬便又再次倒在地上，两手护住
，
呜咽呼痛不止。
见此惨状，却有一人面
微笑十分得意，正是主导此次“笞五戒”的刑官之首“胡威”。他站到陈
边，轻声问他：“小，挨过白蜡之后再受回鞭的滋味如何啊？”陈本不想理会，却毫无防备地被后刑官狠
了两记藤鞭，艰难举着的小忍不住晃动起来，蜡油也洒
了几滴。陈无奈：“回大人话，小的还
持得住。”胡威却轻笑一声，又：“你可知这‘持明为戒’的‘持明’是什么意思。”陈咬牙切齿：“不就是用夹着烛台……受责示众吗。”胡威适时纠正：“你错了，‘持明’乃是佛家用语，意思是‘受持真言’。这其还有一段故事……
“每年各郡望族都要选年满十八岁的男童作为侍童送
服役，其就总有不守规矩的。去年，有两名侍童在打扫佛堂时，竟胆大妄为肆意翻阅佛经、取笑经文。圣上回途经时恰好撞见，于是令将他二人扒光了
，并排仰躺在香案上，双脚吊起同双手一起捆住，吊在房梁上。由一名
侍官在旁诵读经文，每读一句，刑官就以回鞭在二人上各责打一记。每过一个时辰就让他们背诵佛经，每错一字就加罚五记白蜡。如此责罚了足有八个时辰，直到他俩可以一字不差地背诵整卷经书这才放他俩来。自此之后才有了‘持明为戒’这项刑责。”
男孩听得心惊，正挨着藤鞭的小不由得夹，却又不解其意：“大人应该不只是为了说一个典故吧。”
“天教诲自然即是‘真言’，圣上要你们在此受责，是为了让你们‘领受教诲，诚心悔过’。同时也要众人以你们为戒。这才是‘持明为戒’的意义所在。”胡威蹲凑近了陈继续游说：“这回鞭，是取‘苦海无涯，回是岸’之意，圣上旨以此
施以鞭责，也是为了劝你们不要再执迷不悟，回是岸。这番苦心，你可有
会到啊？”说话间，刑官正照着陈的
毫不留
地挥鞭痛责，只怕是“苦心”没会到，“酷刑”却先尝到了。刑官所使是“
力”，虽不会带起明显的痕，鞭责苦痛却是丝毫不减。陈夹，绷直了
撅起，似乎以此同胡威的威
游说
对抗。胡威却是不肯放弃，抬手向着一旁的另外九人一指：“你熬得住，他们几个却是未必。难你还要连累他们同你一起受刑吗？”
这时，
兵台忽然传来一阵
动。胡威向台望去，却见有数十名少年兵士正向兵台靠近，更与把守在台的军牢手推搡起来。
“全都给我退后！圣上有旨，任何人不得擅自接近刑场、
扰刑责执行。”
“我们只是想给他们喂
，难这也叫扰刑责吗？”为首的几个少年手提着竹筒，
满了清，却在与兵士推搡时竟摔在地上，洒了一地。为此，少年兵士群激奋，争吵声更甚。
胡威站在台上，居临：“诸位想必都是少年营的兵士吧。其实各位不必如此急躁，也无需担心。圣上仁德宽厚，今日小惩大诫，必定是雷霆雨齐施，区区小事何必劳师动众呢。只是这擅自闯刑场扰秩序，实在不符规矩，若不想害了自己或连累无辜，就请回去吧。”
突然间，陈竟也声：“大家还是快回了吧。”众人惊愕之际，陈又：“此人险狡诈，大家快走，小心了他的毒计！”胡威闻言面愠
，陈又接着：“我们几个早有觉悟，不在乎他人如何威利诱。大家莫要担心，请回吧。”
众人心有不甘，不知是谁从地上提起竹筒，大喊一声：“就算不让‘人’靠近，可没说不让靠近吧！”说着将竹筒里剩余的朝台上泼去。可惜仅仅打
了胡威的衣摆和脚上官靴罢了。胡威怒火烧，却并未即刻发作，只待少年营的兵士都走后，立刻吩咐属向皇帝禀报此事。皇帝听闻之后，更是对狄云培植亲信、结党营私之事
信不疑，虽不声，心却已有计划。
更衣之后，胡威回到兵台上，被激怒的他收起了原先的虚伪，愤愤：“半个时辰已到，清算加罚！”
刑官个个面目狰狞，不留余力地抡起白蜡，怒喝一声落来，受刑的男孩原本上布满了凝结的蜡油，被这全力一震得纷纷剥落，骤现一红。台上此起彼伏地响起嚎哭声，好不
闹。胡威将积攒已久的怒气全撒在陈他们几人的上，令刑官使大劲狠打。数十条刑上翻飞，责之的男孩双打颤，小上迅速隆起一
楞，变得凹凸不平。就算
如陈，毕竟也不过是个十来岁的孩，撅着的小熬不住几就被镇压去，幸而仍勉力支撑没有倒地。
狄云听着小兄弟们的哭声，急忙跪倒在胡威面前，央求：“大人，求您禀告圣上，放了陈他们吧！”此时又有两人支撑不住趴在了地上，却被刑官拖起，令他们以手肘支撑起，继续承受责打。胡威却：“除非他们几个愿意放弃求，主动向圣上请罪领罚，否则必要受刑至天明为止。这都是他们自作自受，我也没有办法。”
狄云心里明白，圣上并非真心想给陈他们求的机会，只是借施以刑责惩罚他们。故而只怕他们越是固执撑，将要遭受的责罚只会越重。而这一边，正在罚跪的罗逸已有些力不支昏昏
睡，被胡威看见，即刻令惩：“如此不将圣上降责放在
里，罗百夫看来是需要一些提醒啊。”刑官立
搬来一座奇怪的方形木台，上面斜
着一只木质戒
。罗逸被抱上那木台，骨、膝盖一与之接
便生疼痛，原是那木台表面特制成搓衣板一样；而那
戒则夹在罗逸双之间，直
着男孩的小
。罗逸此刻还着那支老山姜，一碰到戒顿时疼得一个激灵，冷汗直冒。罗逸双手被缚，无借力，全分量若压在小上则骨痛如刀割，重心向后压在上虽可以缓解，的老山姜却会被戒向
，又是另一番苦楚。男孩陷于两难境地，一旁更有刑官以他跪姿不端正为由痛施鞭责。狄云看着众人受他连累，所受笞刑责远胜当日罗逸所受的“红星照”，又是自责又是心疼。可没等他多想，刑官已手持白蜡与荆条束站到狄云侧，又一
恩威并受要开始执行了。
“刑官大哥，你可得使劲打啊。我押了二钱银，赌他受不了十就会倒地！”
狄云听见自己
受笞之事竟被人拿来打赌，心觉羞耻，委屈的泪忍不住滴落到脚背上。站姿受杖毕竟与跪撅不同，刑官大，男孩的位置略低，一来，向倾斜，扫在大上。打了四五，上已形成一个红艳的大叉。荆条束随其后，两边各打一侧，使得鞭梢落在男孩的沟两侧。狄云浑颤抖，心知这又是刑官有意折辱，只要他沟受痛因而闪躲，到时又可借故用回鞭加倍鞭笞，他早见识过罗逸受刑的惨状，在严苛无比、不近人
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