陈旧的一
跌打损伤药膏，扒开
血的
爪
小心翼翼地替苍碧上药。
沁凉的药膏抹在伤
上，顿时消减了疼痛，苍碧不快地伏在被他嫌弃万分的旧衣衫上：“分明是掳来的！”
“它在叫呢，准是在谢阿淳。”蔡母拎起小捆堆在墙边的柴禾，要去烧饭，还没
门就被蔡淳拦了
来。
“娘，我来，您去休息吧。”蔡淳一手抢过柴禾，生怕小狐会逃跑似的，另一手还
环着雪白的腰腹。
“不过就是受了风寒，早好全了。”蔡母洗了一小碗荞麦和一把小院里采来的雪里红，等蔡淳填完柴禾升起火，就熟门熟路地烧起了早饭。
不过多时，煮熟的荞麦香就飘了来，苍碧
鼻。
来到这个世界后，油米未
，那傻老虎
来的全是些树
野草，加上一只活兔，
本不了，现闻到这香味，苍碧立时扑腾着前爪，从蔡淳臂弯里探脑袋去看锅里的
：“饿死了，能吃了没！”
“家里没
，屈就屈就。”蔡母很是喜
这小狐，盛了饭菜上桌，给苍碧也了一小碟，“取名了吗？”
“未有取名。”蔡淳吃了几，见小狐三五除二就把碟里的小吃完了，就把自己碗里的拨了过去。
“我不养它，不取名。”蔡淳
。
蔡母夹了一筷清
的雪里红送到小狐
，苍碧尝了一，那菜涩得割
，还有些苦味，差就要一吐来，但看到蔡母那张慈祥的脸，终是忍着咽了去：“难吃……”
“山上有老虎，这孩还这么小，送回去太危险了。”蔡母又夹了一筷过去，被爪挡开，便失笑将菜夹到儿碗里。
蔡淳若有所思，又把菜夹了回去：“不送回去。”
“那便养着吧，白绒绒的，像冬天里雪球似的，就叫雪球吧。”蔡母
白脑袋，“雪球，雪球。”
“我叫苍碧，连云给的名字，只此一个名字！”苍碧嚷嚷着，只被当成了欣喜的鸣叫。
蔡淳不置可否，收拾完东西，把还沉浸在辣的草涩味的苍碧关书箧，安放书箱背上，拎起放着镰刀的背篓就要门。
“嗯？我怎么又被关起来了？”苍碧回过神来时已经又在小竹箱里了，抬起爪正要扒拉，看到红殷殷的指，丧气地放爪，有气无力象征
地叫了声，“放我去……”
外没人理会他，隔着两层编竹，什么也看不清，苍碧竖起耳朵听外的动静。
蔡母追了来，走得急了，轻咳两声：“不是要去城里看榜么，怎么还带着镰刀。”
第3章 落魄书生与萌
白狐 三
“还早，我再收些荞麦。”田地里的工钱是
时间算的，蔡淳不愿浪费一刻，再者城里的吃也不便宜，“走快些半天够了，吃完午饭再去。”
蔡母还要劝几句，蔡淳迈着大步走了，到了田地边上，放书箱，挽起
脚衣袖便了地。
秋日的
光
洋洋地扑撒在大地上，也晒了书箱，苍碧百无聊赖地翻了个
，戳了戳爪踝上的玄
镯，和小黑探寻了几句有的没的，小黑绝不是个消遣的好对象，言语的单调和连云有的一拼，又说不能透
太多，末了
脆不声响了，苍碧就只能抬起爪捞着
来的一缕极细光线，眨
了几翡翠般的圆
，继续呼呼大睡。
蔡淳忙了近一个多时辰，累了便在田边翻看了几页书卷，直到日上天，才收拾妥当，回家随便扒拉了一顿午饭，换沾着泥的短打衣装，
了总算没有补丁，却旧得依旧令人发指的
袍。
临行前，他打开书箧，看里面的小东西正睡得酣甜，
肘扣在竹编的
隙里，了一小戳纤细的绒。
小狐不甚舒适地挪了挪，书箧不过一本书卷的宽度，要不是它只是刚生不久的
型，本容纳不，即使现要在里面自在活动也很困难。
蔡淳问母亲要了块家里最面的布料，往书箱里的一堆书卷上一盖，铺平整，轻手轻脚地把小狐捧起放了上去。
空间霎时大了不少，苍碧朦胧只觉得禁锢在周遭的竹片没了，舒
地打了，四仰八叉地
在箱里，抬起爪挠了挠脸，嘟哝地哼哼了一声。
蔡淳又从床榻边上一个手掌大的小木盒里，数十几枚铜板，拿藤编的
线穿起来，线穿过衣襟上留来的小
，牢牢地系了个结，这才背起书箱和母亲别，大步星地往城里赶去。
书箱晃晃悠悠，里面的苍碧随着有节律的摆动，仿佛睡在了摇篮上，呓语轻唤：“连云……”突然又似梦到了极其可怕的事
，浑一哆嗦：“连云！”
玄镯重新变回
趴趴的地龙，绕过白的细，从隆起
巧弧度的脊背上盘上，停在微微抖动的耳朵边，小黑不知在何
的嘴轻咳了一声，发异于平常的，属于男的浑厚而磁的嗓音：“乖。”
苍碧这一觉可谓睡得风生起，虽然途又梦到了被老板宰了一刀的不堪往事，不过最后连云一声波澜不兴的“乖”就把他哄得不知今夕何夕，好歹还是个令狐满意的结局。
他是被熙熙攘攘的人声吵醒的。
发现书箧没了，是有些糙的柔布料，苍碧打了个，趴到书箱的编上往外张望。
只见外是净宽阔的街，两旁各店铺大开，掌柜小二招呼客人的声响此起彼伏，上人来人往，每个人穿得都比蔡淳得多了。
一名着张扬红袍的男停脚步，拿着把扇一展，生怕别人不知家里有钱似的，显摆着秀在上的金线桂
。
“哟，这不是蔡淳嘛，看榜了没。”男挡在蔡淳跟前。
“还没，正要去看。”蔡淳不着痕迹地往旁边挪了挪脚步。
那男跟着移了一步，挡在他跟前：“容我想想，你考了几届来着？”
男从容不迫地又走一步，金线折的光闪得苍碧不适地眯了眯，换了个编格错开反光，继续偷看，苍碧这才发现，那男年纪不大，不过十五六岁的模样，只是那嚣张的气焰令人一都
受不到少年的光。
蔡淳没有回答，又让了一步。
少年死活不让他离开，继续跟上，兀自说：“上一届，我二哥靠上解元的时候，你落榜了，上上一届，我大哥考上解元的时候，你也落榜了，算上这一次……我考上了解元，你——”
“不可能落榜！”蔡淳猛地转过，斩钉截铁地对着那少年。
“嗯——”少年意味声地摇着扇，把蔡淳看成一个笑话，大摇大摆地走了。
九年了，寒窗苦读，都说三场辛苦磨成鬼，这第一场，蔡淳便耗费了整整九年。
爹娘省吃
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