2020年7月19日其四·死灰易燃——檀月宁宁雨已经停了，午后的天气却和往日一样死气沉沉，新江
的市民已经习惯了灰
的天空，适应了
涩的空气，没有人抱怨什么，小贩重新开张，士兵们继续巡逻，来来往往的商队与浪人佣兵四
寻找活计。
经过数十年的发展，新江已经成为了无
厚非的关东第一，临近的港町和北面的
日山虽然一直不同意这个说法，阻扰人们向江涌
，但收效甚微。这
实力造成的凝聚力早就了如今江的市场区。这片有著明显战后
犷主义风格的城区建立不到二十年，不算摊贩，光是各店铺就有数十家，密密麻麻的二层门帘里汇集了本州绝大
分的商品，除了
隶和重武
应有尽有；为了方便旅客，市政厅在这些年陆续建立了五家旅店，走街串巷的话还能发现一些私人经营的居酒屋和餐馆……而要说最让外地人称奇的，却是广场犄角旮旯里的一家小砖楼了，那是日本现今唯一的报社。
这座小楼只有三层，外表朴素无奇，嵌着净漂亮的玻璃窗，歪歪扭扭地牌匾上写着——。人群熙熙攘攘，不时就有
队停留在报社的阶梯前，年轻的旅人用着崇敬的目光看着那块脏兮兮的木匾上歪歪扭扭的字迹，据说那笨拙的笔迹是泽山老先生的亲笔题字。年轻的牵夫刚要沉浸在江独有的文化气息
，就被从报社走
的一抹倩影拉回了现实。那是一个很
的年轻姑娘，穿着暗红的连衣裙，剪裁合
修
，更显她的丰满妖娆，结实的小
踩着一双白的凉鞋，成
的装扮却
了张略显青涩的俏脸，披肩秀发上
缀的紫发卡又让她多了分清纯。
旅人的
睛被她
住了，直勾勾地看着她，在他不由得向她走去时，一
大的力量拍了他个踉跄，是商队的
领，“
好你的睛。”他说
。年轻人被这个游走在废土多年的老者不停地教训着，他告诉年轻人，像那净漂亮的女人肯定是大人
的女儿或者
人；他告诉年轻人，江不比别的小镇村落，对于有
有的队伍，就算从港町逃跑也不是多么困难，而江却是完全没有可能——这个城发展得太大了，大到让他们
转向，大到养活得起两三千人的士兵。
年轻人不住地着，老的谆谆教诲他其实一句也没听
去，他偷瞄着刚才姑娘离开的方向，可那不似人间的仙女已经悄然无踪。
——————————————-红裙
的姑娘急匆匆地离开了市场，即使她母亲不来电话，这个要面很是自尊的女孩也不想在报社待到
班了。她沿着住宅区的小巷
老城，沿途遇到的士兵有些认了这个姑娘，他们都不禁收住了嬉笑的神，
直了腰板。看到他们别扭的样，姑娘咂了咂s
，嘴里念叨着“都怪他”，她受不了别人的过度关注，低着，努力不看别人，迅速抵达了老城的心【城堡】附近，所谓【城堡】，即是江的实际统治者的家，对于【文明守护者】、【独裁暴君】、【江城领袖】、【议会主人】这些衔来说，【城堡】实在是不起的小型住宅，三层的西式楼阁外唯有厚实的围墙和碉楼想样。姑娘知这些其实都是肤浅的表面功夫，【城堡】之所以叫
城堡，确实是因为其牢不可破。虽然她是要见住在【城堡】里的人，但目的地不是【城堡】，而是街另外一边的酒馆。
酒馆叫【余烬】，当地人也会叫她【死灰】，至于为什么叫这奇怪的名字，据说是因为酒馆最初是战争前的消防局。过许多战前资料的姑娘认为这说法不无理，【余烬】酒馆以喝酒的地方来说占地很大，建筑设计也很是简单，共有两层，一层空间极大，有三帘门，二层只是个阁楼，山墙的玻璃还破破烂烂。【余烬】常年只拉开间的铁门，光线后正好让
堂将亮又不亮，整个白天都不用费电开灯。
女挎着小包，了这个放纵之地，酒馆里播放着轻快的爵士乐，六七张圆桌散
地摆放着，没几个顾客，服务生也只有两个，一个站在吧台后面，一个迎接了姑娘。
“小
……”
姑娘没让这个弱气的男生说去，“他来了？”
“是的，少主在二楼。”
“啧。没事跑这来添。”
她赶走了哭丧着脸的雇员，看了看一楼零星的散客，就沿着年久失修的楼梯上了楼。嘎吱嘎吱的声响还让一楼安静地看报纸的老者和吃着
糕的老妇人望了她两。姑娘知，他们虽然不满意，却也不会找茬，因为这个酒馆已经失去了当年最鼎盛时期作为【任务发布所】和【信息
易心】的功能，平民路线的酒馆已经转移到了新建的市区，【余烬】成为了上层
英的俱乐——而这个英俱乐的二楼，以前是浪人和雇主谈生意的接洽区，现在已经成为了黑田家固定的包厢。当然，这是无可厚非的，这家酒馆本就是黑田家的产业，现在只是托给了姑娘的母亲。
哒哒哒——女的脚步声让男孩看了过去。男孩坐在二楼的窗边，作为坡屋
建筑，阁楼的利用是个麻烦，好在建筑很大，能摆全
的环形沙发和茶几，山墙一侧的大玻璃也保证了光线的充足。
男孩嘴里囫囵地吞咽着饭团，饥不择
的样让姑娘皱了皱眉。
“怎么回事？饿成这样？”
“唔……家里没法呆了，没吃饭就来了。”
“哟~？”
姑娘轻巧地坐到了男孩沙发侧面的位置，靠在柔
的布艺靠垫上，翘着二郎一副揶揄的模样，“不是幸回来了吗？怎么还被赶来了？……看看，你连袜都没穿。”
好像被掐住了痛，男孩的嘴停了来，很是尴尬地，吞吞吐吐，“嘛嘛……早上有误会。”
“什么误会？你不是和她早就断了吗？哪有什么可误会的？”
男孩看着她撅着嘴有些审问的样，好像不会善罢甘休，他两吃了饭团，掸了掸手，坐到了她的边。可是谁承想她居然推着男孩断然拒绝了男孩的示好，“一边去，别跟我近乎。”
可是男孩是谁？死缠烂打的功夫可不是
的，撒
耍赖就坐到了姑娘的边。
“宁宁……”
“叫我宁宁。”
“宁宁~——阿姨叫我来这里避避，不要这么冷淡啦嘛~”
可是她并不吃这，和男孩拉开了距离后，从小挎包里拿本，看了起来，“这时候想起来我了，也不知是谁
到了政治犯的未婚妻、自己的老师后，就天天白日宣
闭门不了。”
男孩摸着不好意思地看着宁宁，但他认为既然宁宁这么说，肯定是想要他安
的，那么就还有希望，“咳咳……那是在调教那个小贱人啊——”男孩说，【小贱人】的说法让他这个说来的人都
到了莫名的兴奋，但他并不后悔侮辱了佐伯老师，应该说女老师听到男孩的话后没准还会兴奋。想到这里男孩又想到了早上的荒唐——因为表和曾经未婚妻的归来，男孩很开心，心里其实已经放了对幸的不满，和那个同意两年来饥渴、缺乏
护的女人折腾了一夜，天微明才堪堪满足，互相抱着对方
炽的
睡了过去。可也就睡了
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