玉兰很开心，踩着鞋
了地，缓缓地伸了个懒腰，地活动的
觉很不错。
“这也就是东家不在，要知
您月期间地，不知要心疼成什么样呢。”
苏玉兰刚走两步，听得紫鹃这般说，不禁惆怅起来：“好几天没收到信了，不知她走到哪里了？”
苏玉兰想到钱昱心里不禁骂了两句，这人岂能不知她在家
盼的
，久久不再来信，无非引她闷念，着实可恨。
“太太，东家若真的赶不回来，您当真要亲自招待掌柜们啊，离
月还有几天呢。”紫鹃总觉得月期间受了凉要痛一辈，私心不想让自家太太受那罪。
“瞧你，怎么比我还在意，差几天没关系呢，腊月二十四在前厅多备几个
炉取
即可。”苏玉兰说着便想起一件事，问紫鹃：“对了，咱们订的梓木桌椅怎么还没到？”
“
婢今儿让了空
过了，明儿晌午就送来。”
苏玉兰闻言沉
片刻，又：“明儿个你再去备些大红桌布来，到底儿是一年的大事，喜庆
好。”
“婢记了。”
七日后，庐陵商家迎来了一年最隆重的日，腊月二十四。
这日一早，苏玉兰便在前厅和厨房里忙活，甚至临近晌午时，自己围上围裙亲自熬了玉
汤，又看厨娘忙不过来，又亲自炒了两菜。
紫鹃从前厅忙完
了厨房，看见自家太太挽着袖
，弯腰在灶上忙活，吓的连忙上前劝：“太太，离月还有几天，地已经过了，着实不能累着啊。”
“不用张，
没有不适，反倒一直在床上才让人不适呢。”苏玉兰一边说着一边抬起胳膊
了额
的薄汗，“前康先生他们来了吗？”
“已经着人去请了。”紫鹃一边回话，一边帮着苏玉兰摆盘。
“嗯，等他们来了，就可以上菜了，八碟八碗，讨个彩。”苏玉兰说着放木铲，直起腰来，伸手解开围裙，脱拿在手里。
紫鹃闻言看了
那
香味俱全的菜，笑：“得亏东家不在，若让东家知掌柜们尝了太太亲自掌勺的菜肴，不定要醋到什么程度呢。”
苏玉兰听得此言，似是想到了什么，嘴角微微上扬，笑了，不发一言轻迈步伐，了厨房。
少时，康先生携带众掌柜的登门，苏玉兰代表钱昱亲自迎前厅。
“康先生，请上座，小六快扶你爷爷坐，诸位掌柜、伙计们也请
坐。”苏玉兰了前厅，回转来笑。
“谢东家太太！”众人齐声。
小六扶着自家爷爷坐后，自己退到另一张桌坐，他还不是掌柜，坐不得爷爷旁，只能劳烦爷爷旁边的宾
分号掌柜王隐王掌柜代为照看。
苏玉兰见众人座，便：“今日是咱们如家的大日，本该你们东家亲自接待才是，奈何她在路上不能亲自与你们斟酒共乐，望大家海涵一二。”
康先生闻言起：“太太说哪里话来，大家都知
，东家赶不回来也是为结拜之义，如此重重义，我等怎会生有怨言。”
“难得大家肯
谅她，她既不在，便由我替她代敬诸位掌柜和伙计，谢大家这一年辛苦奔波，如家能有今日，在座的都是如家的大功臣。”苏玉兰说罢，侧对紫鹃：“紫鹃，斟酒。”
紫鹃看向苏玉兰，见自家太太铁了心要敬酒，知晓此时此刻劝不得，只得缓缓斟了酒，太太也太不
惜自己的了，月期间怎能饮酒呢。
康先生见苏玉兰端起酒盅，忙：“太太不可，太太才给东家添了千金，实在不能饮酒，我等知晓太太心意即可。”
“这杯酒是要敬的，本该连敬三杯，奈我不能，只此一杯，敬诸位。”苏玉兰说罢抬起袖缓缓将酒引，因酒的辛辣陇起了眉，这滋味着实不佳。
“太太如此豪，我等回敬太太三杯。”京城分号何掌柜端起酒盅站了起来。
“对，我等回敬太太。”众人纷纷站起来端起酒杯，说罢仰引。
此时庐陵城门，钱昱的
车刚刚驶了来。
“小王，再快些，晌午了，他们怕是已经吃上了。”钱昱不顾严寒掀开车帘促。
“好嘞，东家坐稳了。”跑街小王说罢扬起鞭，“驾！！！”
钱家
“太太，后面菜齐了，厨娘问现是否可以上了？”晴雯快步走前厅，福一礼问。
“可以，让她们上菜吧。”
晴雯得了话后退三步转了前厅。
“上菜之前，请康先生移步主位。”苏玉兰说着看了紫鹃，紫鹃会意取了蒲团放在地上。
“太太，此番还是免了。”康先生摆手。
“祖上留来的规矩，康先生何必推辞？”
康先生闻言面有赧，：“如此，老朽生受了。”说罢走到前厅主位坐。
苏玉兰在紫鹃的搀扶缓缓跪。
两个膝盖儿刚碰到蒲团，康先生便匆匆站起，侧过一步上前作揖到底：“太太快快请起。”
苏玉兰被紫鹃搀扶而起，“请康先生席座。”
少时，晴雯带着厨娘，一菜一菜的送到了席面上。此次八碟八碗可谓香味俱全，尤其那鲤鱼，好似那完好无损的活鱼被端放盘里似的。
苏玉兰招呼众人动筷，自己端着白
在几张桌间以代酒，说些辛苦云云的话儿。
“东家家的厨娘可真不一般，这几菜
的倒比大酒楼里的还要
上几分，吃一那香醇之味萦绕在久久不散。”康先生笑。
紫鹃一看，康先生指的几菜俱都是自家太太亲手的，刚想开说，便见自家太太笑着向自己摇。
“康先生与诸位喜
，那这顿饭请的倒有所值了。”苏玉兰笑。
此时，钱家停一辆车，钱昱从车上
了来，开门的了空见是钱昱，惊喜：“东家可算回来了。”
“掌柜们可已来了？”钱昱问。
“来了，已经吃上了，太太招呼着呢，我这就去告诉大家，东家回来了。”
“等会儿。”钱昱拉住了空，她还没见过玉兰主持宴席是怎个样，“你去忙你的，我自己个儿悄悄过去。”
说罢，带着跑街小王悄悄过了影，走到前厅门边，眯着往里觑看。
“大家辛苦一年，除该得的
银外，还给大家备了一些薄礼。”苏玉兰说罢看向紫鹃，紫鹃会意，掀开了主位两旁的红布。
众人见到东西，纷纷放筷，站了起来，他们似是不敢相信。
“紫鹃，把金牙刷和金锭分给各位掌柜们。”苏玉兰说罢看向另外几张桌，“档手，掌盘每人得一只银牙刷金锭
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