有养不起的小孩，叫她知
了，她不是慷慨地留
钱财，就是把那些小孩养在庄园里。这么有善心的人，越来越少了。”
另一个夫人
着
角不存在的泪，说：“是啊，可是亡界哪
这些，越是好的人，他们越要带走。还好，
丽的卡洛琳，有光明法师的安魂术，但愿她的灵魂能在亡界永存。”
艾斯站在庄园的屋檐，他怕遇上以前认识的贵族
脚，也就没有去
际。好在来参加葬礼的贵族，也
谅一个刚刚失去母亲的少年，没有人上来抱着艾斯假仁假义地痛哭一场。
安吉莉卡站在艾斯的
边，轻声给他介绍：“那位
着黑纱的是科莱因夫人，她的丈夫是一位男爵；她边上是科赫
爵夫人，每年夏天，您都会跟夫人去他们庄上住一周，科赫爵的封地有一个很大的湖泊，非常漂亮……”
安吉莉卡和安吉拉到艾斯边以前，一直跟着诺依曼夫人，包括她去的那些宴会，也都会带上她们
妹。
论起对贵族夫人们的了解，安吉莉卡妹要比艾斯多得多。威斯特法
行省大贵族和小贵族界限森严，不亚于小贵族与平民，葬礼上虽来了不少爵、男爵，还有他们的夫人，但除此之外，只有两位伯爵与他们的夫人。
艾斯年纪尚幼，还能在一边躲着，诺依曼爵则必须接受参加葬礼的贵族的
问。
诺依曼爵站在最靠近棺木的地方，静立着，沉默着，他没有
泪，但他悲恸的模样太过
刻，哪怕一些人本对这场葬礼并无多少敬意，看了他，也心一颤。在例行的问候后，这些贵族识趣地走完葬礼的程，不再打扰诺依曼爵父。
葬礼结束的时候，艾斯最后一次走到诺依曼夫人的棺木边，他
照诺依曼爵早先吩咐的，把一朵鲜艳的、还沾着
珠的红玫瑰放到诺依曼夫人手里。艾斯看着人们把棺木合上。
看着诺依曼夫人葬。
葬礼结束后，
特索登庄园照威斯特法行省的惯例，举办了一场宴会，虽然贵族夫人小们穿着朴素的裙，先生们也都穿着黑衣，但无损他们在舞池翩翩起舞的姿。
艾斯站在二楼，听音乐家演奏舒缓的音乐，看贵族小拿着羽
扇向未婚的先生们打着暗号，看大人们举起酒杯，酒杯里淌着好看的金黄
的
，倒影着觥筹错的宴会，他们说：“为我们伟大的国王
杯！”
艾斯看不去了，他转走到二楼的窗
边。
虽然诺依曼夫人未必是个好人，她对丈夫不忠，对唯一的儿也漠不关心，但她现在去世了，这个世上除了诺依曼爵，没有人为她真正伤心。这个事实还是让人十分难过。
天一直是灰蒙蒙的，这时可能是太
落去了，天越发显得
沉，还淅淅沥沥地起了小雨。艾斯站在二楼的窗台边上，只能模模糊糊地看到庄园不远
的农田，突然，有什么不同寻常的东西在雨幕
现了。
艾斯睁大睛，仔细瞧去，起先是两匹白，有两个披白铠甲、着白
角
盔的骑士骑在上面，再之后，雨幕现了一整队骑士，他们护送着一辆车，渐渐地靠近了特索登庄园。
特索登庄园今天来了不少贵族，但即使是两位伯爵大人，他们的随从也没这位新来的大人的多，更何况，护送在这位大人边的骑士个个
宇轩昂、材
，他们的动作整齐划一，哪怕是在雨，都带着一
肃杀之气。
有雨丝飘
窗里，把艾斯冻得一个哆嗦。他看见诺依曼爵匆匆地迎了上去，在车前行了一个礼。
艾斯还来不及看到更多，诺依曼家族的家就从一楼上来，他跑到艾斯边上说：“小少爷，罗斯家族来人了。”
艾斯跟着家到一楼，安吉莉卡在他后说：“罗斯家族的族
是一位侯爵大人，他们一家常年住在帝都，封地也在帝国的西面。”
威斯特法行省在帝国的东南角，无论距离帝都，还是罗斯家族的封地都很远，安吉莉卡的声音也是茫然的，看来诺依曼家族和罗斯家族之前没有多少集。
为什么罗斯家族会在诺依曼夫人葬礼的这天突然来了人？
艾斯跟着家，走到庄园的侧门，家说：“侯爵夫人去了庄园后面的墓地，爵大人让您去见她。”
庄园外的风有些凛冽，雨得也大了起来，安吉拉回去拿伞。
艾斯穿得单薄，还没有完全走庄园就
到丝丝的凉意。他隐约看见一个穿着斗篷的女从墓园的方向离开，她没有往庄园走过来，而是直接朝车走去。
她孤一人，护送她的那队骑士静静地守着车，诺依曼爵也不在附近。
艾斯来不及多想，他直接冲雨里。
“小少爷！”安吉莉卡在艾斯后叫他。她跟着艾斯冲雨里，一，雨就把她的衣服打
了。
艾斯回过看了安吉莉卡一，“你不用跟过来。”
他独自一人冲大雨里。
艾斯朝侯爵夫人小跑过去，这
常年不见光，也不怎么运动，力很糟糕，就这一小段路，也够他气
吁吁的了。
艾斯跑到罗斯侯爵夫人边，他着气，也不敢抬。他突然发觉自己蠢透了，他
本不知这个时代的贵族小孩，见到大贵族的夫人应该怎么行礼，也不知罗斯侯爵夫人找他什么事，看到侯爵夫人要离开了，就这么不顾一切地跑了过来。
艾斯低着，他只能看到侯爵夫人的手，还有她斗篷的摆，虽然雨得很大，但侯爵夫人的斗篷一
都没有淋，手上也没有珠。
难侯爵夫人上带着一件
法？艾斯心里猜测。
一位侯爵夫人，有一件法也不是不可能的事。艾斯瞎想着事，尽量分散他的注意力，以消除他单独面对一位贵族夫人的
张。
突然，“艾斯·诺依曼。”罗斯侯爵夫人叫了艾斯的名字。
艾斯傻乎乎地站着，“侯爵夫人，我父亲说您想见我。”
罗斯侯爵夫人像没有听到艾斯的话，她说，“抬起来。”
艾斯抬起，侯爵夫人的斗篷太大，让她的整张脸都在影里，他完全看不清。侯爵夫人伸手，她的手指
碰到艾斯的额，带着微微的凉意，她把艾斯额前的刘海拨开，艾斯光洁的额和一双碧绿的睛。
那双碧绿的睛像是一潭神秘的湖，不由自主地就把人摄
。
罗斯侯爵夫人仔细端详艾斯的面容，她说：“我期待你来帝都的那一天。”
贵族的嗣在正式成为继承人前，都必须前往帝都觐见国王。这一天，或早或晚，终会来临。
侯爵夫人从怀里取一个钱袋递给
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