绝，顾澹一阵沉默。
他对自己的往昔讳莫如
，连请官兵的事，他也没跟自己说，武铁匠的嘴
太牢。
顾澹随手折了
芦苇，拿在手上把玩，他问：“这到底是怎么回事？你和昭戚以前就认识？”
“我与昭戚以前不认识，但我跟他的上司，在多年前是结义兄弟。”
武铁匠背着一只手，眺望溪
，往事若是如
般东逝，倒也好，怎奈不能随人所愿。
“原来你有结义兄弟，他是谁？”
顾澹十分惊诧，他有过猜测，他以为派人来找寻武铁匠的神秘故人，是武铁匠以前的上司，却不想竟是他的拜把兄弟。
武铁匠虽然没有家人，但在人世，原来他还有亲友。
两人沿着溪岸一直行走，已经抛开了后
闹的人群，他们的
影倒映在面，风
面，把两人的倒影皱。
顾澹止步畔，看着倒影，他听见武铁匠说：“此人名叫杨潜，我与他，还有另外三人都是将门
弟，年岁相仿，五个人结义为兄弟。”
五个结义兄弟，顾澹想，当年武铁匠边一定
闹，不像后来，孑然一。
“百寿，昭戚是武忠镇的校尉，那杨潜也是武忠镇的官啰？”
顾澹历史不好，但在当地生活一年，知
他们所在的势力范围属于割据的武忠藩镇，而不归朝廷所有。
“他现今是武忠镇的节度使。”
武铁匠话音刚落，顾澹大为吃惊，“噫”地一声。他实在没想到，竟是位节度使，整个藩镇的一把手，真正意义上的土皇帝。
“杨潜继承他父亲武忠镇节度使的职位，用兵攻
本郡，也就这两年的事。”
武铁匠选择隐居的地儿，原先可不属于杨家的势力范围，这里一度是卢东藩镇的地盘。
“你竟然有个当节度使的拜把兄弟！为什么昭戚找来，你反倒将人赶走？”
难这个拜把兄弟不亲吗？
还是有什么过节？
武铁匠背着手，言语波澜不起，他：“我与杨潜有些旧怨，不是三言两句能清。”
“那他会害你吗？”顾澹顿时担虑起来。
“
大战将至，他需要我。”
武铁匠清楚自己的分量，也清楚他份已暴
，再藏匿也没用。
顾澹心
怔忡，他不愿面对武铁匠要去打仗的事，这比单纯的分离要闹心多了。
“百寿，你当初为什么不肯继续当郎将，反而到孙钱村隐居？”
顾澹不只一次问过这个问题，武铁匠都没有正面回答。
此时天边的太
已经沉沦，近在前的人，模样也已有些模糊，只能看个
廓。
武铁匠以追忆般的
吻，缓缓陈述：“八年前，叛军攻陷都城，皇帝带着宗亲，
女仓皇
逃。齐王是皇帝的第二，他逃路上被百姓挽留，见百姓绵延一路，携眷哭泣，他于心不忍。齐王收聚残兵，招募士卒，留驻后方，与叛军作战。”
顾澹被讲述的
容
引，他听得很认真，全神贯注。
即便四周昏晦，武铁匠的有火光，那是被叛军纵火洗劫的都城，还有在火焰，刀箭逃奔，离失所的百姓。
“我、杨潜与及其他结义的三名兄弟，都聚集在齐王麾，为齐王效力。”武铁匠望着天边一淡淡的，几不可见的月，言语也平淡如是。
那是段绝不平淡的峥嵘岁月，白日作战，夜里枕戈待旦，心有家国的信念。
顾澹叹：“以前原来这么
，难怪现在的日一直不太平。”
还是第一次听武铁匠提起这段过往，顾澹虽然不清楚这段历史，但明白叛军攻破都城是非常严重的事件，足以动摇一个王朝的统治基。
“周原一役，最是艰难。当时朝廷的主力
队被叛军打散，只有齐王亲率的两万兵稍稍整顿，尚能一战。即便如此，兵是越打越少，逐渐到了绝境，宛如困兽。”
“我们在岐城那样一座小城，遭到三万叛军的围攻，围得密不透风。叛军单是骑兵就有七千，双方实力悬殊，我们既无粮，又得不到救援，只能
死战，开城门突围。”
武铁匠至今仍能清晰记得这场战役，他在军
大，自十五岁起，打过大大小小无数的战，但这是最艰难，也是最惨烈的一场。
武铁匠的陈述极简略，仍让顾澹听得心惊胆战，他猛地抬去看边人，只是夜幕降临，看不清他面上的神
。
顾澹还记得他跟自己说过陌刀的用途，而他又是能使用陌刀的人，这一战，他是否用
躯去抵挡骑兵的猛烈
攻？挥舞陌刀，斩断来犯的无数人
？
铁甲乌黑，寒刃似冰，斩不绝的敌骑，飞溅如泼洒的鲜血，将
命悬于一线，奋不顾。
顾澹挨靠武铁匠，认真地问：“成功突围了是吗？”
如果突围失败，武铁匠恐怕早已战死，已然不在这人世。
难怪他
有狰狞的疤痕，上大小创伤无数，他经历过九死一生的战斗。
“是的。”武铁匠的语气听来沉重，不似先前的平淡，也没有丝毫喜悦。
顾澹在畔找了
地儿坐，武铁匠也坐在他边，两人都听到了草泽里，野鸭的叫声，这里真静啊。
“后来呢？”顾澹小声问着，他隐隐觉得武铁匠还有事没说。
“这一战除去我，还有未参战的杨潜存活外，其他的结义兄弟都没能活着回来。即便是齐王，亦负重伤。”
武铁匠提起战死的结义兄弟，话语稍稍停顿，手拳起，后又逐渐松开。
那是惨胜，战死的士兵填埋堑垒，河为之变
，将死未死之人的哀痛声，□□声绕耳不绝。幸存者从死人堆里爬来，用豁的武
撑起重创的躯，拖一条血迹。
并肩作战的兄弟大都成为了死尸，逐渐冰冷，僵
，战越影痛苦嘶鸣着，将武铁匠从死亡的边缘唤回。
武铁匠睁开血红的，看见衣袍被血
泡
，同样
疲力尽的齐王朝他伸来一只手臂，齐王一张俊脸沾染血污，只一双明亮的睛。
两个结生死之
的人，拖着半条命，相互搀扶。他们后，残枪断旗如林，尸
如山，残似血。
武铁匠不愿去仔细回想那场艰苦卓绝的战斗，更不愿回想他那些战死在沙场的兄弟，他用极简略的话语陈述后面的事：
“两年后，京城收复，我此时已经不在齐王的麾，被调往河东作战。京城收复不久，齐王就被夺去兵权，随后即遭诬杀。”
武铁匠稍作停顿，似在平复绪，他用平静的声音讲：“老皇帝昏聩如厮，在他治民不聊生，国家更是险些亡于叛军之手，又听信谗言，杀死唯一有贤才的皇。这样的昏君，不值得天人效忠。”
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