去之后，陈恨转了转脑袋，却瞥见李砚
久没用过的案上堆的许多画轴。
大概是各家贵女的画像。李砚这些年
边连个姑娘家都没有，所以安各家对他，格外上心，恨不能直接把自家
和的小棉袄，而不是画像送
养居殿。
陈恨闭着
睛发了好一会儿的呆，转
见
室的门关着，房里就他一个人，蹑手蹑脚地站起来，摸到案边，随手拿了一卷来看。
柳叶眉，樱桃
，玉面
。
陈恨再看了两卷，就兴致缺缺地把画卷收起来了。
他没资格。
正收东西的时候，
公公不巧推门来了：“侯爷？”
“啊……我就随便看看。”陈恨飞快地把卷轴收好，咕哝了句，“因空见
，即是空。”
公公
：“外边的大人们不肯走。”
“话说得不够狠？”
“老
说的是侯爷原话。”
“什么？”
公公学他方才的模样，冷声：“‘让他们
。’”
“这样。”陈恨抓了抓发，“外边又要
雪了罢？派个人去抱元殿，找一炷最大的香，就在殿前
着。给他们一盏茶时候想想，想走的就走。一盏茶之后还不走的，
跪着就跪着，再想走就走不了了，跪到香烧完了才能走。”
吩咐完事
，陈恨还是一个人坐在室发呆。
昨晚一夜没睡，光顾着安排前后事去了。李砚虽一年没在养居殿住了，但是养居殿每日还都龙涎香。
陈恨有个不为人知的小秘密，他喜
闻龙涎香，喜到只要闻见了，就会睡得很好。
正昏昏
睡的时候，公公又在外边敲门了：“侯爷，徐大人来了。”
徐醒。
陈恨仰着脑袋，缓了缓神，起门。
那时候
里人来侯府报信儿，徐醒也在，他就让徐醒先回去了，谁知他还是过来了。
陈恨踱着步
，走到外殿门前，透过门上贴着的明纸，只看见徐醒在檐，一面咳嗽，一面同跪在边的臣说话。
一盏茶时候早也过去了，地上摆着一个香炉，好大的一炷香烧得慢。
徐醒是在帮他解围，还夸他。
他同徐醒共事近一年，有的时候文臣的事，吴端不好面，苏相年纪又大，所以总是他与徐醒来办。
但是徐醒为人太过温和，要和文人吵架，还是差一些。
陈恨在门看了一阵，估摸着自己是时候去了，才一把推开殿门，迈着步跨过门槛。
他皱眉凝眸，放慢了步踱去。
这时候众人屏气噤声，俱是看着他，看这位手通天的侯爷又要
些什么。
陈恨也不看他们，只：“你们继续，不用理我。”
他说继续，可是也没有人敢再吱声。
于是陈恨就立在台阶上，靠在廊
前，同阶众人静静的对峙着。
一直到天上飘起了雪，陈恨意识伸手去接。
这是雪
还不大，在他的手心里很快就化成了
，他将双手兜衣袖，缓缓步台阶。
他在最后三级台阶上停了，阶上雪，
得很。他只用衣袖拂了拂台阶，顺势就坐了。
“诸位，我陈离亭早前就被族谱划去了，孤家寡人一个，没有姊妹。皇爷后里的位置，我不送人同你们抢。”
陈恨抬手招呼了个小侍卫上前，反手
他别在腰上的剑，拿剑慢慢地割断左手边的衣袖，不
不慢地：“我自个儿呢，又是个断袖，这辈也不会有女儿，也不同你们抢皇爷——当然，我也不同你们家女儿抢。你们不用着急。”
他握着剑，划开布料经纬，将半边袖割来丢给他们：“日后我要是
言，你们就把这半边衣袖甩我脸上。”
众人有些急了，忙
本就不是因为皇爷选妃的事才过来的。
陈恨好笑地瞥了他们一，悠悠：“我知，快一年了，皇爷重病不起，我一人把持着朝政。这一年，朝政变动也大，我行事过急过刚，诸位心里都犯嘀咕，忍着我到现在，算是给我面。”
“其实我自个儿觉着，我办的事儿，都还不差。只是有的时候没能顾得上诸位的心——”陈恨没心没肺地朝他们笑，“其实你们有什么好顾忌的？一个一个就只会跪。”
不等众人反驳，他继续：“等开了，我赴江南平叛。我在朝里的事儿不多，这是最后一件。我不回来了，再也不回来了。这之后，诸位就拾掇拾掇——”
“你们同皇爷君臣齐谐罢。”
陈恨撑着手，从台阶上站起来，拍拍衣上的灰，一弯腰，一拱手，朝他们了个
揖。
多说无益，他转就走。
雪了衣裳，半边袖还是断了的，这幅模样稽得很。那衣裳边，掩着的却是竹节似的风骨。
也不回地走到了檐，公公替他拂去肩上碎雪，又指了指后边，叫他回看一。
陈恨偏，看见这一群人还是跪着。心实在是讲不通，好说歹说非不听，他才要说话，却只见众人朝他俯叩首。
陈恨一愣，随即走向檐香炉，抬脚将香炉踢翻，炉
香灰洒得满地都是。
原本说香炉里的香烧完了才叫他们走，现在他把香炉给踢翻了，这话也就不作数了。
朝他们摆摆手，陈恨漫不经心地说：“都回罢，天寒地冻的。”
他一甩衣袖，往殿里走，跨过门槛，回要将殿门关上时，一抬，却看见徐醒站在门槛那边，不知要不要跟来。
陈恨颇无奈地笑了笑，也朝他摆了摆手：“我想一个人待一会儿。”
送走这一行人，陈恨在案上趴了一会儿，被公公赶着去洗了个
澡，换一新衣裳，最后是章老太医
着他的鼻，给他
了一碗姜汤。
雪天路，公公留他在西边阁里睡一会儿再走，陈恨不肯，要回侯府去。
临走之前，他说：“公公，从此之后，在里，特别是养居殿，再不要提起我。”
公公面一滞，最后也笑着应了。转却让小太监把陈恨换来的衣裳留了。
*
同朝臣们缓和了关系，陈恨过了个还不算冷清的年节。
三月开，即动奔赴江南。
行至安城外五里地，日渐起——他们启程启得早，天才亮就动了。
陈恨抬眸，见日光昏昏，想起今日还是苏相去侯府迎李砚回的日。他这么早就行军，谁也不惊动，为的就是同李砚错开。
要错开也是他自个儿选的，但他就是忽然想见他。
明知自己十有八九要死在江南，要他去平叛，这没什么可怕的。
可怕的是再见不到李砚。上一回见他还是好几个月前，而
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