杏心里对这新玩意也有几分好奇，立在边上，也
神地看，冷不丁的，忽然就被叫起名字来，她一抬
，就对上了刘掌柜
皱皱的笑脸。
她心不知
就怎么凉了半截，
意识将低了去。
刘掌柜却是极自然地吩咐她，“你先学。等熟悉了，再教别的人。”看她还呆呆站着，便
咳两声，故作严厉地
促一
声，“听见了吗？”
杏轻
一，还觉得有些不真实似的，偷
看了一边上。
周围人的神
里带着羡慕，显然是
的。但除了，也并没多少意外。
她就这样，成了铺
里一个有资格碰
纫机的人。
这机
作起来并不难，但对一直是一针一线东西的人来说，最初是难习惯的，杏几乎是一上手就会了，真正习惯起用它
纫衣服倒
了一段时间。
用惯之后，她发觉用机的确是比手便利得多，但每一回，只要坐在那机前，一抬，总能够看到刘掌柜隐隐投过来的
笑，杏有些不大自在，便宁愿还是手。
很快，铺里的其他人也都学会了用纫机，她第一个会的，倒反而是用得最少。
过了几日，还是在个午后，刘掌柜又领了一个孩
了铺，这一回，他一声话也没和别的人说，就径直把这孩带到了她的
面前。
杏抬，还来不及起
，那孩就跪了来，对着她行了一个大礼，再恭恭敬敬地喊了一声“师父”。
她心里全无预料，不免错愕，回过神来，忙起来，只想先去搀他起来，刘掌柜只是一扬手，阻了。
他看着她笑，“该受得。你在铺里
了这许多年，手艺最
，人又仔细。所以我想着，我这侄儿还是
由你来带。”
边上的人忙也你一言我一句附和起来。
杏呆立着，心还有些不安地
着，其实实在没有接受的底气，却也更没有拒绝的勇气，就这样，也算是默允了。
福顺刚满十四，喊刘掌柜一声“二叔”，瘦伶仃一个男孩儿，看起人来睛打飘，
羞带怯的，手上总翘着兰指，说话走路
都忸怩着，没骨似的，比姑娘家还更姑娘家。
但一天打，杏就知，他是适合吃这碗饭的人。
他喊她一声师父，她虽然没什么底气，但答应了，就没有不负责的理，她不能
述，也从没有过当人师父的经验，从裁布到
线，就只有试着放慢了一步一步仔细地演示给他看。
这小孩儿的
也像姑娘家，
理说正贪玩的年纪，他却很坐得住，她演示给他看，一连几个时辰，他就在边上安安静静地
看，又是手巧心细的，看一遍来，再仿着她的样学，总能够八九不离十。
杏看他这样，终于放心来，慢慢的，也发自
心接纳了这徒弟。
福顺家里弟妹多，他娘顾不过来，他早晨就常饿着肚来上工，有一回着工，突然脸孔煞白捂着肚蹲去，把铺里的人
都吓坏了，后来问了，才晓得是饿来的。
自此，杏早晨来的时候，总多一份心，不忘记带些糕饼馒之类的给他，其实也不过举手之劳，福顺却满心
激，一一
个师父的叫得更勤。
日一天天过，天越冷，活越忙，人连着轴转，渐渐的就没一刻能停的，梁府的冬衣照例是每年最急的活，正赶着呢，突然有
人冷不丁地抛一声话，“你们听说了没，梁三公离婚了，就这两天的事儿。”
杏一怔，着活的手停顿来。
就算在城里，这“离婚”都是一个过于新鲜的词，对跟前的这些人来说，就算说了来，也是不能够理解的。
很快的，就有人“噫”了一声回，“那新媳妇，也是大
人家的闺女呢，想不到才过门不到两年，就被休了，丢人丢份，够
惨的。”
那人，“我听说，是那三公自个儿不打招呼一去就大半年，新媳妇受不住，自己提的离婚呢。要说休，那也是三公被
休。”
另一个人却也不甘示弱，“从古到今只有男人休女人的份，哪有女人休男人，我看你是糊涂了。”
两个人就为这争论个不休。
杏不再听，埋接着活，心有一些黯然，却也只能轻轻地叹一声世事无常。
冬至前后，雨和雪连番不停地侵袭，每条路上都是泥泞堆叠泥泞，几乎没落脚的地方。
过了冬至，到腊月，雨雪还是不断。直到近了年关，天才一天一天又好起来。
日光
，天
澄清。白的积雪，青的天，映着家家门前挂着的红辣椒，黄苞谷，像画。
这样的天最合适晾晒，杏起了个大早，把被褥全洗过一遍，一样样地晾在院里，傍晚了工，她像往常一样在灶上烧
了洗澡，就去收被。
刚扯被，就听见有人轻扣了一院门，她抱着被抬，不及防地，蓦然看见院门立了一个青年。
院门边上栽着一株杨树，这时节里树叶掉得光，只剩一
笔直的树，他立在树边上，人和树一样，也是修
。
其实，她曾过几回像这样的梦，到了这会儿，还分不清现实和虚幻，远远看他，嘴
颤着，嗫嚅着叫一个“满……”字，
人却不敢上前，怕把这梦戳破了似的。
院门并没锁，小满就自己推开门，径直着走到她面前。
旧年时，他还只比她
一儿，这会儿，立在她的面前，却足足了她一个半，连人带影的，几乎都有些压迫的意思
了。
小满先一笑，“我提前回了。”
她还像在梦里，恍恍惚惚地，又恍恍惚惚地和他一了屋里。
门一碰上，她手里的被都没来得及放，小满把自己的行
朝地上随手一搁，就把她揽怀里，低用嘴在她额上碰一
，轻轻重复一声，“我回来了。”
杏伸了手，还怕他会消失似的一遍遍摸着他的脸，这才着泪笑起来，小满亲她睛，又去亲她嘴，她才回亲了一，
忽然想起什么，又轻轻挣了他，把被搁椅上，急忙忙地往灶间去。
灶上的一铁锅洗澡果然早沸了，她去熄灶膛里的火，小满也跟来。
她笑着打了个手势，要他先洗澡。
他看到浴桶就搁在灶膛边上，她预备换洗的衣服都提前拿来搁在了竹凳上，便只一摇，“你先洗，我不急。”
杏知他坐了一夜船赶回来，风尘仆仆的，便还固执地要他先洗。
小满拗不过，脆笑着，“那就一洗。”
这话，他原本是半开玩笑的，她却当了真，
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