，仰起面，手
举着一只小碗。
梁上鹊巢
闹，院
一隅，还有一面堡垒似的鸟笼。待喜鹊吃饱，他去笼前喂信鸽，“咕啾咕啾”招逗，发现飞去
安的豆仍旧未归。
耳骨微动，容落云循声望向门外，见段怀恪提着
盒来了。“大哥。”他唤一声，搁
碗招待对方
厅，段怀恪却冲廊努努
。
未设厅门，檐围廊连着厅堂，三两蒲团搁着，还有一张小毯。
二人并坐，盒一开逸
鲜香，是碗乎乎的素面。容落云端起来，篦
汤，那副吃的模样与喜鹊信鸽无异。段怀恪在昏黑望他一会儿，看不真切，便起
去取了引火
。
里外一遭，将无名居
得灯火通明。容落云咕哝
：“这般亮，贼人不敢来的。”
段怀恪说：“守株待兔第八日了，前七日黑着，贼人不也没来？”
哪壶不开提哪壶，容落云
尾轻飞，不乐意地将对方一觑。段怀恪笑笑，解腰间玉壶饮几酒，环顾一遭问：“那贼人不来便夜夜守着？何时是
？”
这话把容落云问住了，他答非所问：“这面好细哪。”
段怀恪笑意趋
，似说“你少来这
”。将盒一层打开，里还有一碟
，他挖苦：“这糖馓还好甜呢。”
正檐说笑，忽地，不远
一片黑影经过。余光瞥见，容落云
搁碗去追，段怀恪却先他一步动：“乖乖吃你的面。”
话音未落，段怀恪已然掠，片刻将黑影追上。这才看清并非贼人，而是两名
弟，皆穿黑衣，各自怀揣一刀纸
。他问：“夜何事？”
其一人答：“回主，今日是徐正师兄的忌日，我俩尝受他照拂，想尽尽心意。”
徐正乃不凡一等大弟，去年这时走的，朝暮晨昏竟已一年。容落云追来，心了然，他吩咐：“去罢，替我与大主上
香。”
那两名弟离开，容落云和段怀恪相对而立，不免失落。每年都有弟丧命，旧的死了再添新的，实则一直在失去。
段怀恪想到什么：“徐正的位竟始终空着？”
容落云“嗯”一声，徐正武功颇
，二等弟未达火候，只好空着。段怀恪听罢若有所思：“飞贼未擒，来日还有劲敌霍临风，正需补充人手。”
容落云问：“大哥的意思是？”
段怀恪：“招兵买
，补充人手。”
至于如何招，江湖人最喜一较低，可搭台设擂。
其实江湖几乎年年举办比武大会，不甚稀罕，届时定闹非常。左右西乾岭无波许久，
天了，也该闹动静，叫不识相的匪和北边来的兵都瞧瞧，此地何人称王。
决定后，段怀恪回去拟定计划，预备尽早招办。
容落云仍立着，仰面望见碎星伴皎月，叫人舍不得回房。他踱回檐，吃完搭着小毯，枕蒲团观星。
喜鹊巢相抱，信鸽归笼依偎，他却这般睡了。
容落云一夜席地，挨着地板的冷透，醒来时甚至有僵。他踉跄几步，披着毯回卧房
，刚
门便传来一声“二哥”。
自失窃以来陆准便没睡过懒觉，更鲜少外，恨不得时刻看守藏金阁。他房见容落云蜷在床上，于是跪坐床边：“二哥，大哥说要比武招人，一早便喊人搭台。”
容落云“嗯”一声：“招人保护你的银。”
陆准傻笑：“莫挖苦我嘛，我这些天时时盯着，看见银都要痛。”他凑近撒
，却被容落云揪住耳朵，扯得他更近，“二哥，你手好凉。”
容落云问：“比武大会
给你准备，如何？”
陆准喜：“当真？我即刻安排人去监工，二哥信我！”
容落云轻轻笑着，松开手朝桌案一指，陆准登时跑去铺纸研磨。他仍觉冷，披着毯踱至桌边，提笔写就一纸招募榜——
不凡比武纳江湖豪杰，对擂生死状，恩怨自报。凡胜者，即为不凡一等大弟，赏金千两，誓死追随不凡。
寥寥几句，写罢搁笔，他吩咐：“贴于城门，再准备赏金千两。”
陆准一愣，赏金千两，他啊……先折四千两，又来一千两，他屏着气儿与容落云对视。本扮楚楚可怜，却先被容落云的桃目迷了心，稀里糊涂答应：“好呀……我准备就是了。”
代完，容落云去外厅煮
烹茶，到卧房梳洗更衣，之间陆准一直跟着他。他以为自己没代清楚，又细说一遍，说罢对方仍是跟着他满屋
走。
他停问：“你还有事？”
陆准捉他手臂：“二哥，你不许太
重招来的大弟。”
容落云颇觉莫名：“为何？”
陆准支吾：“我当初也是大弟，你提
我
了主，倘若招来一个
好的……会取代我吗？”他模样哀切，并掺杂一丝羞耻，“我不怕被取代主之位，怕你不对我最好了。”
难怪一早跑来，说东讲西跟跟，原是担忧这些。容落云拍拍对方肩膀：“老三，我拿你当亲弟弟，谁也取代不了，老四也无法。”
陆准定定地看着容落云，认真。“那我去啦……”他边说边退，怕容落云反悔一般，“二哥，你莫要骗我，我以后听话。”
容落云望着对方走远，失笑半晌。
招募榜一经张贴便引人无数，城门前
肩接踵，议论之声不绝。那“赏金千两”极
诱惑，除却好争低的江湖人，连寻常百姓也跃跃试。
远，一对主仆好奇张望，正是霍临风与杜铮。杜铮遥指：“少爷，大家在议论何事？莫非贴了你派遣此地的通知？”
霍临风半信半疑，大步
星前去，及至榜前终于看清。“比武招人？”他眸忽亮，既江湖当然要与手过招，这不正是天赐良机？再往，赏金千两，那房费也能还清了？
从前在
北守着父亲、敌得过兄，霍临风自以为类萃。他实在想试试，芸芸众生间，他霍氏一门究竟多少斤两。
看罢，霍临风搭着小厮回客栈，未料客栈外列着一队人，楼一湖蓝影正与掌柜谈，分明是陆准。杜铮大惊：“少爷，他是不是来抓你还钱的？”
霍临风气定神闲门去，脚步沉稳，
力迫得陆准回。二人目光汇，陆准率先转回去：“掌柜，我要定五日席宴请江湖豪杰，备足好酒。”
霍临风暗，折损四千两还如斯大方，这小财神果然阔绰。恰逢陆准说完转，对上他，端详后移开，对一名弟吩咐：“回去通知三位主，过来晌午宴席。”
榜已贴，台正搭，不凡大摆席，诚意十足。再加上四位主亲自待客，消息必定传播飞快。
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