再来叫我领教您
的法术好了！”
两人边走边斗嘴，来到塔林时双方都已经气得耳
发红。
夏亚抱着胳膊，
鲁地扬起
指指台阶，意思是让尼尔在这儿等着。少女轻快地跑
橡木大门，上楼去通报。
尼尔只得坐在台阶前，他忍不住设想接来的场景，不断地搓着汗津津的手掌。可过了很久夏亚也没回来，
张
逐渐消散，此刻的他百无聊赖。往常不得已时他会盯着剑的反光来打发时间，可现在剑也没法
鞘。少年摸索着各个
袋，看有什么东西能稍微解闷，什么都没有。现在就算给他本艰涩的书籍，他也愿意随便读个一两页。
忽然想起什么似的，尼尔以拳击掌。他摸到藏于外衣的项链，将之取。
是卡洛亚洛先生给他的指环。他怕
丢就用链
起来，之前都忘了还有这回事。尼尔单手托腮，来回把玩着银戒指，将它的反光照
到远
的窗
上。
暗红
的宝石，倒是和公爵的
睛有几分相似。
被封存的火焰图案在日光
熠熠生辉，尖晶石的弧面
动着金红的光。
尼尔望着纹章发呆，心想那个温和的男人竟然被称为“帝国之焰”，实在是不符合他的个
。
木门开了，夏亚走来。
“老师说他现在忙得很，不想见你。”
尼尔咋
，追问
：“你和他说了我的名字吗？他还说了些什么？”
“说了啊，老师说：‘哼’！”
“……”尼尔站起
又坐回去，“好吧，那我在这儿等。伯恩哈德先生什么时候空闲了再见我也行。”
“你是伯恩哈德先生，你
他叫伯恩哈德先生，真奇怪。”夏亚忍不住咯咯笑起来。
“我也觉得怪。”
“算了吧，你别坐在这儿
等。我老师脾气坏得很，说不定他今天都不会见你。”小姑娘用脚尖在地上画圈，赌气似地喃喃：“真是的，本来我也忙。今天是杜希恩的‘命名礼’，我还想去看呢。还不是祖父叫我看着你，别让你跑丢了！”
“我又不是小孩，怎么会跑丢！您太可笑了。”
“您才可笑！依我看，您都不会伊涅古语，更别提阿贝尔文了。就算是通用的大陆语，您肯定连都没读过，，，还有。您就是个文盲！”
尼尔确实心虚。夏亚提到的都是最著名的史诗，有些片段连镇上的小孩都会唱。他当时倒是很喜
看这些战记类的故事，但都读得匆忙而潦草，现在已经没什么印象了。不过他可不愿意叫一个小鬼轻看，于是他试着背了的段落。少年自觉
期在帝国混迹，不可能连西比尔英雄的功绩都不知。
夏亚摸着，认真地听。小姑娘自己也没底气，实际上她的伊涅语也学得也磕磕绊绊，而且尼尔背的是北方史诗，在南方大的她一
都不熟悉。于是她拍拍手，给这个傻瓜一定的鼓励。她看看太
的度，心里着急，仪式很快就要开始了。
她想了个办法。夏亚告诉尼尔，先带他去见统领学院的“三博士”。其的大学者伊西斯曾经是传说般的术士，她肯定能帮到尼尔。其实夏亚本不知导师伊西斯在哪儿，三博士平时几乎不会和学徒有接
。
尼尔信了，跟着夏亚前往西南边的“真实林”。
他们经过被称为“胜利之杯”的半弧形建筑。夏亚说从空俯瞰，这楼是酒杯的形状，刚好将纪念战亡者的方尖碑
于杯。一百多年前，与学者塔林对称的术士塔毁于战火，战争结束后学院便修建了这座新楼厦，供术士们使用。“胜利之杯”就正对着学院
的广场，如守卫之矛。
当夏亚说到术士们与“屠龙者阿里曼”的战争时，她的语气全然不像孩。尼尔也认真地听少女讲起暴君阿里曼是如何统一了东大陆，又是如何自诩为“屠龙者”攻学院，还有术士的抵抗以及诸国的救援。
为了让尼尔更相信她的谎言，小姑娘刻意调：“导师伊西斯曾参加了护卫学院的战争，她的法术无人能敌，而且几次都死里逃生。据说她曾在战场上打开过‘书’！你知这意味这什么吗傻瓜？历史上有记载的对‘书’的开启也仅有一次，而且还是伊涅时代的事了。所以你要庆幸，我带你去见的可是大人
！我以后就要
这样的人，太厉害了……”
来到学徒和术士的居住地，尼尔仿佛置于城镇之。蓝相间的楼群依着山势低低，小路和巷曲折
错。玩耍的孩童，提着刚炉的面包的老妪，年轻的恋人，还有清货的商贩。尼尔觉得他的镇都没这儿大。
走城镇，两个孩攀上满矢车
的圆丘。
真实林现在他们面前，森林随地势铺延开来。林海发阵阵喑哑的涛声，灰蒙蒙的雾淹没了山间垭。尼尔抬
仰望不远连绵相接的山，云层厚重，雾气沿着荒凉的山游走。
夏亚在真实林的低语，
唱完毕就拽着尼尔的袖走了林。她怕被杜希恩和他老师发现，因此只能走小路。夏亚自己个小、步快，可以
捷地钻过树丛和低矮的甬，可被她拽着的尼尔就苦不堪言了，不断地被矮树枝打到脑袋。他请求小姑娘别拉着他走路，却被告知学徒真实林时必须得牵着，否则森林会用幻象使两人走散。
他们来到一个湖边。
湖央有一座圆形的三级石阶，像是一个小型祭坛。不过湖面上既没有通往石台的桥，岸边也没有船。
尼尔正想走上前看个明白就被夏亚拉到了树丛。
“躲在这儿！”
“为什么要躲？”
“‘命名礼’是不能有他者在场的。我们不在场，就是随便看看。”
“导师伊西斯在哪儿？你骗我……！”
夏亚刚想解释，湖边有人来了，她赶了个收声的动作。
第24章 XXIV．
两个孩躲在树丛背后观看。
有两人来到湖边。年者着
金边的白礼袍，系了暮腰带，只在极为隆重的场合学者们才会这么穿。不断变幻的阿贝尔文在学者袍上闪耀微光。他牵引着一位年轻人，看上去二十岁。
师徒二人款步至此，老师对着湖
唱，缓缓伸左手指向东方，就像当年他的师父曾为他指引那样。
者牵着学生的手，步湖。
看得学徒很张，如孩童般不离导师左右。
然而湖并未浸
袍的摆，因为学者每行一步，前方就结起厚实的冰层供他踩踏。两人沿着冰的栈桥来到湖心的石台。
“你说这算级法术吗？”蓝睛的少年
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