主人。
古兰尔笑得直拍大
，还不小心拍到了尼尔。
尼尔彻底混
了，完全搞不清
况。古兰尔是他第一个接
到的术士，他原以为术士虽然不像学者那样严肃，但应该也有着军人的某
品质，毕竟术士们要面临各战斗。可坐在他
后的这个青年却不是这样的。与其说古兰尔像术士，不如说他像位讨人喜
的贵族青年，虽然总
衷于孩
气的玩笑，又难以让人真的冲他生气。
古兰尔从腰包里掏
什么，丢给伊戈。
伊戈一把接住。是枚由猎
动
的犬齿制成的吊坠，牙齿上以金
刻着某文字。符文不断变幻着，如有生命般。伊戈知
这是“阿贝尔文”，学者们所使用的一
有
力的文字。
“黑豹的犬齿，上面以阿贝尔文刻了护佑词：‘无剑能伤之，无黑暗能畏之’。我在西边得到的，拜托你帮我转
给穆阿维亚爵士吧，算我的一
心意。”
伊戈急了：“您不需要送那家伙东西，您
本不认识他！”
“这有什么的？我就喜送人东西。拜托你也帮我把这个给卡洛亚洛，狄恩里安人调制的一香料，用来
烤
最合适了，他肯定会喜的。”
“请您不要提这让我困扰的请求。”伊戈实在忍不
去，先骑到前面去了。
尼尔思索了一会儿说：“没关系，我愿意替您转给穆阿维亚爵士。”
古兰尔敲了敲少年的后脑勺：“你这孩真是不开窍啊！”
“可您为什么要一直戏
伊戈呢？您知他不喜这样的，这不太好。”
古兰尔舒了
气，笑：“没关系，你早晚会知：戏一本正经的家伙是件多么有趣的事。”
当他们登上一个陡坡，临近山腰，山势逐渐平缓。尼尔眺望着山宽阔的谷底，心
漾起一阵奇异的自豪
和力量。那承托着城镇的谷地
傍着狭窄的海湾，海湾越往南去越开阔，最终上两
的
蓝之间不再有分界，空濛地将世界
纳。当少年在低
仰视
尔德山时，他还不明白尘世的意味。而现在，他理解了鹰确实应当傲岸。
“到了。”古兰尔抬手遮挡刺
的日光。
大的橄榄树荫蔽着纯白的石阶，树冠蔚然错。这些庞然大笔
地指向天穹更，不需要虔诚的雕刻，每一棵树都纯然地带有上古神像的气质。
台阶前有座牧人小屋。一个勾着背的老人正呼唤山羊，他的牧羊犬还太年幼，不懂得如何帮忙。
尼尔一瞧见狗就开心。还没等牧羊犬发现他，少年已经跑上去了。他抱起
声气的小狗，帮忙把山羊赶到圈里。
羊圈里，一位
着莓红披肩的老妇人正在挤山羊。她抬
看看尼尔，笑：
“海因你回来了啊？”
就像心
停止了片刻，尼尔怔怔地立在原地。
“你这老傻瓜，老糊涂虫。这孩不是海因，几十年前的事了还是搞混。”老拄着牧羊杖，颤颤巍巍地走来，对尼尔表示谢。
“乌尔多拉学士！古兰尔骑着艾尼亚来到小屋前。他拿一堆笔记和材料，给老牧羊人。两人开始讨论狄恩里安人的生活习俗，对伊涅语的继承，以及关于“兽”的事宜。
老妇人看尼尔的困惑。她在围裙上揩了揩手：“小伙你别理他们。学者的就是闷，反正我不喜，钻到故纸堆里有什么意思？还是术士好，可以到跑，看很多好玩的事。我家老原来是研究历史的学者，你瞧他都退休了还不过瘾，
是厚着老脸，委托人家帮他去考察狄恩里安人收割‘青枝’的仪式。”
正说着，一个短发的少女走了过来。她个不，看上去年纪轻轻的，一双栗
的睛却英气十足。她着刻有符文的金箍，着束腰的白短袍和绑鞋。尼尔觉得如果给这孩拿把匕首，也没什么不合适的。说不定过个十年，她也会成
为伊什塔尔那样飒
的女。
老牧人将少女唤到边，向众人介绍自己的孙女：“这孩叫夏亚，今年11岁。她还是个学徒，没经过‘命名礼’。”
乌尔多拉学士笑着，又问了尼尔的姓名。
“夏亚，请带伯恩哈德先生去见你的老师吧。”
“请问……夏亚小
的老师是哪位？”尼尔忍不住发问。
少女仰对蓝睛的青年说：“普洛斯?伯恩哈德。”
夏亚领着他们登上石阶。古兰尔对尼尔解释：刚刚的老妇人是非常厉害的术士，如果没有她的许可，普通人会被石阶前的幻术所困。
就伊戈看来，少年本没有心思听，他可能仍在想着牧羊人的话。不过既然能见到普洛斯?伯恩哈德，尼尔心的疑虑大概很快就能得到解答，伊戈这样认为。
在林荫的尽，一座大的时钟伫立在广场上。
六边形型的时钟面向正西方。它如此
大，以至于秒针的走音，足以带动着仰望者的
腔共振。
“这是真正的‘北极星’，术士们的腕表都是它的复刻品。”
六边形左上角有一个较小的黄铜圆盘，外周圈刻着十二月份，次
刻着二十四小时，盘心为北极。黄铜盘有一柄银制的测量标杆，以及三个同心圆，代表着北回归线，天球赤和南回归线。
但最令人瞩目的，还是六边形正央的星盘时钟，它是太
系即时运行的缩影。
“我很喜‘北极星’，可惜不是隶属于学院的术士，所以没有。光是复刻品的护腕就很昂贵，别说这个正
了。”古兰尔抱着胳膊。
以蓝的青金石作为星空，微亮的天缓慢地运行。
这些半宝石球被注
了法术，因此能够悬浮于金铜锌合金制成的轨。
一颗白银制的
星作为秒针，沿着外围的刻度转。
尼尔仰望着“北极星”。以前佩列阿斯先生和他提起过这座钟：“行星同着时间一齐运转，昼夜也是如此。而人类痴迷于模拟与演算，自古至今都在追逐着无形的法则。”
老师说过，他喜这个模型，代表了人类对占有真理的渴望。
少年闭上，将手放在心。他能觉到齿
密的节奏正合同着自己的心脏，在黑暗动。
「你曾看到的一切，我都会亲所见。」
古兰尔拍拍尼尔的肩，说：“这组雕像也很有趣，叫‘学者与龙’ 。”
大钟的左右两侧，分别立着两尊青铜像。
女学者的雕像面向北方，被雕刻者捕捉的北风拂动她的发和法袍。她闭着，朝黑暗伸左手，右手上停着一只即将展翅的雀鹰。
一尊龙的青铜像则面向南方。龙拢起双翼，看上去正要向驯服者
炽的吐息。
“故事，她
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