艾尼亚的
能已临近极限，只得同意。
“前面有一个叫‘里茨’的城镇，离都城很近。”伊戈提议。
里茨是从大都城通往北方省份必经的重镇。而且对于教皇邻
而言，最大的威胁来自北方。所以里茨在教皇邻建国后得到重修，由当初的一个以“学者世系”闻名的秀丽小城，变为当今有名的粮草兵营集
之地，南北奔波的商人们也在此聚集。里茨也有幸变得庞大而繁荣。
二人决定在里茨停
来歇脚。等他们来到一家叫
“黑麦”的小酒馆兼旅店时，已近午夜。
一到达旅店，尼尔赶忙去找看
人。
着发黄睡帽的看人一副恶狠狠的样
，刚要冲这个不知天
地厚就把他吵醒的黄
小发作。
“请给它最好的燕麦和
净的
！”尼尔打开满满装着一百金托尔的钱袋，给驼背的男人一整枚金托尔。驼背男人一看到那一袋闪亮亮的金币，浑浊的灰
睛也焕发光芒般
神了起来。他
哈腰地笑着，对着丰厚得惊人的酬劳无比满意，笑盈盈地牵着艾尼亚和克雷夫往圈走去。
“您的行为并不妥当，”伊戈看看尼尔的钱袋，“您所支付的酬劳远远超
了他应得的。况且，不经意间展
财
并非明智之举。”
尼尔羞愧地。他脑一
就没注意，如果是佩列阿斯先生看到，大概也会这样责备他。
临近午夜的里茨安安静静的，可一走
小酒馆，昼夜颠倒般的闹让尼尔非常吃惊。他愣愣地左右看着正打牌的庄稼汉，聚集在角落里聊天的准备到都城朝圣的香客们，还有一些商人打扮的男人们警惕地围成一圈默默喝酒。
“好闹……我们镇上的小酒店从来不开这么晚的。”尼尔从没见过这样的喧嚣，一个劲儿地用指甲刮着剑柄，目光忙碌地游移，都来不及在任何人与上稍作停留。
伊戈说：“请您先回屋休息，恕我公事在
，稍行离开。”
尼尔看着师父离开了酒馆。这么晚了还能去哪儿？不过他们的事，尼尔从不多问。佩列阿斯先生说过，这是一
教养。
少年打算上楼睡觉，走到楼梯间，咽了咽又折回熙熙攘攘的一楼。他看离吧台不远的一张桌还空着，就在那儿坐。
“来儿啥？”酒店老板是个蓄着髭须的，看起来
结实的年男。虽然耷拉的角已渐显老态，但能看这人应该从过军。
“嗯……”尼尔努力思索。
话还没说完，酒店老板已将一小杯味
呛人的东西搁到尼尔面前。
“……”尼尔悠悠地盯着酒杯，嘴
无目的地张着。
“哈，瞧他！”
尼尔被这忽如其来的尖嗓音吓了一
。只见两个衣着艳丽，
妆艳抹的的年轻女人搓着十指，不打招呼就坐到了他边。
“诶，瞧他多可
，这卷发一看就是
的，像蜂
酒~”其一个栗
发的女人亲昵似地拨
着尼尔的发梢。
尼尔不明白这是怎么回事，只好怯怯地问：“晚上好，尊敬的夫人，请问……”
两个女人顿时捂着肚开怀大笑，笑了好一会儿才抱歉似地捂住嘴：“哎哟哟，这孩！格雷琴，我可好多年没听人
我叫‘尊敬的夫人’了。”
“可不是嘛莱丽娅。哎呀不行，乐死我了！我决定了，这孩从现在开始就是我的弟弟。”红发的女人一抱住尼尔，抚摸着他的。
尼尔愣得完全不知该怎么办。
“弟弟你是从北方来吗？这个天气还穿大衣不么，嗯？我瞧瞧，这是熊
的吧？你在北方是什么的呀，猎人吗？来来来，把大衣脱了，瞧你得额上都是汗。”
“哈哈哈，布鲁斯那家伙竟然给你松酒？”红发的女人冲酒吧老板俏地吐吐
，“弟弟你这个样，怕是连酒都没喝过吧？来来来，
教你。”
“不……不用了，夫人！先生说过，酒不好……”尼尔低着细声细气地说。他慌得心里直打鼓，心想早知还是回房间得好。原来在镇上，从没遇过这样的人……
“先生？是你老爹吗？”
“不、不是，是我的老师！”
“哈哈哈哈就是你的教父喽？你这孩，连教父的话都听！”年轻女人
溺似地拍拍尼尔的脸。
一听到“教父”，在吧台
玻璃杯的酒吧老板布鲁斯不兴般大声咳嗽着。
红发的格雷琴凑到尼尔耳边：“布鲁斯这家伙最讨厌宗教了，他不信教的。”
在两位女士的劝导，尼尔不得已喝了一大
杜松酒，结果被刺鼻的辛辣呛得肺都要咳来了。酒店里一阵哄笑，酒吧里的众人都停了手的活计，乐滋滋地看两位风
女士调戏乡村小青年。
“格雷琴宝贝儿，今晚不来这儿生意了？”红鼻的酒鬼笑着，挑衅似地指指自己大叉开的双
。
“哼，就你那快枪手，贼没劲儿！”格雷琴
嗔地一扭，“像弟弟这样多好，
这胳膊，结实得像山榉！哪像你那滩
。”
年轻的女人像模像样地用羽扇掩面一笑，众人又一阵爆笑。尼尔只觉得天旋地转，周围的一切像被蒙了层玻璃，他迷迷糊糊听到女人的声音，人家问什么他就乖乖地答什么。
“弟弟，你叫什么名字啊？你来里茨啥，是去都城谋生计吗？”
“唔，我、我叫尼尔?伯恩哈德……老师病、病、病了，我去找，办法。”在栗发的莱丽娅的劝
，尼尔又懵懵懂懂地喝了剩的大半杯酒。众人起哄似地跺脚、拍手，给他鼓劲儿，还有人自掏腰包又给尼尔要了一杯。
红发的格雷琴认真地思索了一会儿，握住尼尔的手说：“尼尔，知个神医！我跟你说，你去找他，好！”
尼尔想，但只是晃了一圈脑袋。
“你是说左德拉主教？”
“就是就是！弟弟我跟你说啊，明天火戒节，你去都城西边那间大教堂，找一位叫左德拉的主教大人。他可是大大的圣人，经过他的祝福，没啥病不好的！前些久我那混老爹风
犯得厉害，我替他去求主教赐福，结果第二天那家伙就床舞了。记住啊，去找左德拉主教。”
一听“主教”，不信神的酒吧老板布鲁斯咳嗽得更大声了，
的眉挑得老。
香客们也纷纷称赞，说他们趁着火戒节来大都城一趟，就是要见左德拉主教。他可是至贤至圣的大好人，他的接班人拉斯诺也是个品德尚的年轻人。
这时，驼背的看人溜店里，讪讪地对尼尔笑着说买燕麦的钱不够，还需要十枚金托尔。尼尔地一，手就往腰包里掏。
红发的格雷琴一把拉住尼尔正掏钱的手，指着驼背男破
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