你这一认缩啊，他们就忽啦上来要啃你的
。你要自个立定
，不让人占了这便宜去，别叫自已受这些个委屈。有些事，你忍忍，就过去了，有些事，你忍忍，你就没了立足的地。”
阿萁微抿着
，听
耳，记在心，问
：“那嬢嬢，什么时候能忍，什么时候不能忍？”
施老娘：“你这般问，嬢嬢也说不清，吃了亏摔了跤，许就能知晓。”
小四孩和洗三办得冷冷清清，诸人都没这心思，前来贺喜的人也是应付应付，说些场面话，四亲六眷都不觉得施家再添一个小娘
何喜可贺。也只江家喜得真心实意，还送了把打得
巧的
命锁，是小四娘
生后得的最贵重的
事，被陈氏小心收在箱笼
。
施大全家上阵，誓要将席上的菜蔬
酒一扫而空，尤嫌饭菜简薄，暗诽施家不待见小女娘，洗三办得这般
虎。
黄氏这一日也是心思重重，她苦劝了陈氏许久，陈氏始终不肯
。她这女儿生就一副稀
糊涂的心
，让她算计人比杀了她还难，不是她不能，而是她没有，她天生就没生这
。
可她这个
娘的，总要帮女儿谋算谋算。
施常娘吃着寡淡的菜，
尖没味，却是甜在心里：这般才好，这般才好，婶娘家早晚要动过继的心思。
许氏坐那还是很有几分真心实意，她这弟妹真是欠缺命。施大照常窝在家，他是个要脸面的，早年为了田地和施老娘起了争执，后来虽然和解了，寻常的喜宴，他是不肯动尊
，除非婚丧嫁娶。
侄儿家四丫的洗三宴，哪劳动得他的大驾，他也不好之
腹之
，宁肯在家吃白饭团。
陈大舅陈二舅等人也不添晦气，吃罢宴留黄氏再在施家小住几日，自行归家去。施相送，陈大舅随扯了几句，比之陈二舅，怎么听都少了几分真心，好在施也没放心上。陈大舅明枪暗箭全都落了靶，倒把自己气个够呛。
家里忙
成一团，陈氏那难免就有被疏忽，她独自卧床，听着外人声嘈，又是心烦又有
到安
，虽生了个不待见的小娘，洗三宴也不见如何经心，好歹也摆了两三桌邀客来贺，不算冷清到孤凄。
她一个在屋里胡思想，掩着的门被人推开，原先陈氏还当叶娘或者萁娘，谁知，抬眸一看，竟是施小八，当放脸
，柔声：“是八郎啊，八郎来看婶娘和小四娘吗？”
施小八期期艾艾，他今日收拾得略齐整，
眉大
虎虎脑，倒有几分可
，一步一步地挨近陈氏，又探看看小四娘，心嫌弃，嘴上却：“婶娘，小四娘怎还是红通通的？”
陈氏笑：“她还小呢。”她看施小八脸上似有青紫，探拿帕给他
了脸，“八郎怎又是青青紫紫的，你听话些，挨打可不是要受
苦。”
施小八鼻一酸险些掉泪来，他上青紫红
是常年不断的，要么是和村顽童打架挨的打，要么是被家大人给捶的，施常娘不许妯娌婆母打骂他，自己却是
上来就要
打几施小八。施小八在家，几时被人这般柔声细语对待过。
他结结
：“婶……婶……娘，都是我的错，才害你动了气，提早生了小四妹。”
陈氏笑着拭他的泪，：“哪里能怪八郎，是婶娘自个不用。”
施小八最会看人脸，暗暗打量着陈氏，见她确实不是说假，当更添几分孺慕之意，噗嗵在陈氏床前跪，求：“婶娘，我给你儿好不好，我定会好好孝敬你，给你承香火，给你养老……”
陈氏吓了一大
，她上犹带恶
，起不得，只得竭力伸手去拉他，：“八郎快起来，快起来，如何说得这话。”
施小八泣：“婶娘，我家儿多，不值钱，除了嬢嬢就没人疼我，我常挨打。”他飞快
起衣袖，给陈氏看胳膊上的一杠一杠的红。
陈氏和施几乎不动女儿一指，看小八郎胳膊上片来得半
的伤痕，倒
一凉气，一边掉泪一边：“这……这……八郎，快起来，你先起来说话。”
施小八看她急得脸发白，知晓她在月，不敢过犟，不甘不愿地爬了起来，两只黑睛却无限期盼地看着陈氏。
陈氏的一颗心如同被一只手
攥着，她拉着施小八，摸摸他的额，真想一应，只是，这事岂是她说了算，
疚：“婶娘要是有小八的这样儿郎，定是一件幸事，只是，八郎，过继大事，婶娘一人说了不算。”
施小八咬：“是要小嬢嬢说了才算，对吗？”
陈氏不敢应，拉着施小八，：“八郎，婶娘应你，要是家过继，婶娘只要你，可好？”
施小八得了这话，不由一丝笑意，一扫先前的狼狈和难堪，满是涕泪的脸上都开始发着光，也不知想到什么，越想越开心，咧开一个笑，正要说话，却见门外衣角一闪，来人不知为何不屋，反倒避走了。
陈氏不曾留意，施小八却看见了，一转珠，转溜去看个究竟。他来去一风，陈氏声都不及，施小八已经不见了人影，陈氏只得叹了气。
等得诸客散尽，叶娘另煮了姜汤与陈氏吃，黄氏见施老娘和萁娘豆娘忙里忙外收拾碗筷，东
一把手，西一把手，意思意思，就又去陪陈氏，将阿叶轰走接过姜汤喂陈氏，又是老话重提。
这回陈氏想起施小八，但是黏黏糊糊没有迭声相拒，她想得是：真个过继了小八，就一心将他自己的儿相待，什么先领家来引的，这些是不能够。
黄氏看她似有肯的意思，便笑：“这才是正理，你开不了，娘亲舍了这老脸，与你婆母商量。”
陈氏拉住她：“阿娘，我先与夫郎商议。”
黄氏大乐：“对对对，是阿娘急了，不好夫妻离心的。”
黄氏打了一肚的草稿，谁知施老娘收拾摆盘碗，在外拣了一张桌坐，一旁还有许氏相陪，叫阿叶请黄氏去。
黄氏满腹不解，不知施老娘又生得什么事，安抚了陈氏，去一看，桌上还摆着生果、豆、心，还有一壶农家浑茶。她抖着在桌案边坐，笑：“亲家，这是忙里偷闲呢。”
施老娘是刻薄惯的，也懒怠转弯抹角的，支使阿萁给黄氏和许氏倒茶，：“趁着席散，肚里的兴没散，与两个老
说说心里话。”
许氏只当她心里不痛快，：“弟妹有甚要说的，只
开。”
黄氏也忙着捧几句。
施老娘单刀直
，：“不为别的，就家这不值得提的事。我家死鬼去得早，只留一苗，看着这分不枝散不了叶的，香火都要断了……”
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