江白术捊着
须
：“弟妇不知，家
也是各
蒜
，不过装聋作哑，全当不听不说，得个心平。这心平气就顺，气顺方延年。”
施老娘拍
：“我家大伯
莫不是跟老哥哥取得经，怎也能得个几世同堂，比彭祖还好福寿。”
江白术哈哈大笑，：“不与弟妇说笑，你儿媳这一胎养得好，母康健，弟妇大可放宽心，好生等得瓜熟
落。”
施老娘谢过，与施
一送江白术
院门。
江白术又笑：“弟妇是个劳碌的命，大郎早
得门
，不如撒撒手，享享清福。”
施一
没有弯，频频
，只想着娘亲着实辛苦，他如今也养得家，尽可让娘亲歇着。
施老娘叹
气：“哪来得这么些清福？命有天定，不比那些富贵人家，洗个面都有丫打
端面盆，如我，从生
到死，哪日不
劳，里
少，
上衣单，唉，只没那个命。”
施在旁面红羞惭，自己纵能打得猎，也能赚得家用，也不过温饱宽裕一些，何谈富贵福气。
江白术则笑：“不是我说嘴，弟妇心也
了些，三家村里你家实属过得去。”
施老娘也笑：“倒不是我心，这过日，自是盼着芝麻开
节节，低了往
看，贫得饿死路边，嘴里
稀粥，将将活着，又比这饿死的
多少？”
江白术叹气，摇了摇，施二在时，施家过得好日，全村屈指数，可惜欠缺些运，偏施二早死，
日虽然也算舒泰，和当年却不好相比。施老娘心气不平，倒也
理当。
“弟妇该歇也歇着，多多支使儿孙，少些劳。”
施老娘想了想也笑：“也
不得几年，等得，胳膊僵，想也不得喽。老嫂嫂几时得闲，来家坐坐。”
江白术：“我定与老婆说，弟妇和大郎快家转，再送便是见外。”
施老娘依言止了步，施等得江白术走远，愧疚：“都是儿没用，没挣什么家业让阿娘享福。”
施老娘心仍有些气，没理施，径自去灶间持晚饭，施摸摸，他尚不知施老娘为何气恼，想来想去还是自己没本事，让娘亲失望。他蔫搭脑地回屋陪陈氏，陈氏怜
地摸着肚，看施神郁郁，柔声问：“夫郎这是怎么了？”
施挠挠，叹：“江伯和我阿爹同辈，早些也摇铃走千家过万给人看病，如今已歇在家玩乐，阿娘却没这般福气，还要里外捞，想想我实在不孝。”
陈氏抿
垂，心里也是懊悔非常，自己实是该死，如何能撞婆母，想着跪求也要求得施老娘原谅。只是阿叶的事，她却难得执拗，这桩亲事实是堵她心，挑不一好来，卫家既不好，又衬得娘家合心合意。
阿叶讪讪不大自在，忍着七八无所依托的一颗心去灶间帮施老娘烧火，施老娘连施都迁怒上了，何况阿叶，哪里会理会她。
阿萁贴心地站起，要把火塘让给阿叶，施老娘冷笑：“怎么，养你这般大，烧个火也不愿意？”
阿萁笑：“我帮忙洗韮菜。”她边说边偷偷地冲阿叶挤睛，用手指指脸，示意阿叶学得厚脸。
阿叶心领神会，着施老娘的冰霜脸坐在灶前烧火，施老娘狠狠地剜了阿萁一。
晚间饭时，陈氏过来认错赔罪，施也理不清是非，既陈氏认错，他便帮着陈氏求，施老娘：“你肚里揣着宝贝，我哪敢与你生气，坐用饭。”
施耳听这话不对，有些发愣，直急得挠心挠肝，一一地看施老娘，担心不已。
陈氏心慌意
，为母则，看一阿叶，又
上几分，心里暗定主意：拼着婆母的责骂，也不能允了这亲事。
阿叶战战兢兢地献着殷勤，只阿萁活泼些，拿俏话逗施老娘，挨了一筷，阿豆咂咂
，看阿萁手上起了红印，倒像打在自己手上似得，
了手背，连扒几饭压压惊。
全家这顿饭吃得没滋没味，硌在肚里发发哽。阿叶小心讨好：“嬢嬢，早些歇，我收拾碗筷。”
“不忙，全坐来。”施老娘。
阿叶惶恐，求救地看了一阿萁，阿萁悄悄了。她害怕，陈氏也发着抖，
着手指缩成一团，施也是大为不安，老大一个，规规矩矩地坐在那。
阿豆嚼着嘴里剩的一小齑菜，贪着咸香，转着珠想着：嬢嬢好似生了气，不知是冲谁。慌忙咽那齑菜，将自己这些时日闯的祸事好好回想了一遍。
施老娘静坐在桌边片刻，既不动弹也不发话，施陈氏越发不安起来，直等得心都揪成一团，才听施老娘：“我也懒怠与你多费，少讨些嫌……”
“阿娘。”施大急。
施老娘摆摆手，沉声：“不忙，只听我说完。”她看了阿叶，“叶娘，你今秋就及笈了，女大当嫁，久留成仇。”
阿叶死死垂着，手指抠着桌底板，尖满是苦涩，家争执全是因她起。
阿萁在旁：“嬢嬢，阿姊害羞，你当面提及，她定难为。”
“害羞便不嫁人吗？”施老娘又冷哼了一声，“这是她的终，再盲婚哑嫁，许与谁总要由她知晓。”
阿叶低低嗯了一声。
施老娘又：“我为你相了同村的卫家，你娘嫌他死了老娘没有亲戚，相了你大舅舅家，我嫌你舅舅家琐碎多。你娘说我推你
火坑，我嫌你娘拎不清。这是你的终，由你自挑，将来好好歹歹，都由你主，我何苦独角专横这恶人？我一把年纪，还能活到古稀？两一闭，拉到化人场化了灰，哪还晓得你们是好是坏。”
阿叶咽了一，更加无措。
施：“阿娘，婚姻大事从来都是辈主，阿娘……”
“我一老骨，省一事，少些怨怼。”施老娘打断他的话。
陈氏又是难堪又是尴尬，心又藏着细细的窃喜，由着叶娘挑也好，虽婆母生气，自己日后加倍孝顺便是。
施老娘又对阿叶：“你一时不得主意也不打
，只也别拖得太久，这两日细细想明白了，我也好与卫家回话。”说罢，立起，“我也乏了，你们也早些歇着。”
阿叶呆呆坐在那，不知如何是好，整个人泥塑石像一般。
第58章 如人饮
阿萁探轻轻地
熄油灯，屋
顿时一片黑寂。
过得半晌，阿豆忍不住带了一丝雀跃，问：“大姊姊，你真个要嫁人了？”
阿叶好半会才低不可闻地应了一声。
阿豆拍手笑：“嫁人好，嫁人家里要办席，又有好些吃的，敲锣打鼓不知多
闹。”
阿萁轻斥
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