有枯草伏地，更信江娘
从这路过，心喜之
一时也忘了害怕，小跑着追了一程，此
离山溪又近一些，依稀闻得
声潺潺。她疑心江娘已到了溪边，急步又赶了一段路。面前一条浅浅清溪自山
，回绕蜿蜒复又归
山野，来
藏，去隐踪。
阿萁看了看，仍是没人，发急间，正要扬声
喊，有人自背后掩了她的
鼻，挟着她的臂膀，阿萁吓得后背寒
直立，以为遇见贼人，
了右手，歹人似是大意，只松松擒着，想起腰间别的镰刀，一个用力脱手来，握了刀柄，不
三七二十一就往
后刺去。
后那人吓了一
，慌忙将她带到一棵老树后，戏谑
：“果是猎
家才养的小娘，这般凶。”
不是江石，还有哪个？
阿萁又惊又怕，俏眉竖起，秀目圆瞪，咬牙切齿：“江阿兄，这是作甚？”
江石忙示意她悄声，拿指一指山溪一，阿萁满是不耐，又狠瞪了江石一
，这才探去看。
山溪边的古树奇石旁，江娘静立在那，衣袂、羃篱随着山风蝶翅般轻轻翻飞，似是孤寂，似是清冷，似是乘风而去。
阿萁满腹疑惑兼一肚的恼火，回
再瞪一江石，低声怒问：“江阿兄，你莫不是个小人，竟偷偷尾随着你阿娘。”
江石惊奇反问：“小二娘，你来问我？怎不问问自家怎在此？”
阿萁不服气：“我原是担心江伯娘走迷了。”
江石则笑：“我却是担心我阿娘遇险。同是好意，你怎拿小人之心度我？”
阿萁一时无言以对，只好不去理会，又探去看江娘，见她取了羃篱，随手挂在一边枝丫上，蹲掀开提篮的盖，取一盏莲
灯来，小心
燃后，拿双手轻轻托着，慢慢放溪，由它随漂远。
这盏灯一猩红，携着哀思，依着
，不知寄与谁知。
阿萁实是
捺不住心好奇，迟疑着问江石：“江阿兄，伯娘她什么来历？”
江石摇：“我也不知。”
阿萁话，当即后悔，：“江伯娘待我这般好，我却在背后说她是非私密，我岂不是成了忘恩负义的小人？”
江石笑着打量她几，：“小二娘还生得侠肝义胆。”沉
片刻后，“阿娘在家从未过多隐瞒她另有来历，家的那些藏书，都是阿娘带来的……”
阿萁盯着他，险没问来：那你还偷偷随在后，想要一窥究竟？
江石些许狼狈，：“好奇之心在所难免。我虽不是阿娘亲，她待我却极好，我打心里认了她，无论她何名何姓何来，自会护她敬她，纵是她来……我纵是知了也作不知。”
江娘逃荒来村时，正逢灾年，衣衫褴褛形容狼狈，江泯其时尚在襁褓之，浑不知己艰辛，无知无觉地酣睡在娘亲怀。她敲开江家门，本只想讨碗
汤米粥……谁知后来竟嫁与了江大为妻。
江石靠在老树上，枯糙的树
抵着他的肩膀，他过继给江大时已有六七岁，早已知事记事。
那晚天寒地冻，冻雨击窗，他家院门年久失修，关不牢靠。他与江大在家拿铫胡
煮了杂粥，父二人对付着用饭，忽闻有人呯呯敲着屋门。江大还当是哪个不
的邻舍来讨没趣，
袖
腰，要去寻人的麻烦，谁知一拉开门，门外竟是一对被冷雨浇冻得
脸发青的母。
江大“咦”了一声，微有怔愣，略一犹豫，便将人让
屋，又探看了看屋外，掩上门
上门闩。
那时江石看江大神
，便想自己阿爹定曾见过江娘……许不熟识，却非初见。
之后，江娘嫁与江大为妻。
江大与县主薄有些酒
义，将江娘充作隐，又假称自己荒唐，和她有了苟且，私已生得一。主薄酒足饭饱，兼得了好，趁着造籍之时，将江娘了籍，又接二人婚书。
过往随烟而去，自此，她便是江家妇，怀幼儿便是江家。
村邻人只当她是外来，嫌她生得俏丽，疑她私德有亏，倒无人追问她父母何人，家在哪。
又隔得二三年，江大收拾行
，离家近半载，摸着天黑归来，带回了好几箱的书……
那夜，江娘
伤，暗暗饮泣了一夜。
江石思及这些过往，想了想，为免生事端，无意向阿萁多说，将它们一一吞肚；恰好阿萁也不愿究人往昔，无意多加过问。他们一个无心，一个无意，对视一，相顾而笑。
溪边，江大不知几时到了江娘边，抬手取过羃篱，笨手笨脚地帮她
好，携着她的手沿着山溪慢慢走远。
阿萁注视着江大与江娘的背影，舒了一气，好悬没
了形迹，若是撞见，两厢不知多少尴尬。
江石见她作劫后余生状，歪过连看她几，开：“小二娘，你好似欠了我什么事？”
阿萁还他计较自己先前差伤他一事，一扁嘴：“虽是你举止鬼鬼祟祟的缘故，拿镰刀劈你确是我的不对。江阿兄原谅一二。”
江石笑：“这事是我的过错，你便拿刀刺我个透心凉，我也没有半句的怨言，我如何会让你赔罪。”
阿萁奇：“那我几时欠你事了？”
江石也大奇：“小二娘小小年纪，竟跟卫老翁翁似得，又糊涂又善忘。”
“你才跟卫老翁翁似得。”阿萁啐他一，不甘不愿地取那枚彩线编就的钱币，略有得意问，“这可当得信？”
江石两一亮，三彩线编的环佩，坠着穗，晃晃悠悠
在阿萁的指间，她偏着，微抬着
，
快的笑意里隐着一丝炫耀骄傲。
他由衷笑起来，夸：“确实当得信。”
江石伸手
接，阿萁将手一缩，背在了后，狡黠：“那……江阿兄再应我一事？”
江石笑：“你只说。”还不忘为自己辩上一句，“就算你不拿信要挟，既唤我一声江阿兄，有事相托，我哪有不应的？”
阿萁笑着：“那不是又欠江阿兄一桩人？”
江石叹气，颇为无奈，：“罢罢，理全在你那边，你只说什么事？”
阿萁：“
来这溪生得好些溪坑鱼，往年在桃溪都能换得好价，我想着，若是我捕得鱼，江阿兄又要去桃溪，可能捎带着帮我换银钱？”
江石，：“这只不过小事，不值一提。”
阿萁大喜，将彩钱递给江石，又诚心谢过。江石接过，托在掌心细细端详一番，笑着收了怀里，贴心放好。
阿萁少了一件心事，喜喜地就要跟江石别回家。
“小二娘。”阿萁还没走得几步远，江石又声叫住她。
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