“所以呢，父亲还想要告知我什么？”华柔柔路途辛苦，本
想要外人打扰，一时间耐心全无。
“皇后还派人赏了几匹丝绸，待会会有人送来——”
“柔柔，你懂父亲的意思吧？皇后娘娘赏识你，这是我们华家一家的荣誉……你也应该把握时机，不能浪费。父亲自然也会鼎力支持你。”华定目光
沉，虽嘴角
着笑意，算盘却打得
明。
华柔柔转而放空目光，见到远
的人影，“何姑姑，怎么在门外，站着不累脚么？”
何彩屏一脸尴尬的上前。
“父亲，女儿的事本就是本分，自己会理得当。只是父亲，这么多年了，都没见你扶一个姨娘。”
“何姑姑看着是个面善的……何姑姑，何不趁着我父亲大喜，取个好兆
，定个好日
？”
何彩屏自是羞愧难当，这
男女之事被小辈看穿了可怎么办呢。
她甚至没有和华桑桑探讨过半句，于是连忙矢
否认
，“老爷好心带我去明洲那里治病，是我不该
现在小
的
睛里，小可千万不要误解了……”
“父亲，”见华定仍有些难
，华柔柔自然，“原是柔柔误判，不过，父亲，您要
什么柔柔自当。”
“柔柔，父亲若有什么事，自然也会告诉你——这是
里
来的帖。”
华柔柔接过那帖，那封面的字迹飘逸而隽永，倒很是那个人所写。
＊
那个人也刚从西北回京。前一个夜晚反复改了三次帖，终于写满意了，又觉着字数过多，怕招来方案，于是用了最初写的。
不意外，那帖打开就两行字——
“华柔柔，
秋见。”
好巧不巧，去个
阁竟然见着了对政事没半分上心的薛怀民，虽依旧是
科打诨的模样，但看着那被使唤整理时的脚步，并不见得多慢。
成煜哑然，而后拦住了薛怀民跨过门槛的脚步，“你怎么会来？”
薛怀民捧着一堆地方民
，恭谨，“草民拜见太殿，有失远迎，还望太殿……”
“你来这里什么？”
“还能什么，父亲说要个帮手，草民哪里敢推脱？”
“说真话。”
“草民想参加明年的殿选，还望太殿多给个机会。”
“薛怀民，怎么忽然认真了起来，可真是让孤惊喜，希望你明年的殿选也不要让孤失望……”
话未讲完，成煜低，垂所见，是个鼓鼓的针线蹩脚的荷包——
可上面的状略带熟悉，仔细看那针法……倒像是那一个人，华柔柔。
“你这荷包哪里来的？”
“草民又不是想臣，总不至于要事事禀报吧？再说路上随意捡的，说不哪里来的。”
“拿来，给孤欣赏一二，可以么？”成煜用淡淡的吻，心却又百般纠结不适。
是她的……那该如何？总不至于短短数日，她就这么变了心？
“这东西又不好看，也上不了台面，太何必浪费时间呢？”
“再说，草民捧着这么多东西，也不方便拿来，太新奇，找人个便是，为难草民这不大好吧？”
成煜执着，冷声来，“孤让你拿来。”
“好。”薛怀民放了这一叠的资料，缓缓地解荷包来，
由太手。
只见，太的面是从未有过的郁闷。
再还给他时，眸厉不知添了几分，他接过时，对方竟握得还有些
。
作者有话要说： 成煜:孤觉得孤没有吃醋。
☆、（25）
成煜便久久地伫立在那里，看着薛怀民扬
而去的背影，刺目而灼心。还回那一个香
时他是这样告诉自己，对方很有可能本就是捡的——
可想着对方的言行举止，欣然而拿香的模样，不得不承认的是，他很不舒服。
*
七月廿九。
过一场雨，夏日的沉闷不再，天气清
了不少。
慕小小来华府，与这里的门禁站着的数人大都认识了，自是熟稔地找到了后院，华柔柔也不得不勉
地撑起主人的架，招待一二。
好在慕小小这个人也足够自觉，旁人的家事不会过多询问，人还是很有分寸，所以，华柔柔很少
到不适。
慕小小不知为何，虽然分明是用那般愉悦轻松的语调，华柔柔偏生听了几分小女生有心事那般的不经意
的抱怨。
几句埋怨里，几乎句句都有她那个哥哥的名字。
“你哥哥很久没有回去？”华柔柔问耐心问。
慕小小这时打开了话匣，一表委屈了起来，“是
本没有回家，好吗？”
“他去西北本就走得急，我待在家安分这么些日，只听他只传了个‘事务繁多’的信，压就没有回来的意思，恐怕早就忘了还有我这么个妹妹……”
又像是灵机一动般活跃地靠近华柔柔的肩，“华柔柔，你以前不是和里那些人走得很近么，就不能给我探探风，我也没有什么其他的企图，就想知哥哥他到底在忙些什么……我就怕他是在外面有了女人，又不好意思带回家。”
“以你哥哥的作风，恐怕这不大可能。”
慕瑾洲的为人，朝堂上，几乎无人不知，华柔柔也早有耳闻，只听说只是醉心于朝事务，哪里顾得上什么
？红袖添香也实属不可能。
慕小小依旧面容苦楚，“可我还是不放心。”
“那慕小要不找个人通报一声，你慕家小要
，自然也不会有人拦着……”华柔柔似乎全然看了那一分苦楚的真假。
“谁说他一定在里啊？”
华柔柔听了这时的话风，反问，“你既然自己已经了解了况，刚才又为何拜托我来打听？”
“华柔柔，你可不可以不要这么认真啊，我就是现在年纪也大了，也算是个姑娘家，自然脸
薄些，厚着脸四找哥哥的事也不来了。”
“看来你以前过不少。”华柔柔戏谑。
不过，她还是仔细确认慕小小此行的目的，“你是有什么重要的事非要传达不可么？”
“可不是么？”慕小小抿
，忍住没有把那件重要的事说来，她
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