，梁景笙才回过神来，把手里那枚袁大
揣
袋里，喃着：“我这辈
也没瞧过这阔场面。”他抬起，有些赧似的：“比村里张员外娶儿媳妇儿还阔呢。”
顾招怀忍不住笑，一回扭打量他新
门的四姨太太，一双黑亮亮
睛，白脸
，鼻
儿
的，一张小脸在笑。
“往后别同她们打，你这脑瓜还不够烟儿一吃的。”
“你……你大王岭里真有一间大敞屋，叠满银元吗？”梁景笙小跑跟在他后，大着胆问他。
“不止一间。”顾麻想起外对他的传言，压低声音停
脚步，“还有间装满了枪，突突的杀人呢，
排排杀。”
梁景笙撞到他的背，往后趔趄几，噤了声儿。是给他吓着了。
5
回到屋，梁景笙把袁大
到被
儿里，想他逃时可得悄悄的，万不要叫他发现，排排杀人，那得多少脑袋和血，宰
也没有这么宰。
很快的，他逃的机会便来了。顾麻得去城郊山里寨一趟，军里的命令，为那顾麻也觉脏的事儿，那寨
有大爿的罂粟，过不了多久，白的、红的
儿便要包住寨。皖城军的军饷打哪儿来，自然从大烟上来，收来
给烟馆，制成大烟再卖给平百姓，这哗啦啦的银元便来了。
这差事落到顾招怀上，晓得是挤兑他的
就。步兵团边三个营
不服他，那些个兵不服他的也不少，背地说他沾从前
土匪的光，一来便坐到这位。他随他们说去，毕竟是实话。他可没骗梁景笙，大王岭上除了钱，还有一屋的枪杆，哪天他不兴，没准儿又当回土匪去。
顾麻不搁家住，梁景笙的心活泛起来，有天儿夜里悄悄摸到后罩房，让他瞧见上锁的后门，锁锈了，他寻思着，一脚能踹开，
去就是窄窄的衖
，是别人家的屋前，也就没人再能逮住他。可王妈实在瞧得
，后再没机会。白日里他总被三个
拉去打麻将，腾不
儿，借故上茅房妈又跟着，是寻不着机会。
相较耗
似的王妈，他更
喜同三个丫说话。年岁大些的那个有二十，唤小竹。剩的两个十七，外人叫她们大梅丫和小梅丫，是双胞姊妹。她们仨儿老挨王妈的训，梁景笙有时气不过，暗地里发劲儿“折磨”她，但他那儿脑袋瓜，也想不什么好法，无非累累她的
。
知自个儿打牌的账记在顾麻上，梁景笙再不敢胡
丢牌，生怕输钱太多顾招怀回来找他算账，倒也让他赢了
儿钱，在牌桌上摸清这大院里常见的几号人。顾麻有五个孩，三个男娃娃，两个小丫。大膝一个儿，跟他差不多大；二、三各有丫，都上学堂。那天儿他桌上瞧见的，是三的，
最
。顾麻城里置了好几爿店，卖的各式各样。乡置有田，亩数听着不少，还有些零散
票，账上每日都钱。梁景笙不再掰手指数，是数不清哩。
大少爷平日上学堂不常回家住，置有宅、佣人养着，梁景笙一回瞧见他，是三月二十九。厅的麻将没打上几圈，梁景笙便了五回炮，嚷着不打了。正巧厨房妈买菜回来，从摊贩手里买回两斤银鱼，这鱼儿不大，炸着吃怪香，给大瞧过，要厨房炸着给她们消遣吃。梁景笙正好说要去看杀鱼，一溜烟儿跑到厨房桃树。
大拗不过他，遣王妈到屋给他拿凳，便规矩坐着瞧妈杀鱼。家里时，梁景笙常吃这银鱼，
不见底的大河，一大网去，白鳞鳞几十只在网上扭，
秧的
天时候，最
。鳞不用去，把肚掏净，裹上面糊糊，油锅里炸，香的能把别家屋猫儿引来。
这鱼不大，两指
，手指从腮儿挤去，一用劲儿，鱼肚里的东西全来。梁景笙瞧得想帮忙，妈可不敢允他，又怕一手的鱼腥沾着他，急着上都是汗。给大院规矩吃掉的王妈见不得，忙来拉他，“四姨，这不成哩，您别脏了手。”
梁景笙不愿她碰，恼着瞪她。却瞧她忽然松了手，嘴角咧笑意，“大少爷回来啦。”
梁景笙顺她目光瞧，是个年轻男人，还穿着学堂的衣裳，黑
衬得神，同顾麻有像，他瞧一便又回到妈杀鱼的盆上。
“啊呀，姨太太您快叫人呐。”王妈轻轻碰他腰，跟他说话，见他不理，有些急：“大的儿，您得叫叫，啊？”
顾世炎停瞧他父亲新娶的四姨太，抬轿那日他就知了，见着嘛是一回。梁景笙学不来丫样，穿竹青上褂，领遮住他的
结，同的裙，丫本要给编髻他不让，穿丫衣裳，编丫发，他光想想就臊得慌，这不彻底成人的四丫了。他没个丫样儿，两条岔开坐着，也不回地叫：“大少爷好。”
顾世炎瞧着，忍不住要笑，王妈也瞧见了，戳他的，低声提醒他：“姨，咱不兴这样坐。”
梁景笙这才有几分教人发现的怕，又有些赧，转过脸来，学着个姨该有的样，问他在学堂的
形。顾世炎要叫他四姨娘，可瞧他生
的一张脸又唤不，只
答他问。正说着话，前院来了人，是顾麻来的信，先到大手上，她忙着吃牌摆手让妈给四丫看。她们仨儿和顾麻，近二十年相
，娃娃都大了，要说这信，多半也是专给四丫，看与不看，没两样。
梁景笙不识几个字，读着磕磕绊绊，让大少爷年念给他听。信上大半说他在寨一切都都好，末了提起让四丫别同她们打牌。梁景笙默默听着，脸腾腾的
，想到今天刚输不少，吩咐丫拿回来不让读了。
妈和丫只笑，顾世炎也跟着笑，梁景笙一张脸得更厉害，一半因为信，一半因瞧见大少爷，顾世炎同他差不多大，他却在这儿装丫他四姨娘，让他读父亲给家里来的信，这哪儿成，他愈想愈坐不住，站起来要回屋，思衬他得快些离开顾家这大院。
6
人一闲，便掰着指数日，将节日看得重。才初五，三就要门为初九的行清节买纸钱、香烛，她着买不打，却央着梁景笙陪她。
她也不知怎的起，不坐汽车要同梁景笙走着上街，是丫时常和家
姊妹这般，好多年不，要同四丫拾拾旧。没到香烛店还成，各自妈给撑伞，买好香烛、纸钱，店后梁景笙就有些遭不住。
街巷人多，拥拥挤挤的，各家妈都仔细盯着自家小
和，这年，牙婆也多哩。竹伞自然收了，走着走着三挽住他的手。她喜摊贩卖的各小珠，红的、紫的、带着光的，一把捧在手心里，像抓住五颜六的光。三
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