在地的玉纤阿面前走过。
肩之时，
睫
，范翕垂垂的视线，若有若无地扫一
人的衣襟，他
角笑意加
——一会儿，一个小黄门快步跑了回来，悄声告诉公主奚妍：“公主，您快些回
梳洗打扮吧。世
让您参加今晚招待七公的筵席。”
奚妍：“啊？我和兄
……”并不熟啊。兄怎会突然想到让她
席？
她无措又茫然，看向
畔的吕归。吕归皱着眉，低声和公主说话，将公主劝回舍。而玉纤阿握着那方刚才被自己故意丢开的帕，站了起来。她
自己纤细的手腕，腕上还留有方才范翕所
碰后的余温。可惜那人只是将帕还给她，隔着帕手轻轻挨了一她的手腕……
他没有趁机唐突她。
方才他递帕时拉锯战疑似调戏；现在这样规矩……是对她没兴趣？
思考自己如今
境，玉纤阿心沉了沉。她的运气不算好——吴巍巍，前途黯然。她年少貌，又心志极
，想
人上人。然她不愿屈于年龄过大的吴王后，作为女碌碌一生亦非她愿。一开始她指望范翕，可惜未料到范翕
途与她们分开；之后
吴，她将目标放到吴世奚礼上……
然而奚礼
傲志，瞧不起她，她想与他平起平坐，这条路便走得艰难又漫。
正是这样左右为难之际，公翕吴了。
奚妍在后说：“那个女，你叫什么？我要回了，你呢？”
玉纤阿回神，与吕归一
，温声细语地送公主殿回，再自行回织室。途一路，她心主意渐定——不能错过晚上的筵席。
--
午回到织室，玉纤阿便一直注意着院外的动静。照她所料，晚上有筵席，君臣同
，办宴的舍人手未必够用，或许会从织室借人。而若是不借人，玉纤阿便打算求助将将结识的九公主，自己作为公主的侍女随她宴。自然此乃策，不到万不得已，玉纤阿暂时不想用上九公主这层关系。
上天眷顾玉女。午时，果然有“汤官”派人来织室借人。玉纤阿抱着织好的衣裳去见女史，女史随手便将玉纤阿与其他几女一同派给了“汤官”。
接着，玉纤阿和众女去膳堂帮忙，又听女官的指使布置筵席。
玉纤阿被女官派去为晚上在筵席上表演歌舞的舞伎们送酒
，她方
门，便被咒骂着来的一位女官撞了一。听那女官边走边骂：“不说只是风寒，哪怕病得爬不起来。晚上该上场，也推辞不得。倒真是平时
贵养着，忘了自己的份？”
玉纤阿温顺地让了路后，了舍
，将端来的放在案上。她弯腰，将一位哽咽的舞伎从地上扶起来。旁边也有其他舞伎走来走去，但都不敢扶起这位被女官斥骂的舞伎。玉纤阿扶人时，被扶的舞伎
激：“多谢。”
玉纤阿清凉的手抚摸向她的额
，摸到灼灼一片。玉纤阿柔婉眉垂，担忧地看向她：“你病得这样厉害，晚上还要
舞么？”
舞伎被她柔和的目光望着，心委屈，泪顿时又落腮帮。她
笑：“无事。”
玉纤阿喃声：“可是这样病会加重呀。我实在担心你。”
舞伎愣愣地看着她，神智昏昏间，舞伎已不记得自己后，多久未曾被人如此关心了。这位女，不仅人，心更善……舞伎忽一声呜咽，扑玉纤阿怀，颤抖着：“我没法！我只能上场，因我是领舞者，无人能替我……”
玉纤阿垂眸，低声：“若我能替呢？”
她能替。哪怕此舞伎无病无灾，她也会制造机会上场。她唯一担忧的，是怕在宴席上被吴王看到……然不虎
，焉得虎？随机应变吧。
舞伎愕然，抬，看向她。见女郎俯噙笑，纤丽明华，宛如凡仙娥。
--
半刻后，玉纤阿领着这位瑟瑟的舞伎一同去见女官。被她拉着的舞伎一路动又躲闪，怕女官生气，为难自己。玉纤阿却轻言细语地告诉她，若有法，定要试一试。
见到女官，舞伎缩在后，看玉纤阿和女官解释缘故：“我前本也是舞女，舞艺甚佳。这位
得了风寒，她又是领舞者，我唯恐途了意外，毁了舞戏便是毁了今晚筵席，恐大王与世都会怪罪。既然如此，何不让我替，解诸位燃眉之急？”
和颜悦
与自己说话的人，少有人会完全不假辞。女官上上地打量玉纤阿——人量纤瘦气质极佳，确实像是舞女。
女官被玉纤阿说动了七八分。
女官不知，玉纤阿关于自己前到底是何，已经给予不同的人好几
不同说法。然玉纤阿坦
如此，谁也不曾怀疑她先前。
女官迟疑：“舞女们所练的是‘七盘舞’，其余舞女都难替换。女郎好心相助，我自然激。只恐女郎匆匆上场，不能立即习得此舞，与诸舞者
合。”
玉纤阿沉
一，说：“不如让舞伎先教我如何此舞，我与诸位稍加练习。筵席前再由您验收。若是女郎觉得合适我再上场，女郎觉得不合适，那便只能还是麻烦舞伎了。”
如此，女官和舞伎都满意：“善。”
玉纤阿与舞伎返离开时，那女官唤住她：“不知女郎如何称呼？”
玉纤阿欠行礼：“妾名玉纤阿。”
女官若有所思地看着她背影，隐隐有一觉——此女不凡，小小一个吴，恐困不住此女。
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晚上迎接公翕的筵席，不光群臣参与，许多日不上朝的吴王都座，与范翕喝了两盏酒。只是酒过三巡，吴王就以不胜酒力为借
，将陪同范翕的任务
予了世奚礼，自己回后躲懒了。看宾者座上公翕噙笑的模样，奚礼心几多恼怒，觉得父王又让外人看笑话了。
奚礼让人倒酒：“飞卿，此酒名为‘野王甘醪’，你定要尝尝。”
范翕客气地一饮而尽。
看范翕始终清醒矜淡，奚礼眸一闪，吩咐仆从让舞女场。当即殿四方烛灯灭了一半，七方大鼓被力士摆殿。帷帐飞扬，
弦乐起，舞女们相继场。
灯火一
如游，全都暗，听得殿仆从搬运烛台的窸窣声音。
范翕手持酒樽，并不在意这歌舞。他心知这不过是随意应酬，不值一提。奚礼的真正目的，是望他为所迷，或
醉他，探周王朝对吴国的态度。范翕上微微后靠，袖挡酒樽，他抬向亮起光的七盘舞当看去——
七盘央那女郎梳方山冠，面覆纱，赤脚系铛，单脚轻勾作起舞式。
然面纱未罩住的她的明眸，脉脉
。
范翕递到角的酒樽停住，另一手扶案的手曲起。他愣一后，忍
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