参劾，皇上若有治国决心，当不避亲疏，即
刻拿办才是，怎可将此军国重
任寄托在此宵小之徒
上，若是由他来督办粮草，西北用兵之事危也，即知如此
，臣这个征西将军不当也罢。」
贺兰炆听他如此说，气的一
气噎在
，大咳起来。
他不是不知
帝国豢养的许多勋贵已成蛀虫，
理一个护国公李昭元虽然容
易，但牵一发而动全，勋贵集团从太祖之时就已经成了气候，到了今日已势大
难治，岂是一朝一夕就能解决的。
当年先帝置忠亲王谋反，差
就皇位不保，还是靠护国公的支持才平息了
这场叛
。
为了拉拢护国公等人，他为此还娶了护国公的女儿李氏为后，因此才坐稳了
皇位。
杜严不明就里，竟要他废了护国公。
而且还是在外患
重的时候，叫他如何不恼怒？林季知此时正是自己表现
的机会，连忙拍手冷笑：「杜大将军真是好威风，胜仗还没打，倒先摆起了功
臣的谱来，若是让你赢了几场仗，你是不是要
着皇上退位，自己来穿龙袍，登
宝座？」
杜严被他这番话吓得面如土
，连忙从座位上站起来，跪在地上磕
涕
：「皇上明鉴，臣一门三代服侍圣朝，从未有过丝毫不臣之心，千万别听竖阉之
言。」
贺兰炆见他被林季怼的气势全无，心
大悦，却故意板着脸转过去。
杜严明确
受到皇帝的不满，心更加惶恐，对林季怒：「小小阉竖，竟
敢
狂言，如此诬蔑忠臣，挑拨君臣关系，居心何在？」
林季满不在乎：「老将军既是军人，可知军规矩？」
杜严骄傲：「吾乃沙场宿将，军律法自然是倒背如，要你这个小
来
多说？」
林季：「那很好，所谓军令如山，若是你
了军令，手大将拒不执行，
该当如何？」
杜严正：「不
任何人违反军令，其罪当诛。」
林季：「老将军果然是执法如山，只可惜是严于律人，宽于律己，未免有
失偏颇。」
杜严大怒：「你我素不相识，你怎知我为人，可知是无端构陷。」
林季摇晃脑：「非也非也，我再问你，若是两相比较，是你的军令大还
是圣旨大？」
杜严愣了一会儿，只得回：「那还用问，当然是圣旨。」
林季
然变：「既知圣旨比军令用，你为何敢公然抗旨？你知不知
，圣上为了让你顺利去西北领兵，驳斥了多少大臣的反对，受到了多少人的质疑
，更赌上了万千将士的
命，你不欣然谢恩，还仗着从前有资历微功，以辞职
为要挟，无端指责圣上的用人，如此无识无知，将陷圣上于何地？亏你活了这么
大岁数，这就是你所谓的忠义之心？若真有此心，还是不要的好。」
杜严听了这番话，就是再愚钝固执也开解了，老泪纵横地匍匐在地上：「
老臣错了，还望圣上宽恕老臣无知。」
贺兰炆这才转过来，笑着亲自将杜严扶起来，连声：「老将军何罪之有？快坐快坐。」
又驳斥林季：「你煳涂啊，老将军像你这么大的时候，已经立功
了千夫
，你有何资格说他？快给老将军谢罪。」
林季只得跪在地上：「小浅薄，冒犯了老将军。」
那杜严有了台阶，自然也不好跟林季这般人
斤斤计较，又当着皇帝的面
，只得拱手：「好了，老夫也得你当
喝，这才知皇上也有皇上的不易。」
贺兰炆又：「那西征之事，朕可就拜托老将军了。」
杜严义正言辞：「臣既负重托，自然全力以赴，此战若不胜，提来见
陛。」
贺兰炆大喜：「有老将军此言，朕可贴衣而卧矣！」
君臣携手而笑，杜严便告辞，回去准备。
他走后，贺兰炆便对林季：「方才你表现不错，足可以担当重任。」
于是唤来曹渔：「宣旨吧。」
林季连忙跪接旨，曹渔便展开圣旨念：「上谕：今西贼
寇，肆行兵戈
，军民陷于
火，特命
侍事太监林季代帝巡西域，安靖地方，抚牧庶民，
监察军纪，震慑西贼。」
林季没想到皇帝要将他送到西域去，那边可是黄沙漫天，战火纷飞，一个不
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