令人不寒而栗。
“祠堂那边，可有什么事？”
“二姑娘去看过，求了守门的妈妈们半天，不得半
通
。二姑娘无奈，好生叮嘱了一番才回去。大姑娘那里全无动静，连面都没
。倒是四姑娘，听说去了，不到半
香的时间便转了
。”
“大姑娘仗着自己姨娘受
，自来不把我这个母亲看在
里，便是三娘占着嫡
的份，在她的
只怕也是不够看的。还是我的雯秀懂事，事事顾全大局。”
华妈妈已取
所有的首饰，放
雕
的匣
里。
“二姑娘心善，念着
妹
谊。封都夫人们看在里，无人不赞。倒是那四姑娘，平日里瞧着畏畏缩缩的，成天抱着个猫，没想到会蹚这趟浑
。”
巩氏的
发已经散了来，镜里的女人保养得宜，容貌依旧。她慢慢地抚了一自己的脸，讥笑一声。
“四姑娘与她那个生母一样，是个忠心的。只可惜先的夫人去得早，我这继母又不拿势。睁睁看着嫡的姑娘被罚，在老爷面前使不上半劲。华妈妈，我的这心哪，疼得都快
不过气来了。三娘虽不是我所，可毕竟是先的唯一的骨血。她在祠堂受罚，我焉得安睡？”
“夫人，
婢去给您请大夫。”
华妈妈说着，焦急地走到外面，小声吩咐一个丫府。
然后转屋，小心搀扶着巩氏，慢慢将人扶到床边。巩氏捂着心
，满脸的病容，竟是与之前判若两人。
大夫被急急地请了府，惊动了荣安堂的李老夫人。
“这么晚了，是谁不利索了？”
“回老夫人，是夫人，说是心疼。”
李老夫人耷着
，看了一正襟危坐的儿。李复儒攒着眉，刚才他过来时还好好的，怎么一会儿就犯病了。
回话的柴妈妈惯会察言观
，一见他的表便知
如何禀报。
“婢听正屋的人议论，说夫人忧心三姑娘，这才犯了病。”
李老夫人放手的佛珠，慢慢掀了，幽幽地：“她倒是心疼三姑娘，你快过去看看，劝她宽些心。三姑娘好歹是我李家的嫡女，你
父亲的岂会狠心折腾。”
她话是对着李复儒说的，李复儒闻言便起了，告辞离开。
他一手，李老夫人就将佛珠拍在桌上，一声脆响。
“这么多年了，除了装病，竟是没有其它的样。偏我这傻儿，就吃这一
。从前是佟氏，如今是这位。合着天底会用狐媚之术的正房都落我李家了，还不如我的莲儿半贤惠大度。”
李老夫人的莲儿，就是安姨娘。
“老夫人，老爷心里明白着呢，心里还是最疼咱们笙儿和晟哥儿。”柴妈妈是李老夫人的最信得过的人，也只有她敢这么说话。
不过话说得漂亮，若是说李复儒最疼安姨娘，传去便是妾灭妻。说最疼两个姑娘公，别人是指不半分的错。
“你这老货，屋里就你我主仆二人，说话犯不着如此小心。我是庶，早年在娘家时，见着嫡母嫡，那是大气不敢。后来嫡母将我嫁给李家，李家是什么人家？不过是个穷秀才，说是什么清贵人家，其实就是一穷二白家徒四
。我嫁时，嫁妆仅十二抬，都是些表面哨的玩意儿，不值几个钱。也是我命好，生了大哥儿。大哥儿自小读书好，一气考上了探，打
御街前，了御史台当差，我这才是直起了腰板。”
李老夫人说的这些，柴妈妈是最清楚的人。当年，她陪着老夫人，不知吃了多少苦，
了多少泪。
“可不是，咱们老爷息，光宗耀祖。”
“是啊，自打大哥儿当了官，我的嫡母就
了上来。大哥儿媳妇才没，她就
着我迎嫡的寡妇女儿门，丝毫不为大哥儿的名声前程着响。可怜我的生母，那时候还在她手底讨生活。我被无奈，只得同意巩氏门。”
李老夫人说及此，目光微恨。
“如今她们没什么可拿
我的，我儿步步
升，只有他们结我的份。嫡母虽然不在了，我那好嫡还在。我要让她们知，在我这儿，没有什么嫡庶。这李家，只能是晟哥儿的。”
天遂人愿，天谁人不知今上
重贵妃娘娘。什么嫡庶有别，天家尚且不顾，他们臣之家，便是让庶的承了家业，料也无人敢说。
她便要让她的好嫡看看，恁是巩氏生了嫡，也了不李家的主。百年之后，她去了地底，还得好好瞧瞧她那好嫡母的难看脸。
一念及此，只觉满心畅快。
柴妈妈知主的心思，默默地服侍她就寝。
李复儒去了正屋，自是会歇在那里。巩氏捂心呼痛，绝不提三姑娘半句。一番嘘寒问
，夫妻义绵绵，落了幔帐。
夫妻二人，躺松
的锦被。闻着淡淡的香气，熏着的炉火，再无人想起祠堂里挨饿受冻的李锦素。
透骨的风，穿堂而过，寒气直往骨
里钻。李锦素将自己蜷成一团，死死地抱着自己的双臂。幸好有护膝和护腰，肚里也有东西撑着，否则漫漫冷夜，不知如何度过。
这一夜是如此难挨，冷意抵不住困意，她总是睡着睡着便被冻醒。然后又努力让自己睡过去，如此反复，迷迷糊糊
觉有一团
绒绒的东西钻自己的怀。
那家伙的，像一团小火炉。的，乎乎的。一睁，便看到它眯着琉璃儿，窝在她怀替她取。
是云耳。
好一个通人
的小家伙，她的庶妹人
心又善，聪慧又懂藏拙，不愧是书的女主。
她弯起嘴角，
抱着怀的小家伙。
5.
境
待看到天微亮时，她差喜极而泣。云耳听到外面的动静，竖起了耳朵，然后像幽灵一样闪到角落，
上房梁。
李锦素看着它的动作，莞尔一笑。
等它离开了，她便小心地活动了一四肢，舒展着
骨。随着天再亮一些，外面又传来那位继的声音。
“刘妈妈，可否容我去看看三妹妹。这一夜来，也不知她怎么样？我成宿都没睡好，母亲急得都病倒了…”
“二姑娘心善，婢谨记二
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