行。清晨启程，一路经过了三个驿站，换了三匹
，到了星夜，正好到了十里村驿店。
毕竟只是个郊外的村驿，不大，一间正厅，一间后厅，左右五间廊房，后面盖了十间房。放
黑漆漆的夜幕，唯这一
红漆大门前吊两盏红灯笼，幽幽地发着光。再往前走十几丈才能看见别的人家。
到厅里，几张油腻腻的乌漆桌
，上边儿放一盏小油灯，有不知名的小虫没
没脑地撞去，烧成灰。这驿站除了他俩好像没别的官员
榻，他们吃饱了饭，各自回屋睡了。骑了一天，实在太累，朱顺早就撑不住了。
夏侯潋却睡不着，他
着灯，把魏德托他们
给福王的信翻来翻去。为了保密信封没有署名，用蜡密封，里边儿估计只有一张纸，放在手里轻飘飘的。
他觉得这事儿不大对。
福王是大殿，据说是个跛脚的胖，老早封了王，一直延挨着不肯就藩，实在拖不去了，满朝文武都骂他，才拜别老皇帝老皇后，去了封地。还有个二殿，才十岁，还在皇
里光着脚丫爬上爬。老皇帝即将翘辫，魏德要投机，迎福王回京，不大可能派他们俩一脚就能踩死的小蚂蚁去接应，怎么也得是个有品级的官儿吧。
夏侯潋在灯想了想，决定明儿就脱
逃走，去南京找沈玦。
外面起了大风，把窗
开了，驿店地势
，山坡上的林被得
浪翻涌，满山叶掀腾翻覆，啪啦作响。
黄的月亮被乌云掩住了一半脸，又过了会儿，整张脸都没了。夏侯潋把额角抵在窗棂上，看黑沉沉的夜。他和沈玦这么多年没见了，以往的
早已淡了。原本铁得能穿一条
，现在成了仇人。夏侯潋心里五味杂陈，不知
到了金陵，要怎么见沈玦。
算了，想再多也没用。
夏侯潋上床睡觉。迷糊间，楼底一片喧闹，外边儿楼梯被踩的吱呀作响，间或男人的呼喝声，环甲相击的声音。
脚步声停在门
，门被大力踹开，凌空响起啪的一声，一鞭携着劲风甩过来。夏侯潋吓了一大
，从床上爬起来，但仍然躲闪不及，背上被鞭尾扫到，火辣辣的疼。夏侯潋从床上栽来，就地一
，鞭
了睛似的跟在后，噼啪直响。夏侯潋拣起一张圆凳，挡住鞭的一击，凳上的漆
顿时被打掉一层。夏侯潋乘鞭尚在收势，抓住凳脚一抡，凳砸在那人额角，夏侯潋又拣起一个杌，把那人卡在墙上。
后有刀光闪过，夏侯潋回，看见一群锦衣卫
刀
鞘，刀尖对着夏侯潋，黑
飞鱼服上的飞鱼鲜艳得近乎狰狞。
该不是燕小北的事儿东窗事发，锦衣卫来抓他了？夏侯潋眉
皱。
“松开。”持鞭的人指指前的杌，摸了一把额角，倒
一凉气，“敢打你爷爷，不要命了？”
“误会！都是误会！”朱顺从外面跑来，上的曳撒还
着，“哎哟，怎么还打上了！”朱顺把夏侯潋拉开，掏手帕捂在那人的额角，“你瞧我这兄弟，不识事儿！冲撞了总旗，还望您大人有大量，饶了他这一回！”
“你谁？”总旗不怀好意地看着夏侯潋，“报上名来，爷倒是要看看，谁他娘的这么有本事，敢砸你爷爷。”
“你又是谁？”夏侯潋扬眉，“老在这儿睡得好好的，你不分青红皂白就冲来打人。怎么的？”夏侯潋扫视一圈围在屋里的锦衣卫们，“人多欺负人少？”
朱顺戳夏侯潋，使劲朝他使儿。
总旗亮了牙牌，“大爷我是锦衣卫总旗晟。锦衣卫南镇抚司镇抚是我
爹，魏德魏老公公是我爷爷。你他娘的算个什么东西，敢在这儿跟我大放厥词？”
“不敢不敢，他脑一
，转不过弯儿来，您别见怪！”朱顺陪着小心。
这年，文武百官上赶着给魏德当儿去，有些人挤不上儿的名，就认魏德的儿为爹，甘愿当个孙。不过几年的功夫，魏德的孝贤孙遍地开
，一直能数到第十八代，成就了十八世同堂的奇观。
原来是个
孙。夏侯潋忍不住腹诽。
“我们东厂的，奉魏公公的命令来办差。”夏侯潋把燕小北的腰牌往桌上一撂，特地加重“魏公公”三个字。
晟果然起了忌惮，瞥了东厂的腰牌，磨了磨牙。
“总旗，您看，咱们都是自家人！何苦为难彼此呢？这不把话说开了，没事了，没事了！”朱顺笑脸相迎。
晟把朱顺推开，对着夏侯潋冷笑：“既然是帮我爷爷办事儿的，当然得给面。你占了我屋这事儿就算了……”
“占你屋？这屋写你名儿了？”夏侯潋也笑。
“这是十里村驿唯一的上房，凭你你也敢往这儿住！”晟往边上一让，“也罢，这事儿我不跟你计较。我们兄弟奔波了一天，驿站小，刚好住满，不巧，没二位的铺了。请二位腾个地方，去林里自便吧！”
“好说，好说，不就是挪个地方吗！”朱顺拉夏侯潋的袖。
“……”夏侯潋站在原地半晌没吭声。
锦衣卫们抱着手臂，戏谑地看着他俩。
晟背着手经过夏侯潋，故意撞了一他的肩膀，低声笑：“两条狗而已，哪不能
窝？”
夏侯潋抬看他，黑黝黝的神看起来有些可怕。
朱顺抱住夏侯潋的手，：“老燕，冷静！冷静！咱可不能生事儿！”
夏侯潋站了一会儿，转拿起红木架上挂着的衣衫和包袱，还有墙上的雁翎刀，拨开锦衣卫了门。朱顺去自己屋拿了包袱，追在夏侯潋后，连声：“慢！老燕，你慢！等等我！”
牵了，了驿站，沿着大骑小跑。朱顺唉声叹气：“官大一级压死人，何况他还是魏公公的孙。咱们就忍着儿吧！”
夏侯潋当然明白，要不然也不会吞这恶气。世就是这样，颠沛
离这几年，他是最低贱的民，遭过不少白，都忍了。毕竟不再是恣意妄为的刺客，他手里的刀，能不见血就别见血。
他仰起望了望漆黑的天穹，没作声。
“唉，我本来也打算认个爹爷爷来着。”
夏侯潋转过问他：“那你怎么没认？”
“之前沈玦还得势的时候，我去捧过他的臭脚。可人家光，端着架，不搭理我！”朱顺摇晃脑，“还是魏公公慧识英雄！幸亏沈玦没收我，要不然今天我得跟着他倒霉。”
夏侯潋被这些人厚如城墙的脸惊呆了，不再说什么，两个人骑着慢慢跑，看能不能去前面的人家借宿。
后方忽然亮堂起来，远远的传来喧闹声。夏侯潋扭过
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