小，加上天时地利人和，尼德兰的手工业和商业发展异常迅速，日积月累，整个地区的繁荣甚至超过了依靠海上霸权而富裕起来的西班牙和
牙。
赖臣
于新兴的资产阶级，对于如今占据着濠境的牙人，也十分蔑视的。在他看来，这两个国家非但没有把聚敛来的财富反馈于民，反而收拢在一起供贵族老爷们挥霍，这对于国家的发展并没有好
，目前大不列颠势力的扩大，总有一天会与西班牙爆发一战，这几乎已经是许多尼德兰人的共识了，所以面对一个跟西班牙同样渐渐腐朽的牙，他又怎么可能生起敬意呢？
尊敬应当是赋予
者的。
“嗨，我说亲
的赖臣，你就不去喝一杯吗？”有人推开门走了
来，手里拿着两杯红酒，笑容满面。
“范德里安，我在想，接
来我们就不去攻打濠境了。”
叫范德里安的人大吃一惊：“你开什么玩笑？这是我们早就定的计划，把牙人赶跑，濠境就是我们的了！”
“不不，”赖臣摇
，“我想我发现了一个更好的去，刚才和那帮东瀛人说话的时候得到的信息。”
范德里安不以为然：“我的朋友，你觉得那些矮
会给我们什么更好的建议？他们无非是希望我们占领的地方离他们的日本更近一
，将来他们打到明国的时候，可以给他们更多的支援。”话语里不掩轻蔑。
赖臣哈哈一笑：“你错了，恰恰是因为那个地方，他们并不希望我们去，所以我才会发现的。”
“什么地方？”
“
求，和它附近的澎湖列岛。”赖臣用手指着一，“你看，这个岛屿实在太大了，濠境可能还不到它的十分之一，我们可以在这里建一个军事港
，和一个贸易船队。原先我以为这个地方是明国的领土，必然守卫森严，但是从现在我们占据海坛岛的
形来看，明国军力也不过如此而已，这个岛屿孤悬海外，明国的兵力防守肯定更弱，如果可以趁机占领，那是再好不过了，牙人的舰队和火炮毕竟不是摆设，我们没必要去那里和他们苦战。”
范德里安瞠目结
了半天，又不得不承认他的话有
理：“我的天，这真是一个疯狂的计划！但是我的伙伴，你要知，如果明国日后要收复这个岛屿呢，难我们要与明国作战吗？那可是一个庞大的帝国，听说他们也有了自己的海军！”
赖臣
狡猾的笑容：“我什么时候说过要占领了，那可不是绅士的作风！这是‘租借’，知吗，就和那帮牙人一样，先把濠境拿了，然后再向明国提租借，既成事实，明国不也无可奈何吗？”
“好吧，我的朋友，你真是太疯狂了！”范德里安扶额惊叹，“但是我得承认，这确实是个不错的想法，不过那岛上的兵力你派人探查过没有？”
“已经让霍华德带几艘小舰过去探查了，很快就会有消息的。来，为尼德兰的辉煌
杯！”他端起桌上的红酒，朝伙伴示意。
“为了尼德兰的辉煌！”范德里安仰一将酒咽。
“听说之前的两百年，因为海盗横行，明国索
关闭了国门，那么大的一个帝国，连一支海军也没有，就算现在他们的
师开来与我们作战，你能指望他们现在那支新兴的师能有多大的作用？”
范德里安张大嘴
：“他们怎么会有如此可笑的想法？因为海盗多，所以脆不让国民海？我的上帝，这简直太可笑了！”
赖臣耸耸肩：“所以说东方人的思维你永远也不可能理解，就像那帮东瀛蠢货，居然想让我们打明国
陆去，与他们在朝鲜的战争遥相呼应，最后会师？上帝！开玩笑么，我们是海军，不是陆军！再说了，你觉得我们离开了船，能比明国士兵本土作战更厉害？”
范德里安笑得
不过气：“噢，真同你，我的朋友！”
两人正在说笑，外响起敲门声。
“来。”
一名提枪的士兵推开舱门，“阁，霍华德上士回来了，他还带回了几个明国人。”
赖臣和范德里安面面相觑。
“是
细吗？”
“不知，上士正在审问，您要去看看吗？”
“嗯，我这就去，把凉川正也喊上。”
凉川正是日本那边派来的使者，在此番合作
，负责尼德兰与日本的沟通事宜，此人是个大阪商人，才利，能把死的说成活的，更难得的是，他还通晓西班牙语和国话，又兼任起翻译的职责。
甲板上，几个渔民缩在一起瑟瑟发抖，霍华德问的话他们一个字也听不懂，这让霍华德倍
挫折，幸好之后凉川正就赶来了，等到赖臣他们过来的时候，就看见凉川正对着几个明国渔民说话，一会儿疾言厉
，一会儿又轻声慢语，又对着他们拍拍打打，上打量，似乎在确认他们的份。
赖臣：“凉川，这几个人是细吗？”
凉川：“不，提督阁，我盘问过他们了，他们确实是这附近的渔民，我老家就是打渔的，所以我很清楚他们说的是否是真话，比如说怎么从海来看鱼儿的走向……”
赖臣有些不耐烦：“但这些对我们有什么帮助吗，这几个人是不能放回去了，如果他们不能提供什么有利的报，还是不能留他们。”
凉川把赖臣的话翻译了一遍，那几个渔民吓得面无血，拼命叩，其一个战战兢兢对凉川说了几句，凉川回过，很
兴地：“阁，他们说他们熟悉这一带的地形，可以给我们带路，让我们顺利上陆去。”
赖臣挑眉：“那你问问他们，熟悉去求的海路不？”
凉川很诧异，啊了一声：“阁，我们不是要往陆去么，关白大人吩咐了……”
范德里安打断他：“我们是尼德兰海军，不是你们的海军！”
“是是！”凉川不敢再问，大阪人是日本人里少有的异数，他们上有着更
厚的商人彩，趋利避害，见风使舵，而不会像一般日本人那样顽固不化。
他忙又与那几个渔民说了几句，然后对赖臣：“阁，他们说他们认识路，也去过几次。”
赖臣挥挥手：“那把他们带到小舰上去关起来，到时候让他们带路。”
“是！”几名士兵随即把那些渔民带走，渔民们听不懂他们的话，以为自己是要被拖去杀死了，吓得哇哇
叫。
范德里安不放心：“他们要是对方派来的细，故意带错路呢？”
赖臣摇摇：“范
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