两个时辰，基本就冻
了，
本就
不了嘴。
偏偏他们又没带锅
一类的东西
去，只能将就着将
粮烤烤，这才勉
了嘴。
至于两人之前担心的臭味问题，因为天气的缘故，反倒没有那么难以忍受。
陈埭犹豫片刻，不怎么好意思地对着汤元纬开
：“汤兄，能否让在洗漱后，再回到客栈？”
汤元纬愣了，旋即反应过来：“没问题。”
就陈埭如今这一
异味，若是不清洗清洗就直接回客栈，这一路上还不知
会被人怎么嫌弃呢。
季家人手脚还算麻利，很快就将两个浴桶抬到了汤元纬的房间。
足足九天不曾回到卧室，甫一见到熟悉的卧室，汤元纬只觉得心脏
的，跟回了家也没两样了。
两人很快褪去衣衫浴桶，寒冷得起了
的
才温
的
，汤元纬与陈埭便不约而同地发
一声舒适的喟叹——
“啊，好舒服。”
二人拿起澡巾在上狠狠搓了几回，直到将上污垢和异味都去除了，再换了桶赶
的，这才两臂舒展，脑袋直接搁在浴桶的边沿上，泡起了澡。
“还好看到扉页
容后，我们便
照上面所说自己尝试了一回，否则以秋闱的经验去应付
闱，我们铁定要吃大亏。”汤元纬一脸
叹。
陈埭
以为然地
：“我们到时记得带个锅，再装些白米去，自己煮白粥吃，也比那粮好。”
“还有衣服，也得到成衣铺去买那些布料更厚的。”
二人又说了些话，等到温变凉，这才先后从浴桶来。
书童到厨房叫了一桌气腾腾的饭菜，两人来时正好摆上，陈埭也没再客气，跟在汤元纬后走过去坐，一起用了顿晚餐。
此时已经天
渐晚，屋里必须着蜡烛才能视
，但两人却没打算就此歇息，二人走到书房，分别拿起手上的试卷，开始在答题集上寻找答案。
那书童原本心疼自家少爷，便想要开劝阻，却被汤元纬直接打发了。
“
看着闱就要开始了，我可没时间浪费。”
书童无奈，只得退。
汤元纬与陈埭
的都是同一
题，正是上一届林如海考探
的时候那试题。
而这一题，林如海的答题，是直接拿了会元的——
当时就有人说，以林如海在闱与殿试上的发挥，若是他在秋闱时不是只拿了第二名，而是将解元也拿到手，到殿试时，他也不至于被压了名次。
但两人认真对比过林如海的答题后，面变得难看起来。
“汤兄，我这答题，究竟能不能上榜，结果有些悬……”
汤元纬的脸更差：“我这答题，若是朝廷取士名额与去年一般，倒是能上榜，但最大的可能，却是个同士。”
对他们这些年纪尚不算大，一科还能继续参加的学来说，考同士，可真不如直接落榜。至少这样，他们还能等三年之后，再到京城来参加会试。
陈埭叹了气，反倒有些羡慕：“我倒是觉得，能考上同士，也是幸运。”
汤元纬不解：“陈兄为何如此丧气？以陈兄的学识，就算这科落榜，次再来参加会试，却一定能拿到士功名。”
陈埭摆手：“汤兄何必安
我？这天的读书人那般多，每三年还都有新考上举人的学，其不乏学识比我等更好的……再者，与我学识相当的读书人不知有多少，这一年年地积累来，你觉得我次科举一定能得到士名次，人家的朋友岂不是也这样想？”
汤元纬赶否认：“陈兄，你我学识相当，若这科考不上，科必然榜上有名。”
不仅仅是陈埭，他自己也是这样想的。
陈埭叹气：“就算汤兄说得有理，我也希望这次能榜上有名，哪怕最后的结果只是个同士。”
“陈兄……”
“汤兄不知，我这次赶考的银，已是全家的最后积蓄，甚至家还为此背上了债务。”陈埭沮丧，“我总不能让家人节衣缩
不算，还要为了我举债度日。”
汤元纬张了张嘴，想到家父亲妻儿，神
也有些难过。
他家
条件比陈埭要好些，但也并未好到哪里去。
“这样一想，还是陈兄看得明白。只是……”汤元纬低着，“陈兄不会觉得不甘吗？”
以同士的功名官场，天然就比士的官员低了一等，升职速度，也远比不上士的官员。
最重要的是，同士的官员，永远不可能阁。
他们科举官，为的不就是不停地往上爬？但一个同士的名，却将最
上的路给封死了，只要不是年过半百，考士便已是侥天之大幸的学，都不可能甘心自己上着一个同士的功名。
就算最后能阁的官员只是极少数，如他们这样的人也不太可能走到那么
的位置，但只要不是同士，总还有些希望。
陈埭却是异类：“可我不觉得自己真的能走到那步。”
“陈兄！”汤元纬有些生气，“你今日为何一直在说丧气话？”
“我并非说丧气话。”
“你……”
“汤兄，你有没有想过，以我们这样的家世和年纪，阁的希望究竟有多大？”
汤元纬神一震：“我没想过……”
“我想过。”陈埭开，“你我年近而立，一无家世，二无师友帮衬，三无得力岳家，这升官儿啊，就得一步步地熬。但就算熬到死，我们也不一定能有机会阁。”
当然，也不是真的一机会都没有——
比如当官之后政绩众，引起了皇上的注意；或者有了什么奇遇，救了皇皇孙甚至皇帝，让皇上对他们刮目相看；或者运气好，讨了未来皇帝的好……
可陈埭心有数，他从有记忆起便一直读书，为考功名而努力，怎么治理一方百姓，他是完全不懂的。
官场没有人脉，其他人也不会好心教他。
而其他可能，那简直秋大梦呢。
汤元纬有些犹豫：“陈兄这样一说，我都不知该不该参加这次闱了。”
因为发现自己很可能变成同士，汤元纬是真的有想过放弃这次闱的。但陈埭这话，却让他犹豫起来。
官场官场越久，士与同士之间的差别就会越大，但在最开始授官的时候，两者间还是没有太大差别的。
汤元纬在考士当官，与休养三年后再考之间犹豫不决。
陈埭起，拍拍他的肩膀：“汤兄，这只是我的想法，汤兄不必在意，晚上也不要多想。毕竟以我如今的学识，连考同士都得看运气，明日还
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