好来这府吃寿面，岂不正好？”王熙凤说。众人都
称是。史氏问
：“怎不见你家太太？”
王熙凤回：“为着叫宝兄弟搬
大观园的事，太太还在忙呢。想必这会
不得空。”
“搬家什么时候不能搬，非急着这一时，你打发个人去，就说我请她有事商议，好歹快来。”史氏说。
一回，王夫人来了。见一屋人，不知要商量什么大事。那史氏说：“总算来了。有两件事等你安排呢。一件，老太太千秋，寿宴怎么办？第二件，宝丫八月从这府里走，看看可还又什么需要添置的。”
王夫人心想，宝丫走关她什么事，难还要自己贴嫁妆？她薛家有的是钱，要什么不能自己去买。至于老太太寿辰，过个生日而已，每年都有的，有什么大不了。一家吃个饭，孙去磕个不就完了。只是当着众人的面不好讲这些话讲来。
“依我的意思，老太太千秋，一定要办得风风光光，
面面。”史氏说。
“那是自然。”王夫人附和：“只是这两个月贵妃
抱恙，我得随时
，只怕不得空
办。”
“家里这段时间事务繁杂，老二媳妇你年纪也不小了，别那么辛苦。我看不如还是叫小辈们历练历练，如今凤丫也已经大好，家
庶务还是
给她去心吧。你们老的，只在旁边多多提就是了。”贾母对王夫人和邢夫人说。
邢王二人惊叹不已。贾母今儿把邢王二人相提并论，是不是代表她以后要向大房倾斜了？
“凤丫，你可要好生着。有什么不懂的
上去问两位太太。”贾母又嘱咐王熙凤：“等以后分了家，这荣府终归还是归你
的。”
王夫人一听晴天霹雳，这好好儿地，怎么议到分家了。若是现在分家，二房定讨不到什么好
。不行，得上一趟，叫元妃压住这件事。
一时散后，王夫人仍把庶务给王熙凤，但那账房钥匙、收贵重
品的库房钥匙，她还是留在自己手。贾母不过是说说，又没说要夺了她的权。王夫人心想，找元妃一说，家权仍然牢牢掌握在二房手里。贾母再大，大得过皇权么？
此后一两月，宁荣两府上
一片忙
，及至八月，张灯结彩，每个人都喜气盈腮。这边厢敲锣打鼓迎新媳妇，那边以嫁女之礼相送。
席一连吃三天，天南地北的山珍海味应有尽有，当真是
闹非凡。
这边又到了贾母生辰，那贾母早晨起来，郑重其事，叫鸳鸯找当年先皇赏赐的一品诰命夫人的礼服、首饰来。鸳鸯、琥珀等足足忙了两三个时辰，才从到脚给贾母装扮好。用过早饭，贾母端坐在正房，接受孙磕拜寿。
不一会儿，有家通传：“南安太妃到！”“北静王妃到！”一时又有江南甄家、林如海家、粤海邬将军家送来贺礼，人来人往，竟比那庙会还闹三分。小厮们挑着大红绸缎装饰的各
屏风等，竟堆得比小山还
。
不一会儿，的贺礼也到了。元妃送给祖母一柄玉如意，一
龙沉香拐杖，那龙雕刻得活灵活现，像就要从拐杖上飞来似的。
林黛玉也来给外祖母祝寿，带了一副百寿图。贾母乐得合不拢嘴，直抱着黛玉在怀里
挲。
“你母亲的病怎样了？”贾母问。
“老太太别担心，母亲如今已经好了，不然连我也不放心扔母亲门呢。只是久病初愈，大夫嘱咐还要好生静养，不许
了风。母亲本要亲自来的，我和父亲劝了好久，养好要
，孝顺不在这一两日，母亲这才答应了。”
贾母笑：“这话很是。自听到你母亲生病，我每日都在悬心。今儿总算放心了，鸳鸯，叫人摆饭罢，今儿个兴，我倒要多吃一碗！”
另外家其余人等，人人都有贺礼，不再赘述。到了晚间，不知怎地，连皇上也知了贾母过寿，特赐“满床笏”围屏十二扇。东西倒罢了，这荣耀是难得的。贾赦又忙着替老母亲去谢恩。
及至客人渐渐散去，贾母叫众人都散了，单留王熙凤与她整理所有收到之贺礼。只见那贺礼堆积成山，连时珍贵无比的玻璃屏风都有三四架。王熙凤问：“老太太是想自己收着呢？还是收到官的库房去？”
贾母说：“收什么收！就搁在这儿。搁上十天半月的，我就是要让某些人好好儿地看一看！哼，当真以为我老太婆不当家不事了，就糊
我么？我有什么不知实说罢，若不是我这把老骨在这儿坐镇，你当那些
睛
在
上的王公贵戚会上贾府的门？
梦呢。”
王熙凤心领神会，特特地找了几个
妇帮忙整理，那些妇人哪里见过这么多价值连城的宝，连连乍。在府大肆宣传贾母的人脉有多广，收的礼有多
。
“说真格的，咱府里还是得靠老太太撑着呢。别看二夫人房里了个贵妃娘娘，那也是表面风光。一旦分了家，二房终究吃亏。多分家私罢了，爵位和祖宗祭祀可都是大房的。我可跟你们说，别瞎站队，跟错了主，以后有你们好果吃。”一群丫婆在闲聊，其一个婆说。
“就是。要我说，还是以前老太太当家时候恤咱们这些人。”另一个婆说，“二太太前儿个还打死丫呢。造孽啊，也不知犯了什么错。”
“把打死的丫可不就是吴兴登家的妹妹的外甥女儿秋纹？前个儿我倒去看了，老娘哭得泪一把鼻涕一把的。白发人送黑发人，可怜喔。听说大太太倒赏了五十两银，叫人好好安葬。”
“叫我说呀，大太太外面看着又贪财又势力，二太太看着倒像个菩萨。实际里是什么样的呢？那二太太可没看起来那么慈眉善目，大太太也没传闻的那么不通
理。”
“就是，就是。”那群婆七嘴八地说着。
王夫人见府局势大转，知姜还是老的辣，自己太小看贾母的能量了。半个月后，王熙凤找到王夫人说：“太太，老太太的意思是房的贺礼她也瞧腻了，这会叫人都收到库房去呢。您看这库房钥匙？”王夫人没法，只好了来。
王熙凤到库房，本想大饱福，见识历代祖宗留来的珍品。没想到库房里已经空空如也，原来王夫人当家这些年，讲究排场。元妃后，除了盖园那一大项，还时不时要在打。王夫人哪里舍得用自己的私房钱，于是偷偷变卖这些暂时用不着的宝贝。天日久，竟被她变卖空了。
☆、
院惊天变
上回说到王熙凤借着收老太太贺礼库房，巧
王夫人钥匙，结果发现库房已经被王夫人变卖一空。兹事大，王熙凤不敢隐瞒
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