众人各有议论，始终莫衷一是，到
来也没讨论
结果，反倒又添一桩烦心事。
后
，司
奕召来妃妾嬖人，继续大摆筵席，饮酒作乐，半
不关心朝臣的反应。
庾皇后已病了半月，医者每日诊脉煎药，殿弥漫着苦涩药味，病
却不见好转，甚至有加重的趋势。
褚太后去看过两次，回殿后便摇。
“治得了病救不了命。”
打定主意不想活，服再多的药也是无用。
南康公主近日常
台城，一为了解朝消息，二来，是为太后藏着的一副
甲。
“说得稀奇，不过是样
好看。”褚太后实在没办法，只能让宦者开库房，将装甲的箱抬来。
“别看名为甲，上
也有几斤重，瓜儿那骨能撑得住？”
这
甲不似魏晋将官穿
的铠甲，倒类似改良版的锁甲。
“说起来，这还是元帝带过江的，其后赐于我大父，至今已有近五十年了。”
褚太后一边说，一边令婢仆展开甲，
：“这甲挡不住刀枪，倒是能挡一挡弓箭。当初我，大父
主将这甲给了我，待日后留给我，没想到……”
褚氏家主的本意是向晋室表忠，也为保护带有褚氏血脉的皇。
可惜，褚太后的亲早死，未及冠便去世，这甲压
没了用
，只能藏于
库，日久落尘。
南康公主得知桓容要随军北伐，心焦似火，恨不能提剑杀去姑孰，斩了桓温和郗超的颅。
经过李夫人一番劝说，才让公主殿
压火气，转而为桓容搜罗保命之
，这藏在太后的的甲自然就了
。
“实话同太后说，瓜儿这次随军北伐是那老
的主意。”南康公主正对褚太后，表冰冷，“要是能让瓜儿一路平顺，他就不是桓元！”
褚太后默然。
“我不求太后能懿旨，也没指望官家能
气一回，驳回那老的上表。唯一的指望就是能护得瓜儿平安，让他囫囵个的回来。”
南康公主少在人前示弱，遑论
泪。
现如今，想到儿的安危，她竟双泛红，少见的现弱之态。
褚太后过母亲，知晓失去孩的痛楚。见南康公主这个样，还有什么可说，送甲不提，更让宦者取一把汉朝大匠铸造的匕首，用来给桓容防。
“多谢太后。”
南康公主没有客气，也不是客气的时候。妥当收起甲匕首，压角酸涩，：“大军六月发，至少要三个月才能回来。这期间，太后需好准备。”
“我知。”褚太后，，“外有郗方回，
有谢、王几家，大司未必能真的称心如意。”
“太后有把握便好。”
“把握？”褚太后苦笑，，“我哪里有把握。最好的打算就是桓元不篡位，哪怕是要废帝另立，我也认了。”
南康公主没有接言，心知褚太后是被
得没办法，才会说这番话。
“太后，事尚未到那个地步。”
“阿妹。”褚太后摇摇，苦涩，“你原就比我看得清楚，当初还是你醒了我。我知你是想安
我，但事已至此，我宁愿想到最坏，也不想继续梦。”
南康公主沉默了。
殿门外，撑着病
来见太后的庾皇后也沉默了。
天空聚起乌云，雷鸣轰然而起，丈
的闪电自天边砸落，又是一场大雨。
台城外，带有各家标记的
车匆匆而行，健仆甩起
鞭，犍冲开雨幕。
台城，南康公主告辞太后，由婢仆撑伞离开乐。
庾皇后站在廊檐，目送南康公主的背影消失，嘴边溢一丝鲜红，伴着婢惊恐的叫声，缓缓倒在地。
乐声伴着歌舞声隐约传来，应和闪电雷鸣，就像是变了调的哀乐，为即将到来的狂风骤雨而起。
回到桓府，南康公主来不及休息，命人将装有甲的箱送上车，令忠仆上启程赶往盐渎。
“务必送到我之手。”
“诺！”
忠仆半不敢耽搁，冒雨驾车赶往码。
雨越来越大，顺着半开的窗飘室。
阿麦想要上前关窗，被南康公主止住，非但窗不关，更要将门敞开。
“殿，雨
大，恐要着凉。”
“无碍。”
南康公主站起，几步走到门前，任由冰冷的雨打在脸上，顺着脸颊
落。
李夫人自廊走来，着燕尾袿衣，浅
裙，腰间一条绢带，带缀有环佩，行走间微微撞击，发悦耳脆响。
“阿姊。”
李夫人走到回廊尽，踏上屋前木板，木屐声嗒嗒作响，应和雨，敲击动人的旋律。
“阿妹来了。”南康公主没有转，依旧仰望层云。
“我昨日调好几味香，刚派人给姑孰送去。”李夫人停在南康公主前，乌发堆成
髻，仅有一枚
簪。容颜
绝艳，远胜珍珠玉饰。
“已经送去了？”
“送去了。不意外，郎主和两位公边都有。”
南康公主终于转，看向李夫人，问：“可会疑心到阿妹？”
“不会。”李夫人笑，“是和三公送往姑孰的密信一起走的。”
“哦？”南康公主微
诧异。
李夫人仍是笑，隔着雨帘，笑意微有些朦胧，让人看不真切。
“阿姊放心，我事有分寸。”说到这里，李夫人靠近南康公主侧，低声，“无论如何，总要让大司完成北伐。有他在，旁人自不敢轻易动郎君。”
南康公主。
桓大司想要桓容的命，却也是桓容安全的保障。
表面上，父俩尚未撕破脸，其他人想要打桓容主意，必要仔细思量，事后会不会被桓大司报复。
不为儿报仇，借
抢几块地盘，结果几个不听话的刺，可能
当真不小。
“郎君既随军北伐，定能有所建树。大司总要返回建康，到时该怎么办，全由阿姊主。”
自始至终，李夫人没想过一次送桓大司上路。这样太明显，也太招人。
细，徐徐图之方为正。
可惜桓大司得太急，得太过，桓容边危险太多。不然的话，送往姑孰的香也会迟上几月。
两人并立在廊，都没有再说话。
侧耳静听雨打落房檐，心也随之平静。
太和四年六月，桓容接到官文，迅速调集随行人员，登上公输和相里兄弟改装的武车，由盐渎发前往京。
西府军和北府军为北伐主力，分别由桓温和郗愔率领，自驻地发，至兖州会师。届时，参与北伐的刺使也将率兵前往，大
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