十来个人，撑船的是周大爷，和乔莲藕是一个村的，六十多岁了，
发胡
都
白了，满脸沧桑，面
黝黑，那是
年累月在河上风
日晒的结果。周大爷看惯了人生的沉沉浮浮，对什么早就见怪不惊，脸上永远带着微笑，动作永远不慌不忙，等人们
七八糟地上了船，便在船后慢悠悠地摇起桨来。
“船边的娃娃莫要耍
哈，小心鬼把你拉到
去。”周大爷见一个小孩上了船就趴在船边玩，吓唬
。
“周老汉，你在这河上撑了这几十年的船，见到过鲫鱼
没有？”有年纪大的人与周大爷打趣。
“那是当然了，每天晚上那鲫鱼都要
来梳发，我就在船上看着，有时候，她也走到船上来和我聊会儿天。”
周大爷早习惯了这样的打趣，慢慢答，说得神乎其神。
“那她怎么没有将你收去
女婿啊？”
“那就算喽，老喽，不动女婿了……”
“哈哈哈……”船上的人一阵大笑。
乔莲藕听着这些笑话，一句都没有说，只是笑笑。倒是乔莲在一旁跟着大人傻笑个不停。
了船，从河边的小路上去，路过一个泥厂，穿过一条铁路，便到了老街上。老街上狭窄，糟糟的，因是逢场天，街上人攒动，挤得不可开
。
乔莲藕拉着乔莲的手往卖菜的地方走去。现在市场经济还不活跃，街两边有一些小饭馆，卖抄手、面条啥的，有一家照相馆，还有门市
，那是国营的商店，有卖农
的，卖碗筷的。有一个最大的最好的供销社，里面卖百货。乔莲藕走
去看了看，柜台上摆着
瓶、布匹、文什么的，货很少，但是售货员一律面无表
，当时，能够在这里面当售货员，那是一件让人羡慕的事，反正商品就那些，你要来买就来买，不来买也没谁拉着你买，卖多卖少售货员的工资不会少一分，自然对顾客没有好脸了，除非碰到熟人或者关系
，那脸上才会难得的绽放笑容来。
了百货商店，走了一段，来到卖菜的地方。说是卖菜的地方，无非是街边上，后面是猪市场，里面闹哄哄的，小猪大猪尖利的声音此起彼伏。
街边早有人将自己家里摘来的菜摆了来。那些菜都很新鲜，灵灵的。秤摆在一边，人蹲着或站着等人来买菜。来买菜人的一般是街上的居民，还有一些是饭馆的老板，或者某个单位
堂的采购员。农民一般都不会买菜，自家地里有，只是没有钱，要靠卖
菜来换些钱罢了。
乔莲藕虽然嘴上说卖菜没什么，但是真一站到街边，将菜摆好，突然有一些手足无措的
觉，生怕见了熟人会笑话，或者自己面前的菜没人理。乔莲倒是不怕，仰着脑袋大大方方地看着面前来来往往的人。
终于，有人来问菜了，那是一个
年妇女，
着卷发，手胖胖的，在乔莲藕的菜堆上翻来翻去，问辣椒多少钱一斤。
“五分钱一斤。”乔莲藕小声地答。刚才将菜摆好的时候，问了旁边卖菜的人。
“啊，这么贵啊？少一吧，三分怎么样？”卷发女人倒真会讲价，一
就少了一半的样。乔莲藕本想卖了算了，但是转念一想，这么便宜，呆会儿给乔慕然买东西的钱哪里够啊，于是犹豫着说不行。
“不少钱我不买了。”卷发女人说着，站起
来要走。
“要不，四分吧，四分钱一斤卖给你怎么样？”乔莲藕觉得第一笔生意还是成比较好，就让了步。
“不行，三分，多一分都不买。”斤斤计较用在这卷发女人上倒是再合适不过了。
“不买算了，让开，别挡着了！”乔莲开生气地对那女人说。
“哟，看不来哈，是哪家的小孩？一个臭卖菜的这么大脾气，有本事到街上卖什么菜啊！”卷发女人素质极低，倒与一个乔莲一般见识起来了。
乔莲藕见妹妹受了欺负，气也上来了，便对那女人说：“卖菜的怎么啦？又没偷又没抢的，凭什么看不起卖菜的人？我一分钱都不少，你就是要买我也不卖了！让开！”
旁边的人看到这个油粉面的女人与俩小姑娘吵起来，还侮辱卖菜的人，都觉得她太过份，纷纷向她投来仇恨的目光，那女人见势不好，骂骂咧咧地走了。
“莲藕莲，你们俩什么时候卖菜来了？”人群里突然有一个年男人走过来问。
乔莲藕一见，脑袋里转了转，迅速回忆起来，这人是区上教办的炊事员，人称老范，以前当过老师，和自己的爸爸是好朋友，经常到自己家里来吃饭。好像自己将他叫范叔叔。
“是啊，范叔叔，你在
嘛呢？”乔莲藕大大方方地问。
“我嘛，当然是来买些菜啊，莲藕可真懂事，都知帮爸爸妈妈分忧了，来，把这些菜称一，算算多少钱，我全买了。卖完了菜快回家作业吧，你爸爸那么疼你们，可不能让他失望哦。”老范蹲了来，边说边将那些菜拢到一起。
“范叔叔，这怎么好意思？”乔莲藕心里一阵狂喜，同时泛起一阵动来。
“快，称吧，什么不好意思的？我反正都是买菜，买谁的不一样？”
乔莲藕听罢也不再客气，拿了秤和妹妹一起将菜称了，一算，四块八
五分钱。
“范叔叔，一共是四块八五分钱。”乔莲藕觉得有些不好意思，好像捡了多大的便宜似的。
“来，拿着，收拾好，快回家哈。”老范递过五元钱来。
“来，我找你一五分钱。”乔莲藕包里有几角零钱。
“不找了，我走了哈。”老范将菜装好，背上走了。
乔莲藕望着老范渐渐消失的背影，百集。
菜卖完了，而且卖了有五块钱哟！乔莲藕揣着那五块钱，心儿激动地“怦怦”地
，背上空背篓，拉着乔莲就往百货商店里走去。
乔莲藕了四块钱买了一件白的确凉短袖衬衣和一条短
。再买了一些文，还剩几角钱。
“
，我想吃瓜。”乔莲在后说。
“好吧，咱去了买。”
百货商店外有一个五十多岁的女人搭了个小棚，专买瓜，而且有三
味，白味
油味和五香味的，五分钱一两，乔莲藕每样买了一两，用纸包好，放在背
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