人救火，又劝司徒章
：“不如先送你回府如何？这火怕是一时半时扑不
来，若风势变了，烧到
上可怎麽得了。”
“这火好看得很，现在就退有些可惜。”司徒章淡淡拒了贺碧，靠著胡床望向火场，低声：“倒是贺碧你该暂避才是，在京师之
，卫总
的契友
所放火，该不是等闲之辈才对。况且还牵连了冯国舅
来，就算你家财万贯也脱不得
系。”他双眸映著火光熊熊，既如修罗恶鬼
世，又象血芙
，“你若死了，我的乐
不又少了麽？”
贺碧心
一动，仿佛有
意笼上心
，但他
知此
万万不可放在脸上，否则恐被耻笑了去。於是笑：“哪个说我会死？有司徒大人手
通天，贺碧自然大树底好乘凉。”
“说什麽胡话，”司徒章瞧也不瞧他一，只是：“若是降圣旨要你的，就算是我，也不会手相救。若是圣旨到卫……”
“你便亲自令斩杀我，是麽？”
第四回 
门柳7
司徒章嘴角微翘，笑意懒然：“真不愧是胡商的翘楚，我司徒章床上的男人，你既心明白，想是不必我罗嗦。”贺碧呵呵直笑，方才的问题也是轻飘飘的，半
张全无，这倒让司徒章笑意越发恶劣起来，“还不快把衣裳给我，莫非想让我穿著衬衫去不成？”
贺碧大笑，取锦袍给司徒章穿上，亲自束了玉带，又把黑貂
大氅轻轻合了，才拉了手往外走。此时火已越过重檐，烧到了小戏台，司徒章用瞟了，只见方才那漫金山的景已成了火把，连著帷幔香油燃将起来，好不壮观。
那些戏早就四散逃了，只有一个俏生生的人影站在院间，瞄了重彩的往这阁楼望著，还没有要走的意思。司徒章推了贺碧，又返回原，低对那戏：“还不去前院救你家妹，愣在这里
甚。”
“爷没有吩咐，卿明哪里敢走？”
“你还真是别扭，”司徒章：“还不快去，莫非我不让你去，日後还找我寻仇不成。”他话音刚落，只见那卿明摘了冠，一拧飞上墙，往外院而去，不一会儿便失了踪影。贺碧原是知这卿明公是京师有名的男旦，在戏台上举手投足比那寻常女还
上几分。此刻突然见他飞而去，颇有功力，况且耳闻二人对答，就晓得卿明本是卫的人，并非什麽名角那麽简单。
卫势力早已渗
三教九
，若不是屡次亲见，贺碧原也是不真信的。
这火势极猛，烧了一夜一天，到了第二日傍晚，没来由一场暴雨，才熄了。诺大个宅烧得个
光，所幸逃来的人多，当日堂会的客人不说，合著家人戏班人等才烧死了两三个，其余五人是被埋在戏台的火药炸上了天，连血
也找不到了，只该说是倒霉。
那红伶玉牡丹因为倒了小嗓，没上戏台，白白捡了条命，但是一惊一吓，魂儿魄儿去了十之八九。卿明把她带回家，请了京里的好大夫，用好药补品养著，慢慢也好了些。
见妹妹双有了光彩，脸上有了笑意，卿明才想起要去卫个卯，领个罚才是。他从後门了家，就见早有人在巷里候著，还都是些认识的熟人。为首的是街绸缎庄的活计胡四，另外三个都是太白醉的活计，名字都跟胡四一样，不是真名。
他们见卿明来，便迎上前去，胡四从怀里取了书信，递与卿明，说是司徒大人的密信。卿明拆了，是柳云斋制的熟宣，上面写了几个狗爬的字，与那写信人样貌差了个十万八千里。
“司徒大人说了，玉牡丹小
有卫看著，不了差，”胡四：“倒是信上写的事，还请卿明公早早去办才好。”
卿明应了，回要往门里，想和妹打个招呼，免得门日久没了音信让她担心。不想胡四把往门前一档，双手拦去路，笑说还是不要耽搁为好，让漠先生等的时候
了，怕是要横生枝节。卿明不从未听说过卫有个姓漠的先生，便问：“那漠先生是什麽人？是京城里边的麽？”
第四回 门柳8
胡四：“你问我哪里知？少爷边能人太多，哪里个个都认得。车在棺材铺後院，你还是快些去吧。”他见卿明还不走，又：“你妹这边少爷都安排好了，等会有戏班里的妹来陪，等你回来自然还你个好人儿便是。”
卿明知这都是司徒章的安排，无论好坏都没有说不的余地，只得默默走了，不再回。
到了棺材铺後院，早已有人等候。院里停著架
车，车厢
看去有五步，三步宽，前面挽著两匹栗
，都是生龙活虎的良驹。
卿明上了车，只见车里陈设不俗，透著舒适，即便用作途旅行也可。他正想著，车帘一撩，来个老者，须发皆白，分明是棺材铺的华掌柜。
卿明向华掌柜问了好，後者却微微一笑，并不作答。等到车了永泰门，到了城外的大路上，他才对卿明：“方才不好对答， 还请卿明公见谅。”那声调清朗有力，明明是个年轻男。见卿明眉微皱，华掌柜撕了胡须假发，
光溜溜的一张脸来。“敝人乃贺大官人新任的总，小姓漠，单名一个晟字，大家给我个面，都叫我漠先生。此次去北面办事，好要请卿明公多多关照才是。”
“那麽华掌柜？”
“华掌柜只是漠某众多份的一个，如今司徒大人令我助卿明公一臂之力，无论如何也不能再棺材店掌柜了吧。”漠晟凤微眯，笑容晴朗，怎麽都让人觉著舒服，“今夜的华掌柜就是别的兄弟所扮，和漠某再无瓜葛。”
卿明早就知卫有一夥人被称作傀儡，扮作他人惟妙惟肖，即便是血至亲也分辨不，很是神秘，今日听漠晟淡淡讲来，仿佛寻常事，多少勾起了他的好奇心来。
“漠先生莫非是傀儡的一员麽？”
漠晟微微一笑，“正如卿明公世代都是优伶组人，漠某从祖上起便效忠卫，担起傀儡组，至今已经六代。”他从怀里掏同样是柳云斋制的纸，递给卿明看，“司徒大人
代了，要和你表明份，坦诚相待，若非如此，这次北地之行怕回无功而返。”
所谓优伶组，本是卫隐秦楼楚馆的一群人，以卿明为论，每代之至少有四人为卫所用，或戏班，或青楼姑馆，连军
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