这日酉时，苏家的
眷们如常等在了
厅，围着朱漆三弯脚大圆桌坐着。看着一桌
布好的菜
，却无一人敢先动筷，只等着苏
北回来开饭。
苏北以前是在大
人家
西席先生的，最重规矩，故而便是在青州苦寒之地，苏家的规矩亦是一刻不曾荒废。如今苏北官至六品，大小算是个人
了，较之过去显达不少，苏家的表面规矩自然就更大了。
“今儿个奇了怪了，往日这时候老爷早散衙回府了，还是
回这么晚。”说话的人是柳姨娘，苏北在娶正室夫人前的通房丫鬟，也就是苏家大女儿苏安的生母。在秦室
门后不久，她便也顺理成章的被抬了妾室
份。
秦氏斜
瞥了柳姨娘一，看她举着帕在脸上拭来拭去的搔首
姿样就心烦，但拘着当家夫人的气度也不好跟她一般见识，只半
着笑意讥刺了句：“怎么，你先饿了？”
“没……没有。”被秦氏不咸不淡的呛了句，柳姨娘立
收敛了许多，将帕
回衣襟里，本本分分的坐好了继续等老爷回来。
说起来，这柳姨娘得女虽早，但跟老爷时年龄却是小的，十五跟了老爷，十六便生
了
女苏安。苏安较苏鸾大整整五岁，而柳姨娘却只比秦氏一岁。且因着妾无需
持家
庶务的原故，柳姨娘三十有六的年岁，看上去却还只似个小妇人般。加之柳眉细的，
相里便带了姨太风韵，与秦室天生的端雅正妻相，刚好南辕北辙。
见娘亲被怼了个没脸，柳姨娘的小女儿苏卉有些不是滋味儿了，但她又不敢直接对着秦氏说嘴，便扭着看向左手边的苏鸾，佯作一副没心机的问起：“四妹妹，听人说你们今日去隆兴寺上香，遇到孝安伯府的人了？”
书原主因着
格包，故而即使在未
阁时，也没过过真正的舒心日。她这个三
虽不至像薛家人那样坑她害她，但格缘故，大事小事话里话外总
骑她一。这就足以让日过的很不
了！
苏鸾自问没有原主那般圣母修养菩萨心，加之又了解苏卉的格，她这一张嘴，苏鸾便知她安的是何心思。
“好像是吧。”苏鸾漫不经心的答着，端起一杯
茶来
了浮叶。她知接来苏卉该明知故问，问她们有没有同孝安伯府的人打招呼了。
这个时辰父亲随时会回来，苏卉此时提起这事儿来，无非是想让这顿饭吃的不痛快。毕竟苏安也是苏北的亲生女儿，父亲如何会真的不关心她？
苏安嫁两年也只往家寄了两封信而已，且皆只寥寥数语，都是些
于表面的肤浅祝好之辞。便是这样，苏北还是拿着那信能反复看上几十遍。
然而苏安是去给孝安伯府的庶作妾，苏北当年恨不得以死相
都没能拦住，如今纵是再想她，再担心她，也拉不脸来登府求见。偏偏苏安也狠了心
，不主动回娘家。这
局面僵持了整整两年，苏北是又怨愤又忐忑。
苏鸾知，苏北嘴上说着谁也不许给苏安回信，只当没她这个女儿！实则却是想着苏安亲自回娘家来看一。
是以，过会儿若是苏北知秦氏母女明明碰上了孝安伯府的人，却也不问上一句苏安的近况，定是又会心绪复杂，暗暗怨怪秦氏。
苏北便是如此一个人，他的面要守，可旁人若是真对苏安的死活毫不关心，他又该觉得那人刻毒薄凉了。毕竟对于这事，他没有明示过，只明示过不上门，不回信。
果不其然，苏卉很快便开
又问：“那四妹妹可有上前去寒暄两句，打听打听大的消息？”苏卉满期冀的望着苏鸾，甚至两只手还
不自禁的搭在了苏鸾的右手臂上。
苏鸾先是有些无奈的将
抿成一条直线，接着又弯了个夸张弧度，眯着一双杏笑的假假的，笃定：“当然！”
这回答显然乎了苏卉的推演，她不由得面上怔了怔，拆穿：“可是冬儿给我说没有。”
苏鸾：“那三既然早就知了，还来问我什么？”
苏卉：“……”
辈肚里这些弯弯绕绕的，岂是苏卉一个十六的小丫能想到的？苏鸾暗暗窥了柳姨娘一，见她面唰的一变白了，心便也了然了。
这个柳姨娘果真是个聪慧的，知自己的妾室份话多了招烦，便许多关键的东西自己不去说，而透过孩的嘴去说。她是吃准了苏北的，只有妻妾观念，却无嫡庶观念，故而从不会怪苏卉僭越。
孩们一番明里暗里的言语较量，秦氏虽不掺和，却是暗暗竖起了耳朵在听。发现苏鸾都会埋圈诱敌了，秦氏掠过一
光，面不波，却是隐得意。
这时守在厅门外的丫鬟行了个礼：“老爷回来了。”
这一声屋里的人皆听到了，一个个起挂着笑容恭候苏北屋
席。丫鬟代为推开门，苏北着一回府换好的素燕服了屋来。
虽在青州落魄了九年，但他早年给豪门勋贵们为师的诗礼气度还在，如今一朝显达，仍是撑得起这华衣。
四十堪堪的年纪，尚是为朝廷效命的好时候，自从月前调离回京后，每日苏北散衙回府，皆是带着一脸
风得意，使得那张偏于清瘦的脸看上去焕发了许多。就连稀疏的一小把胡也似回了般，乌黑康健。
“老爷。”秦氏唤着迎上前去，接了苏北一同落坐，之后柳姨娘与女们才跟着落坐。这便是正室夫人可有的
面，与夫君平起平坐。
苏北动了写的如何了？用完饭后拿来给我看看。”
苏慕远连忙也跟着放筷，微微颔首：“是，父亲。”
苏慕远是苏家唯一的公，秦氏所，今年十七，排行老二，比苏安小三岁，比苏鸾大两岁。苏北回府前，苏府是女眷们的天，苏慕远缩在一旁不言不语毫无存在
。这会儿父亲回来了，他才突然有了些许存在。
父俩如往常般承包着开饭初段的聊天，苏卉夹了一块儿炖的糯
的福字瓜，左手小心的托着起放到苏北面前的碟里，笑：“父亲二哥别光顾着说话，快尝尝这个，凉了就不好吃了。”
“好，好。”苏北笑着夹起来品尝，只当是苏卉孝顺，全然不曾多想。
而苏鸾心里却明白的很，苏卉这是还要继续父亲回来前的那个话题，借着夹菜断父亲与二哥的聊天，以便使自己接来的开显得不那么突兀与心机。
秦氏自然也是看来的，于是便想着
脆自己先坦白好了，反正老爷也未必真会往坏里想她。
就在秦夫人与苏卉两人的嘴同时微启之时，苏鸾的声音竟然率先而。
“父亲，鸾儿有件事想问您。”
苏北边吃着福字瓜，边应：“鸾儿问吧。”
“父亲，既然咱们回了京，日后便随时随地可能遇上一些京故人，那是否要主动去问候呢？”
苏北蓦地顿了动作，抬看看苏鸾，带着赞许之意：“鸾儿这问题问的好！”
接着他扫视一圈儿家人，意
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