着她上了二楼。
吴掌柜是个四十来岁的
年男
，
量适，看气质十分儒雅，不像个掌柜，倒像个书生。
吴掌柜严肃地打量了一
叶木青，先问叫什么名字，应聘什么，以前在哪儿
过。
叶木青回答了自己的名字、籍贯，又说自己来应聘厨，吴掌柜表示
一
恰到好
的惊讶，然后又问她擅
什么菜。
叶木青答
：“我之前一直在北街卖凉
凉面，生意还不错。其他的菜也会，不过都是些家常家。这是我的凉和凉面，如果可以的话，请吴掌柜品尝品尝。”
吴掌柜让伙计打开
盒，看了一，说：“这凉我去年夏天吃过，味还不错，可是我们如意楼可不能只卖这个，所以我想请叶姑娘拿自己的看家本领让吴某开开。”
叶木青
快答应，吴展柜请叶木青到厨房去，如意楼的厨房分为大厨房和小厨房，大厨房里已经有了两个厨，叶木青被带到的是厨房。小厨房只有三个人打杂的，一个是五十多岁的大娘，一个是二十来多岁的小伙，还有一个据说是个姑娘，不过这会儿不在。叶木青猜测这姑娘可能就是
冬。
吴掌柜把叶木青领到小厨房，说：“半个时辰
，三菜即可，如果你有祖传秘方不方便示人，我会让伙计给你想办法隔开。”
叶木青笑：“我的都是普通的家常菜，倒没有什么祖传秘方。”确实，太复杂的菜式她还真不会，她会的那些菜，只要有心一琢磨就能来。不过，她的是会的菜式多。
吴掌柜
便离开了。
过了一会儿，冬也回来了。一看到叶木青是又惊又喜，“木青，没想到你还真的来了。你厨艺那么好一定会应聘上的。”
冬挽起袖说：“咱们别光说话，快
活吧，你说让我什么。”
叶木青看了看材，小厨房虽然不大，但市面上该有的材、调料、厨
都有。吴掌柜只让三菜，叶木青想了一会儿决定松鼠鱼，一红烧豆腐，一个
末茄，虽然都是简单寻常的菜式，但越是简单的菜越见真功夫。
三菜松鼠鱼最费时间，就先它吧。
叶木青选了一条二斤多的草鱼，
给冬，让她帮忙去鳞和去脏收拾净。
因为这菜要用番茄酱，但这里又没有这
东西，叶木青只好自己炒糖
来替代，她将红糖炒糖，再加上醋，糖醋比例二比一。她炒好糖，冬也把鱼收拾净了。
叶木青让她切鱼，再将鱼上的腥线挑来，腥线挑净后，她便开始切鱼，先沿着鱼的骨把鱼背切开，切到尾
不断，切完一面，再翻过来如法炮制，然后切断尾骨，两片鱼都带着尾，再挑去骨刺，然后用麦穗形
刀把鱼切片。
切好后裹上淀粉，再将鱼放
烧
的油锅，叶木青一边炸鱼一边让冬去找冬笋切成方丁，煮熟放着。这厢，鱼已经在油炸黄了，看看颜可以捞来了。鱼炸好了，就可以调
了，叶木青用刚才调好的糖醋，再倒笋丁，然后勾芡浇麻油，最后调淋在炸好的鱼上就行了。这菜大功告成，冬
了一把汗惊呼：“真有像松鼠样耶。”
叶木青笑笑，又让赶
削茄，剁末，她趁着这时间了个红烧豆腐，这菜得最快。最后一便是末茄。
好以后，叶木青就让伙计端过去呈给吴老板。
过了一会，伙计喜滋滋地跑
来说：“两位东家都夸你的菜好吃，尤其是那个松鼠鱼。”
叶木青顺
问：“你们如意楼还有一位掌柜吗？”
伙计忙笑着说：“另一位是吴掌柜的朋友，可能是东家，也可能不是。”
叶木青也没细问，伙计被打了岔，又接着说回正题：“你瞧我光顾闲话了，把正事都忘了，吴掌柜叫你上二楼去找他。”
“好的。”叶木青洗净手，又整理了一衣裳，才上楼去。
吴掌柜在二楼一间临街的房间里等她。这会见了叶木青，他的神稍稍缓和些许，他客气地请她在对面坐。
吴掌柜稍稍停顿了一，慢声慢语地说：“如意楼是我祖上的产业，不说百年也是几十年老字号了，只不过，吴某不才，以致生意有所
落，幸亏有
人指，吴某也痛决心要守好祖业。因此，我辞退了两个老厨，换了一批伙计，又重新修葺了一番。这次聘人，我们不拘一格，不论年纪，不论男女，只看手艺说话。你的厨艺我尝过了，还不错，有很大的可塑
。你可愿意到我们如意楼来？”
叶木青：“我当然愿意加吴掌柜麾。”
吴掌柜听到这句，脸上不觉
一丝笑意，他又顿了一顿，接着说：“关于工钱呢，我们如意楼有两方案，一是直接开工钱，每月二两银，
吃住；二是分红，每月八百文工钱，也吃住。”
叶木青问：“吴掌柜方便说一怎么分红吗？”
吴掌柜：“如果叶姑娘同意第二方案，你就可分得店里一成盈利。”
叶木青怕自己的算法跟他不同，就用了个很简单的方法：“不知我这样算对不对？——假如如意楼每月赚一百两银，我就能分得十两？”
吴掌柜笑着。
叶木青想想如意楼一共有两层，老字号，地段好，吴掌柜人又靠谱，只要生意稍有起，她就能拿得不少分红，比每月拿死工钱好多了。不过，她也会承担一定的风险，若是选择分红，她就得同如意楼共负盈亏了。赌还是不赌呢？
叶木青稍想片刻，便语气
定地：“吴掌柜，我选第二。”
吴掌柜显得很满意，接着说：“叶姑娘明天能来上工吗？我们明天开业。住一会儿让冬带你去看看。你、冬还有厨房里的吴妈住在一个院。”
叶木青：“我明天可以来上工。”
吴掌柜冲她，示意她可以离开了。
叶木青得楼来，冬已得了吴掌柜的吩咐，早准备带她去她们的住。
路上，叶木青好奇地问：“那个吴妈是吴掌柜的亲戚吗？”
冬：“应该是，但她从来没提过，跟其他人一样该活活。”
叶木青也不再问了。
住离就在离如意楼不远的巷里，不大的小院，一共有三间正房，两间厢房。
叶木青的房间是一间西厢房，房间不算大，但净开阔，屋里床帐、柜、桌椅都有。冬指指对面，“那是我的房间。”
叶木青告别冬，先回了北街，告诉大姑和二
，她到如意楼当厨的事，两人是又惊又喜。叶大姑：“如意楼我知，刚成亲那阵，你姑父还带
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