我们追
来
看着她回了屋，为了给她留脸面就没追上去。”
叶梅
心虚地辩解
：“我没有偷听，是她们胡说。”
这时候，平氏也恢复元气了，冷讽
嘲地说：“哎哟，这又是偷听又是派人去买帽
，瞧这阵仗够大的。哈哈，八文钱买一
草帽，这笑话说去够笑几年的。”
平氏笑完周氏又当众质问叶木青：“木青你是不是傻，梅偷听你咋不告诉我？你早告诉我，还会有这事吗？”
叶木青一脸无奈：“我还不是为了这个家，不想让你们总吵架，我以为偷听就偷听呗，我哪里能想到大伯母还有后招？”
叶木青说完又看向江氏和叶老
：“爷，
，你们要是信大伯母不信我，那我也没办法，大不了，这项生意我不
了，你们想
给谁就给谁，以后卖八文也好八十文也好，反正跟我无关了。你们瞧这事
的，我整天晒着大毒太
，
饭都舍不得吃，脚底走得起泡，我也不指望家里人谁说我好，你们别给我拖后
了行不？”
叶木青说得有理有据，声
并茂，把江氏和叶老的那一
疑惑迅速给压了
去。
叶老先发话了：“木青啊，今儿个是你委屈了，生意的事还是你。你等着，爷给你讨回公。”
叶老安抚问叶木青，把目光瞥向周氏：“大儿媳妇，你为家的
媳，为孩们的辈就是这么当的，派梅去偷听又派侄女去买帽，一步你还想啥？”
周氏一脸地惶恐和委屈：“爹，我、我——”叶老抬手制止她的话，“你别说了，我懒得听了，总之你以后不准再给木青使绊。”
叶老训斥完周氏接着又训叶梅，并命令她向叶木青歉，叶梅心不甘不愿地向叶木青敷衍地了歉。
叶老说毕，江氏也发话了，她的风格跟叶老不同，她是旁敲侧击、敲山震虎：“都给我消停些，收起那些有的没的小心思，我看你们都太闲了，以后得多分活给你们。”
江氏说到到，当天晚上，果然重新分
了活计，白氏怀有
，她的活理赢减轻，本来是应该由平氏跟周氏平分，但现在周氏得罪了江氏，江氏就把大
分的活给了周氏，周氏纵然不服也没有办法。平氏再一次获得了胜利，别提那个得意劲了，走路都带风。
而叶梅安静如
地缩了几天后，越想越不甘心，她反复地看着表
买的那草帽上的装饰，这东西看着容易好，但也需要巧劲，关键是她没有这
布料哇。她研究了一阵，也就放了。
叶木青仍继续卖她的帽，一个夏天来，她除了上的钱外自己积攒了五吊钱，为了藏钱方便，她悄悄地分次拿到县城去兑换成银。
不但她自己攒钱，还三五不时地给平氏十文八文的，有时也会给自家两个一零。总而言之，叶木青用了一个夏天的时间在家里取得了一定的地位。
转间，夏天已过，秋风乍起，草帽是卖不动了。叶木青开始重新筹划路。秋节的时候，叶大郎叶二郎他们回家来了。两人带回一个不太好的消息，离他们一里外的林河要扩宽河，他们家要有两个人去服徭役。
第四十三章 新主意
关于服徭役的事, 大家也都习惯了，好在这次徭役离家不远。有家人家可钱代偿, 像他们这人家只能人了。关于派谁去又起了争执, 
照他们的人数，他家要派两个劳力去, 上次是叶大郎和叶三郎, 这次该
到叶二郎和叶四郎了, 叶二郎就是叶木青的爹，他去倒是不成问题，关键是叶四郎, 已经离家大半年了，到现在音信全无。所以还得在叶大郎和叶三郎间挑选一个。这又闹腾了起来。
周氏先说：“我看还是他三叔去合适, 他毕竟比大郎年轻几岁, 
格又好。”
要是以前, 白氏不怎么敢发抗, 现在她自以为地位今非昔比, 说话也
气许多, 当就反驳：“我家三郎跟大哥拢共也没差几岁, 格能好到哪儿去, 何况我还有了, 边得有个人照顾着吧。我看还是让大哥去合适。”
周氏当然不同意, 没好气地说：“凭啥让我家那
去。这四弟也真是的, 说走就走，把爹娘摞家里不
, 你人不在，倒是寄些钱来呀。”
白氏也是有同
，两人对这个小叔都有些埋怨的意思。
叶木青对这个小叔也没什么印象，
据断断续续拼凑来的印象，这个小叔是个很难描述的人，大是有些自私，我行我素，但也不太招人讨厌，好像在家时，对他们这些侄侄女还可以。还有一就是，心有
，不甘心过穷日总想着去闯
一番。因此，从十三四岁开始便经常不着家，到
浪，好在，他虽然没挣到什么钱，但也没家里的家底。他的兄嫂对他也就睁一只闭一只。叶木青还听说，这个小叔相是兄弟几个最俊的。
叶四郎虽然不在家，但照样掀起了一场小风波。
周氏和白氏争执未果，叶老和江氏也拿不定主意，叶老只好看向两个儿：“大郎三郎，你们说这事咋办？”
叶大郎看了叶三郎一，笑着说：“我是家的就留在家里收秋和照顾爹娘呗。”
叶三郎虽然平常不
说，但他的心思跟白氏差不多，觉得自己今非昔比，腰板莫名气许多，说话也有了气势，他说：“大哥，不是我不想去，实在是你三弟妹有了，这屋里有个重活啥的，我也好帮着
。我家只有两个丫片，又不像你家还有大桐大杨两个男孩，我不在，那些累活脏活谁来？”
叶大郎可不吃叶三郎这一
，他狡猾地抓住叶三郎的话柄：“三郎，你这话就不对了。咱们一家又没分家，活都是娘分派的，咱娘可能会把脏活累活分到你们三房吗？你把咱娘当成啥了？”
叶大郎这一番话就把江氏拖
，江氏脸
果然有些
沉，她冷冷地斜睨了叶三郎一，隐隐
有责怪的意思。
叶三郎见叶大郎把老娘都拖来了，赶
解释：“大哥，你说话有分寸行不？我啥时说咱娘了，你不愿意去就不去，别动不动就把咱娘牵扯
来。”
兄弟二人为服徭役的事争得面红耳赤，最后两人一起抱怨叶四郎：“这个老四也真是的，光顾着自己快活去了，把家里一摊都丢给别人，老大不小了，也不成家立业，整天就知往外跑。”
江氏本就心不好，听到两人一起抱怨她的小儿，心就更不好了，她狠狠地剜了两人一，没好气地骂：“我这是啥命哟，净养些人没心没肺的白狼，为这事争来争去，罢了罢了，你们都
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