。沉痛地
：“纵然想找，又能怎么找？模样变了多少暂且不论。这人究竟还在不在
州也不得而知，若不在，天大地大更是没法找了。”
哭得声音哽
的苏老夫人当场连忙:“模样再变，那不还有我么？爹爹看着女儿。难还能不知妹妹的样貌？”
她们
妹二人自小生得相像，
大了理应也不会相差太多才是。
“寻人画了女儿的小像，比照着找便是。”
可俩人的父亲听到这话。却气得笑了
来：“照你的意思，是要将你的画像满天
散发去？姑娘家平素抛
面已是大为不妥。你这主意
本就是荒唐无稽！”
他是刻板酸儒，当然不能同意这样的办法。
不过
瞧着女儿哭得浑
瑟瑟，他到底还是心
了。
良久后，他叹了一
气：“罢了，就依你的意思再好好找上两年吧。”
……
可是转瞬两年过去，二姑娘依旧杳无音信。
这一回，不
女怎么恳求，他都铁了心不打算再找了。
又了两岁的苏老夫人此番便也就没有再如先前那样哭闹，她只是悄悄地请人画了自己的小像，又拿积攒多时的
己银
，瞒着父亲和继母，让人带着画像去继续搜寻了。
自那以后，她开始每年新画一幅小像。
但她手
银钱不足，实在是难以久维系找人所需的开支。
是以这寻人一事，便总是断断续续的。
希望也仿佛日渐渺茫了。
像烛火，将要燃到尽，火光渐微，
上就要熄灭。
她
心信念，不过是
弩之末。
然而找得一日是一日，她还是
持了去。
……
几年后，她及笄了。
又过了一年，提亲的人渐渐多了起来。
正所谓一家有女百家求，正是好时候，哪里会缺了人想讨。
继母开始反复掂量，既怕门第
了将来自己会拿
不住已经嫁的姑娘，又怕门第低了旁人要说自己薄待继女。
再者，还得仔细挑一挑男方的人品，她便很难拿定主意。
这时候，意想不到的事
却发生了。
定国公府竟然上门为年轻的世爷提亲来了。
于是夏柔的外祖父当机立断拍板订了这门亲事。
苏老夫人也是婚后才知，丈夫当时来提亲，乃是因为他早前在州时，无意间瞧见过她的小像，后来又在某次宴会上远远瞥见了她，就此对上了号……
他很钦佩她一直没有放弃寻找双生妹妹，便也开始帮她一找。
可即便如此，那以后他们仍然找了许多年，才终于找到了妹妹的线索。
那时，夏柔的外祖父都已经离世了。
苏老夫人历经千难，最终在一个极偏僻的边陲小镇上找到了自家妹。
若非那行商见过苏老夫人的画像，恐怕也不会将人联系起来。
谁能想到，她会
落到那样遥远的地方！
一见面，妹俩虽然衣着打扮迥异，但仍是一就认了对方。
泪便再也忍不住，二人抱在一起大哭起来。
妹妹一面哭一面：“我以为你们都死了——”
苏老夫人闻言大惊失
，忙问是怎么一回事。
妹妹便，是当年
娘告诉她的。
……
夏柔一直安安静静地听着，听到这里终于也忍不住瞪大了双，似乎有什么东西正在呼之
。
这段往事，苏老夫人并没有告诉过她。
她糊里糊涂的，竟是牙关都咬
了。
果然，一刻苏老夫人便咬牙切齿地咒骂起了当年那位娘，用词之毒辣，简直不像是她。
可见她心是真的恨极了。
她说：“当年灯会上了事，娘回府便叫继母打了一耳光，事后遍寻不见你娘，这责任当然还是得丢了人的娘来担，于是狠狠责打了一番便一文不给打发了去。”
(。)
第294章 忽生恶意
“可世事难料，娘那跟我们妹一般年岁的小儿，恰好在这个节骨上得了急症，偏她此时手里又没有足够的银钱，她便求上门来想问继母讨要。但继母犹在气上，哪里会愿意见她，只是黑着脸让人将她赶走了。不过事后继母听说是她儿病了要钱，便也心了几分，又嘱人送了些银去。”
“但没想到，这之后没几日便听说她儿死了，她也已经离开州不知去向。”
苏老夫人里现凌厉之，气也冰冷：“然而那时谁能想得到，她离开州之前，竟还带上了你娘！”
……
那晚的灯会上，夏柔的母亲在夜叫人拐走后，转便当
自己的闺女卖给了人牙。
那牙婆人
似的，虽将人留了，可听着小丫嘴里拼命哭喊爹爹，又像是怕极了那带她来的年汉，便知这孩的来历怕是有些说法，于是拿布一把堵了她的嘴，又捆了手脚丢去角落里，只等日后离开州再卖去别
。
可赶巧，牙婆跟娘是认得的。
她往前借着娘也在夏柔外祖家了好些生意，此番也特地来问娘府里还要不要小丫。
娘那会已被赶了李家，哪还有什么能帮她牵线搭桥的本事，又刚没了孩，更无心思同她打
，便恹恹地不愿意搭理。
但牙婆不知她已丢了差事，见状还以为是她不满意自己说的那几个人，便嘬了嘬牙
笑起来，说你那主家怕是还真瞧不上那些个乡
手脚的，真是可惜了。倒是有一个生得是粉雕玉琢的，可那瓷娃娃似的丫却不好卖在州里，不然也省得带着她跑。
娘原先神不守舍的，只想赶将人敷衍过去算了，然而没想到这一听，却听了里的门。
若是寻常人家收来的丫片，哪有不好卖在这卖在那的说法。不过是因为来历问题怕叫人发现了什么。才不好卖罢了！
她立刻就想到了前两天失踪的二姑娘上去，便嘀咕着要去看一看。
牙婆觑着她的，觉得有些古怪。便
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