&esp;&esp;十二月
旬，青州城又迎来了一场大雪。
&esp;&esp;这场雪直了整整两日32才稍停，城外的官
已然上了冻，不只人走不了，
车也行不开，甚至还有人家翻了车。
&esp;&esp;城署与县署皆派了役夫去城外除雪，只是那雪积得厚，北风又刮得
，一时半刻哪里除得尽？
&esp;&esp;钟景仁原定只在秦府待三日的，如今却因冻雪封了路，便只得安心住了来。
&esp;&esp;秦素见到他时，已经是雪停后的第三日。
&esp;&esp;大雪过后，朔风如刀，真正是滴
成冰的时节，东篱外石桥的冻成了厚厚的一整块冰，立在桥上看去，那底的游鱼几乎无法辨清。
&esp;&esp;两院的老夫人皆停了各房的定省，太夫人召集大家去德晖堂与钟景仁见面时，亦选在了一天
最为温
的午后。
&esp;&esp;秦素扶了锦绣的手，小心地踏过石桥，尽量将每一步皆踩在撒了煤灰的地方。
&esp;&esp;即便是着了踏雪的木屐，这一路走来亦是屡次脚底打
，好在服斩衰是需扶杖的，如今这木杖倒是帮上了忙。
&esp;&esp;待两个人终于到达东华居时，秦素的鼻尖已经冻得红了，锦绣亦是不住地呵着手，纤细的手指搓得鲜红，像染了胭脂一般。
&esp;&esp;“今年冬日真是冷得很。”秦彦贞来得早些，此时正立在廊候着，见秦素过来，难得地主动寒暄了一句，一面说话，一面便徐徐掸去肩上残雪，向秦素弯了弯眉。
&esp;&esp;这动作经由她
来，不知怎么，便有了一
特别的雅致，让人生
一错觉，只觉这些许残雪经她这一拂拭，便不负往这人间飞舞了一场。
&esp;&esp;“六妹妹在想什么？如此神？”见秦素一径不说话，秦彦贞便又问。
&esp;&esp;秦素捺思绪，摇
：“无事，就是觉得四姊姊说得对。”语罢她便搂了怀
，呵着手：“今年确实是冷，到了晚间风更是大得很，我如今连窗
都不敢开的。”
&esp;&esp;秦彦贞今日似是有些谈兴，倒比往日话多些，便又与秦素说了几句天气，便在此时，却见院门
又行来一个小小的
影，裹得圆圆的如雪球一般，却是秦彦柔。
&esp;&esp;“四姊姊、六姊姊。”远远瞧见了两位姊姊，秦彦柔不由加快了脚步，却不防脚一，咕咚一声四仰八叉地摔在了地上。
&esp;&esp;众人皆惊呼了起来，她后的使女忙去扶她。无奈小女孩裹得实在太厚，两只小手与两只小脚在半空里舞着，即便有人拉拽，却亦是半天也未爬起来。
&esp;&esp;这
形委实惹人发笑，秦素第一个忍不住，又不敢笑声来，忙握严了嘴。秦彦贞瞪了她一
，叫了边的使女卷耳去扶，那
角也止不住地弯了起来。
&esp;&esp;小孩
骨
，兼之穿得多，秦彦柔这一摔并没受什么伤，就是羞得厉害，小脸儿涨得红红地，好容易被人扶了起来，便撅着嘴
、扭着，再不愿意往前走。
&esp;&esp;恰巧此时秦彦婉牵着秦彦朴
来，见状忙上前揽了她，拍着她的背哄了好一会，又命使女抱起了她，这才将臊得脸通红的小姑娘带了过来。
&esp;&esp;秦素与秦彦贞见她这般模样，越发笑得止不住，只能拼命去忍。秦彦柔这一更害羞了，将埋在那使女怀里，只
两个圆圆的丫髻，怎么叫也不肯抬。
&esp;&esp;众姊妹便围着小姑娘，语温言地哄着她，秦彦贞还数落了秦素几句，说她不该为
不尊，笑话自家小妹妹。
&esp;&esp;这几个人聚在了一，偏偏便将个唯一的男娃娃秦彦朴给落了单。
&esp;&esp;他倒也无甚表示，眨着一双漆黑的大睛，歪了脑袋看着几个姊姊，旋即便绷着白胖的脸
儿摇了摇，一副不以为然的模样。
&esp;&esp;不一时，林氏便也收拾好了，秦彦柔也终于被哄转了来，仍是由使女抱着，众人便一同去了东萱阁。
&esp;&esp;吴老夫人近几日不适，众人到得廊，却是连屋门也未得
，便被蒋妪拦了。
&esp;&esp;蒋妪面上
了两分忧
，那一双的弯眉聚在眉心，面容上便显了些许愁苦。
&esp;&esp;她自房来，先向诸人歉，又与林氏私语了两句，将吴老夫人的病解释了一番，旋即便又传了吴老夫人的意思，她
神不济，便不去德晖堂了，令她们自行前往。
&esp;&esp;众人便在廊隔着门问了安，方才辞了来，待赶至德晖堂时，倒恰巧碰上了西院诸人。
&esp;&esp;借着除屐掸雪的时机，秦素瞥看去，却见在
老夫人与钟氏的旁，立着一个容貌
媚、面苍白的女，却是西院的妾室蔡氏。
&esp;&esp;一见了她，秦素止不住睁大了睛。
&esp;&esp;今日这样的场合，以蔡氏的份，是
本不能席的。
&esp;&esp;秦府的四位妾室，无一士族，皆是寒微之女。也正因如此，她们的用便只剩了延续嗣这一项，平素本不见人，只呆在自己的院里。每年唯一的一次院，便是在岁暮的晚上，她们会去德晖堂，与众人吃一起顿团圆饭。
&esp;&esp;因这四房妾室的用度皆是从太夫人的账上走，因此，两院的夫人们平素并不多
她们，由太夫人一总派了事盯着便是。
&esp;&esp;太夫人虽得严，倒也未禁止这些妾室见自己的孩。只是，他们每年见面的次数却是有定数的，若庶女过于频繁地与生母相见，太夫人便会派老妪前来申斥，更有甚者，会罚他们去跪祠堂。
&esp;&esp;在嫡庶的问题上，太夫人向来十分严厉，纵然平素待重孙与重孙女们十分优容，却唯在此等关乎士族脸面与规矩的事上，格外地不近人。
&esp;&esp;也正因如此，蔡氏今日现在这里，便显得极是不同寻常。而更叫人吃惊的是，蔡氏虽然来了，蔡氏所的那一双儿女——秦彦柏与秦彦梨，却本未曾面。
&esp;&esp;此际不只秦素，便连秦彦婉亦扫看了过去，林氏自是更不必说了，一双睛夸张地睁得老大，那张
廓饱满的鲜丽面容上，漾着满满的惊讶与不敢置信。
&esp;&esp;钟氏却似恍若未觉，与林氏
问好，又笑接受诸晚辈的问安，其风度之娴雅、应对之从容，比往常更加温婉动人。(未完待续。)
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com