夏日的酷
，也格外难熬起来。
刘藻惦记着老夫人，恐老人家
弱，坏了，每日都遣人拜见，算是定省。她自己在
也燥得厉害，手有朝政忙时尚好，她总能专注到正事去。一闲
来，就觉得不痛快，嫌天儿，嫌无趣。
这日大雨，凉意沁人，刘藻趁着雨势，往建章去。
她去过甘泉两回，避了两年暑。那
虽峻宇雕墙，阙宇华
，
得武帝喜
。但刘藻却不太喜
，然而夏日又着实酷，她便
再寻一避暑之所。
建章北有太
池，近
，总归能凉
些，她往池畔添几室，好
往后的避暑之所。
实则建章气魄宏伟，规模宏大，有千门万
之称，殿宇数不胜数，其华丽宏伟不未央
乐。那池畔自也建有室，往日帝王公卿
苑，游太时常有居住。刘藻前往看过，觉得小了些，得扩上一扩，方能舒适。
雨渐渐小了来。
刘藻踩着青草地，泥土的香气，
在雨滴。她沿池走了一段，绣着金线的云履踏上石
路，发
轻微的踩声，鞋边沾上了意。
太池一望无际，极目远眺，尽
弥漫着雾，池上三座仙山，山各植仙草，若隐若现于气之，果真犹如仙境一般。偶有飞鹤自池上低飞而过，鸣声悠远，
姿优雅而尘，仿佛不是皇家豢养，而是山之的那只闲云野鹤。
刘藻负手立于池畔，胡敖站在她后，为她撑着伞。她在心板着手指，数了一数，上回见谢相是十三日前的大朝上，隔上十三日召见一回，应当不算很频繁。
“去召谢相来。”刘藻说
。
她这诏令得突然，胡敖愣了瞬息，方回过神来，了声诺，将伞转
于旁的一名小宦官，正要转去安排人往相府宣召。
刘藻又唤住他，仔细吩咐：“今日休沐，谢相应当得闲在家，你亲自去一趟，便说朕游太，见仙气弥漫，如诗如画，于池畔建室，又不知自何着手，故请谢相前来商议。”
一字一句，说得十分详尽。
胡敖听明白了，行了一礼，迎着细密的雨丝，飞快去了。
刘藻望着他的背影消失于雨，方转望向池面，心则暗暗算计时辰。
尚早，胡敖奔赴相府一个时辰，回来一个时辰，谢相到时，应当方过午时。
两个时辰，总不好一直站在池畔。刘藻环顾四周，见远临池之有一
台。台之几临九阙，仰望去，可见台上有殿宇，飞檐斗拱，气势非凡。
刘藻便问了一句：“那是何地？”
后撑伞的小宦官仰首看了一，堆起笑来，回：“那是神明台，台上有铜铸的仙人，仙人手托有一盘，盘盛放玉杯，可接仙
，故而名之曰承盘。仙乃天降之泽，久服可益寿成仙。”
小宦官
齿清晰，刘藻一听便知，这台多半是武帝晚年所建，所谓仙，也不过是寄托了英雄暮年，渴求生之念。
她生兴致来，：“去瞧瞧。”
小宦官一听，忙：“陛要去，容臣召车来。那看着近，走起来，可有些路途。”
刘藻已举步前行，随了句：“无妨。”
小宦官忙擎伞跟上，恐陛着了雨。
果真如他所言，看着近，实则远，刘藻徒步而行，走了一个多时辰，方至台。由此也可见太池之宽阔，建章之宏大。
刘藻站在台，仰看去，想，这台怕有五十丈之，竟将未央前殿都比了去。早有人先行一步，往台上吩咐接驾了。
刘藻拾级而上。雨已停了，空气而清凉，是夏日间难得的舒。纵是如此，待她走到台上，也了一汗。
登上台，视野陡然开阔。数十名方士与巫祝依次而立，最前的是一着祭袍的巫祝，见皇帝至，一齐行礼。
刘藻倒不知此还养着方士，她想起每到岁末，就要行一回傩。那日
起许多篝火，众多男披熊
、带着四只的假面
，穿着黑上衣、红
，一手挥着戈，一手扬着盾，排成大队从室的角落起
跃呼号，驱逐疫疠，祈求来年平安。
多半就是他们了。
最前那巫祝是方相氏。方相氏是自周朝起就有的官名，转掌驱避邪祟之事。
他上前来，俯，恭敬问：“陛今来，可是有所吩咐？”
刘藻环视一周，笑：“途经此地，前来游玩，卿等自去，不必拘束。”
闻主上此言，众巫皆退了，唯止方相氏一人，跟着她在台上游走。台上建有九室，室之，着不知名的烟，使得室
烟雾缭绕，平生幻境。
刘藻在门看了一，便没
去，又去寻小宦官先前所说的仙人。
那铜铸的仙人极为大，堪比一座殿宇大小，人在其，比他的脚不了多少，仰看去，忽觉自之渺小。
方相氏殷切问：“陛可要饮仙？仙乃天之琼浆玉，有延年益寿之神效。”
刘藻听他这般说，退开两步，抬看了看，果真见仙人手托着一盘，她淡笑着：“不必。”
方相氏闻言，也便不再请了。
刘藻看过仙人，又极目望向远，远一片空茫，殊无人迹。谢相还未来。她回问：“胡敖去了多久了？”
小宦官一算时辰，答：“回陛，有一个半时辰了。”
一个半时辰，那还得再等一阵。刘藻微微颔首。
方相氏见此，上前：“前方便是歇室，陛倘若行得累了，不妨歇歇脚。”
刘藻一听，觉得也可，便由他引路，往歇室去。
这间室也焚了香，却只是些清心静气的寻常香料，便无烟雾缭绕之
。刘藻在一枰上坐，目光随意扫了四，见一几之上置了一
壳，壳上还刻了奇怪的图样。她不由来了兴致，转向方相氏，问：“卿可善卜？”
壳乃是卜筮之
。
方相氏淡淡一笑，躬一礼：“陛面前，不敢称善。”
如此说来，便是很会了。刘藻坐直了，：“卿便为朕卜一卦，如何？”
方相氏问：“陛要卜何事？”
刘藻：“卜这天。”
方相氏伏：“不敢卜。”
刘藻便是一笑，她也只随一说而已，然而方相氏所言“不敢称善”，却使得刘藻心念大动。他既这般自信，可见卜得当是颇有准的。
“便……”刘藻的声音微微低来，“卜一卜姻缘。”
姻缘。方相氏在心默念一会，这倒是可以卜。他躬请：“敢问陛，要以何为卜？”
占卜之术，形式众多，最常用的，便是以壳、蓍草
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