，一脸死寂。楚慎满面忧
，要上来扶她时，她突然举起手里的鸠杖狠狠往楚圭
上敲，
泪咬牙
：“成，我当没生过你，我现在就打死你，也好过你被推
去千刀万剐！”
楚慎吓了一
，忙上前去拦。楚老太太一时气恨难平，浑抖个不住，一个踉跄就往后栽倒。
楚圭瞳孔猛地缩了一
，抬起手要去扶，但他一只手被裴玑扭断了，又因为
着重枷，另一只手也伸不来。
裴玑隔了老远就听到了楚慎的惊呼声，当急奔过来。待看到楚老太太被楚慎勉力扶住了，他才松
气，
走几步上来帮忙。
楚老太太平息了半晌，揩了把泪，忽然抓住裴玑的手，微微颤抖着低声问：“殿，若是他死在牢里会如何？”
裴玑神一凝，即刻明白了楚老太太的意思。
她是想在楚圭行刑前杀了他。
“凌迟那
罪岂是轻易受得的，”楚老太太说话间悲从
来，终于抑制不住，声泪俱，“他纵千般不是，也终归是我上掉来的一块
啊，我不忍看他生生被活剐。”
裴玑
一气。为一个母亲，需要历经怎样的煎熬才能
这决定。当初他母亲将他送去别人家寄养时尚且陷
两难的痛苦挣扎，何况是亲手结果了自己儿
的
命。
可怜天父母心。
裴玑望着握住他的手垂泪不止的楚老太太，缄默许久，摇
：“不妥，父皇会追究到二位上的。父皇对楚圭恨之骨，判他凌迟也是要解气的。父皇如今正想抓楚家的小辫，所以不可在这个当差错。”
楚老太太面现倦，迂久，
叹息一声，颓然：“那便罢了，我回去给他念经，帮他超度。”
楚圭望了母亲一
，嘴
张了张，却终究没发一个音。
“我给哥儿带了些吃的，都是哥儿平素
吃的，”楚慎将一个红木
盒搁在楚圭边，“哥儿不方便动手，我喂哥儿吧。”
楚圭正要冷声推拒，但瞥间瞧见母亲佝偻的背影，又看看满面风霜的兄，拒绝的话忽然就说不了。
他都快死了，难真的要落得个彻底的众叛亲离么？
楚圭沉默片晌，终于
了。
楚慎一面拿袖揩泪，一面给楚圭喂饭。他心悲戚难抑，握箸的手有抖。楚圭安静地由兄喂饭，不发一言。盒里的饭菜确实都是他素日吃的，他兄原来一直都记得他的喜好。
兄弟两个僵持了几十年，这还是一次摒弃前嫌，心平气和地相对而
。
裴玑见状，摇了摇。或许楚圭心的积怨，并没有他自己认为得那么。
楚慎与楚老太太走之前，俱是目光恸切地望着楚圭，迟迟不肯离去。
这一别，就真的是永诀了。
楚圭歪靠在墙上，闭目不语。
探监的时辰已满，楚慎搀着楚老太太一步三回地往外走。
就在两人即将走牢门时，楚圭忽然：“母亲，大哥。”他一气，闭目，“行刑那日，你们不要去。”
楚慎步一顿，倏然之间泪
决堤，扶着母亲一起折回去，抱着弟弟恸哭不已。
楚圭慢慢阖上，两行清泪
落而。
九月十六这日，范循特地告了假，赶来西市看行刑。
自从太宗迁都北京之后，便将西市定为专门决犯人的地方，每年秋后集行刑都是在这里。
看
闹是优良传统，百姓们对于砍这事是十分乐于围观的，因而西市虽已算是京郊了，但却是个闹的地方。这里平素没有砍可看时也是商贾云集，如今要上演凌迟大戏，还是好几个人一起被凌迟，这实在是不可错过的，错过就要再等一年。因而不需要官府召集，百姓们便自动自发地蜂拥而至。
范循自认来得算是早的，然而等他赶到时，发现法场这边已经是人山人海了。
法场边临时搭设了一个小棚，作监斩官监斩之用。法场央竖着一
的木桩，用来悬挂犯人的人，震慑臣民，以儆效尤。
时近午正，日当正空。
西市这边已是
肩接踵，挤得
不通。楚圭等人的囚车过来时，人
掀起一阵
动。他们是一次看见楚圭这位在位三年的短命皇帝，也是第一次看到那个传说有特殊嗜好的好
太楚怀和，更是第一回看到蒋氏、楚明玥与楚明岚这些曾经的皇后公主。
真是怎么看怎么觉得稀罕。
楚明玥原本也是个
人，但在牢里待了一年，已经被折磨得不成样。蒋氏与楚明岚被关得时日浅，在牢里的资历不如楚明玥，倒还留着些往昔光鲜的影。只是楚明岚哭得双
如桃，脸上脂粉灰尘糊成一团，还没受刑便已经像个女鬼了。
范循扫了囚车里的三个女眷一，微微摇。
蒋氏等人并非楚圭造反的共谋者，又是女眷，
例是不必死的，至多被充教坊司官
，但楚圭那一番话激起了皇帝的雷霆之怒，这才一并将蒋氏等人死。
楚圭等人被绑缚在刑架上时，监斩官开始宣读刑律里的谋反大逆条：“凡谋反，谓谋危社稷；大逆，谓谋毁宗庙、山陵及
阙……皆凌迟死。”
接着，监斩官又宣读了皇帝亲拟的圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：逆首楚圭，领
泽而不知恩，受荫庇而枉顾义，亡所忌惮，毒杀先帝，颛作威福庙堂之上，不降价序而运天。诈谋既成，遂据南面之尊，祸
外……今依律死，凌迟三日，锉尸枭首，示众尽法。其楚怀和并家眷论与同法，钦此。”
众皆哗然。
凌迟三日！
凌迟即民间所谓的千刀万剐，最残酷的凌迟例该三千三百五十七刀，每十刀一歇一吆喝。一日例该先剐三百五十七刀，每一刀剐的如大指甲片大小，从
膛左右起刀。这凌迟法会尽可能让犯人活得久一些，让犯人最大限度地承受痛苦。一日剐来，即使已经开了膛，犯人也尚可
。吃饱了，等着第二日、第三日接着被剐，直至彻底被肢解，气绝亡。
所以这是个技术活，也是个
力活。
不过凌迟的痛苦除却*上的，还有
神上的。被当众扒光，并且看着自己上的血一被剐去，看着自己慢慢变成一堆森森白骨，这样的折磨绝对是常人无法想象的。因而凌迟可推死刑之首，是置谋反者的不二选择。
楚明岚听到还要被凌迟三日，吓得惊叫一声，直接失禁。她哭喊着大叫：“我又没罪，为什么要杀我！”
楚明玥皱眉：“闭嘴！吵死了。”
蒋氏斜了楚明岚一，骂了句“夯货”。
楚怀和吓得面无人，冲着监斩官大吼：“当今太妃是我
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