画画，哪知
竟还爬到山里去，这要是
些什么来，一家
的脸面又要往哪儿搁。
梅氏气苦，又要抹泪，连着自家大嫂也埋怨起来，好好的姑娘送过去的，怎么这会儿竟成了这个
，心里更把梅季明骂了个狗血淋
，若不是他这么个不着调的，女儿何至于此。
山里冷得快，炭火不如木柴易得，屋里烧了柴，往里撮了些松针，烧来一屋的松针香味儿，松果串成了串挂在屋檐
，当作了风铃，到得晚霞漫天时，明芃回来了。
她人还没到门
，梅氏就先听见她的声音，只当女儿还怀着满肚的忧愁思恋的，哪知竟还能听见她快活的声音，梅氏还怔着，门就叫推开来了。
明芃穿了一
葛布衣裳，
的发缠成麻
垂在襟前，额上带着薄汗，背后背了个小竹框，才一
门就笑：“赶
过来，我今儿摘了好些柿。”
山里的栗柿这时节都落了地，栗外的
刺壳儿爆开来，往林里走一回，能捡回一筐来，柿树生得
，要捡那没有野兽啃过的，落来掉在
草落叶上不曾摔破的，这样的柿成柿
，摆在边作零嘴儿。
明芃自家来了，又转去扶拾得，爬树是他爬的，摘了许许多多挂在枝上的，都已经熟透了，
儿一碰就破了，拿嘴
着吃，只当是在喝
儿。
梅氏不看还好，一看又
不过气来了，她指着女儿心一阵阵的绞痛，明芃这才看见她坐在屋里，冲着拾得连说带比，拾得就背着竹筐儿往院角去了，兰舟绞了巾给他
脸。
她得屋，看见梅氏脸上的笑意早就淡了来：“娘怎么来了？”
梅氏上打量她一回，明芃人黑了瘦了，上
衣麻布，上饰
全无，扎着的腰带上还别了好几条秋天开的红，她似才想起来似的，把这儿
来搁到桌上，拿巾掸掉上灰。
梅氏气的肝疼：“你赶把东西收拾了，跟我回家！”再不能依着她，叫她跟个和尚一
厮混，若是坏了名声，非带累了明蓁不可！
明芃掏绢来汗，往窗外一望，拾得既听不见，自不关心，坐在木庄上剥起栗来，明芃答应了他，今天请他吃栗饼的。
“母亲答应了的，怎么又变卦？”明芃说得这一句，梅氏摆了摆手：“你非得在这山上作甚，如今咱们家不比原来了，赶家去，也好叫我们安心。”
明芃看了梅氏一
，忽的明白过来，她原是个叫人挑捡的老姑娘，如今
当了皇后，还是独
，份自然不比原来，她原就想过，夫登极之后，必是要替表哥平反的，母亲总该对她说实话了，可几回送得信来，一字未提，如今见梅氏这个
态，哪里还不明白。
一颗心原就已经冷了，倒不如就在这小院里自在，她看了梅氏：“娘，我如今有什么不好？既是皇后了，难还有人戳咱们家脊梁骨不成？又有谁还敢说闲言碎语？叫我顺了心意，有什么不好？”
梅氏恨不得打她两，只当她还全心全意惦记着梅季明，提了一气要说，却见明芃坐到镜台前，把打成辫的发散开来重又梳通，重打了一条麻，垂在襟前：“娘留来用饭罢，也尝一尝，我的手艺。”
梅氏到底心虚，又不好直说梅季明没事，女儿空等了他四年，等来的就是这么个消息，若是她经受不住，更不肯嫁，又要如何。
拾得跟她们同坐一桌，他如今已经是十七八岁了，常在山野里行动，行的宽肩厚背，一人打横里坐着，碗里满满堆着山菌，拿清酱炒了，光是素的就吃了整整一碗。
烘银杏烤柿片儿，还有栗粉加了面粉烘的饼儿，拾得用薄饼包了柿
来的糖
，一气儿吃了四五张，梅氏越看这态越是不对，一碗粥半天都没咽一气，脑里嗡嗡
响，牵挂一个梅季明便罢了，难还喜
上和尚不成？既聋又哑，自家的女儿怎么荒唐成这样！
拾得原是了屋就要提了桶冲洗澡的，净了再回去庙里，他叫明芃教的懂得些理，吃了饭把碗跟锅都洗净了，背上背筐就走，门早等着一只鹿，拾得摸了它的角，把布袋里包的饼儿撕给它吃，明芃还跟那鹿打了招呼，它伸了
一她的掌手，尝着咸味儿兴的直甩尾
。
等拾得一走，梅氏指了明芃：“要么，今儿就跟我回去，要么，你这辈都别再回家。”自小到大一句重话不曾说过，这会儿见她这要模样，恨得说不话来，明芃微微一怔，竟冲着梅氏笑一笑：“母亲回去罢，我在山上住得很好。”
“作孽！我生你为着什么，你为了那一个糊涂东西陪上这些年竟还不够，非得作践了自个儿就兴了？你就不想想生你养你的爹娘？”梅氏这辈都没这样失态过，若不是嬷嬷扶了她，她就要倒在地上。
明芃垂睛：“娘，我是打定了主意不嫁的，不
是谁，就表哥还活着，我也不会嫁他了。”
梅氏哭声立时止住了，抬看向女儿，见明芃淡淡看着她，见她抬，又说一次：“就是表哥还活着，我也不会嫁他了。”
☆、第354章 腌菜
梅氏立时败阵来，她原就心
存着这桩事，想着要怎么瞒过了女儿才好，梅季明已然不是良
，误了女儿十来年，可不能再叫他误去，听着明芃这一句话，一气儿都没提上来，原来是盯住了明芃不动的，此时背了避开目光，隔得好一会儿才：“你心里还牵挂着他不成？”
屋里的丫环俱都退了去，碧舸兰舟站在廊垂了，明芃早就吩咐过不许她们吐
去，可到得这会儿，却不免为着她心伤一回，明蓁当了皇后来消息传上山来，明芃坐在窗边正拿画笔画得秋
，听见消息怔忡一会：“这可好，一个个都如愿了。”
可不是如愿了，碧舸兰舟只当姑娘要哭，谁知她只阖了阖，手上画笔都没搁来，那幅山秋夕图正是收尾的时候，一片绿叶
得二三金红，火一样的燃在蔚蓝天里。
层层叶底得一阙金
，便是栖霞寺的佛塔尖，上还挂了两只鎏金铜莲，这画儿叫拾得讨了去，就糊在他睡觉的禅房房上。
明芃还只坐着，半个字也没答梅氏，拿了小银刀把烤柿片儿切成细丝，她一双手生的极好，纤纤细指，因着年拿笔，三
指生着一层茧，两只手指夹着刀片，
指架在刀背上，切了细丝儿再捻起来往嘴里送。
放到火上烤的柿都还是没的，烤过去了
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