的大炮。如今南昌城破，洋人要求带兵
驻，被裘田庄拒绝后，找到弘曕抗议。于是弘曕借题发挥，亲自跑到巡抚衙门，说是求
实则挑衅，给了裘田庄一个大大的难堪。
此时肃
已向裘田庄禀明心意，表示愿意府任事，裘田庄安排好住宅后，他便搬了
去。只是公务还未接手，正优哉游哉的戒烟养病。此事一
，裘田庄便找他诉苦来了。
“您这位弟弟是个人
，我真心得罪不起，还是请大贝勒去帮我通
吧。”完了裘田庄提要肃帮他说个。
“那你同意让洋人城了？”肃问
。
“此事万万不能。”裘田庄一听便立即答，完了又苦笑，“就是因为不能，所以才与你家二贝勒杠上了不是……”
“放在平时倒是可以，可我搬到你这里，他刚发了一通脾气，我去说话，也不知还
用不用。”肃颇为踌躇。
“大贝勒快别这么说，你们自家兄弟，哪里还有隔夜仇。”
受人之托，忠人之事。如今肃算是裘田庄的幕僚，于公于私都不好推脱。尽他
一百个不愿意，也唯有赶鸭
上架，
着
去见弘曕。
今日今日，两人见面，似乎有
各为其主的意思了。弘曕客客气气的看茶让座，让肃觉得格外分生。
“大哥是来为裘大人
说客的吧？”肃一来，弘曕便知他来意。
“你不满我跑去给裘田庄事，也没必要替洋人撑腰……”
“远来为客，更何况洋人还助我们剿匪，把人家关在城外算怎么回事，大哥你说呢？”肃话没说完，便被弘曕打断。一席话显得有理有据，说完弘曕施施然端起茶，抿了一
。
如今的弘曕，坐拥上万兵
，攻南昌城后又被朝廷连番嘉奖，已经不是当初需要人一路扶持的黄
小儿。肃看在
，心百般滋味，说不是喜是悲。
“兵
后洋人城滋事，是有前车之鉴的，到时候闹事来算谁的。裘田庄作为当地巡抚，这么无可厚非。”
“大哥过去才几天，这么快就倒戈了？我就不明白了，裘田庄到底
了什么迷药给你，你这么向着他。”弘曕冷冷，言语间气
十足。
肃却听得笑了起来，“你当真觉得我跑到裘田庄那儿，是认真撇你不了？”
不明对方何意，弘曕
抿住了嘴，不肯轻易回应。
于是肃继续，“为了争这个位置，你在与项怀宣已经决裂，湖南那边是指望不上了。如今军队补给，唯有靠江西这边。我知朝廷刚拨了一笔军饷来，但钱有了，不还要买粮运粮？这里哪一项不得仰仗裘田庄。我在这里帮你打着，就算你去了浙江，也无后顾之忧不是么？”
弘曕被肃这番话彻底震住，好似大梦初醒，对方的话在心来回，字字句句都包
意，让他
动之余又心悦诚服。
看到弘曕怔怔的，肃便知他已被说动，于是再加一把劲。“虽然你总理衙门
，在洋人哪儿沾了不少光。但今非昔比，你有官职有兵权，何必为了洋人去得罪裘田庄……”
还未说完，弘曕便上前搂住他大哥。肃被双臂钳制，勒的有
过不气来，心虽觉得别扭，但想到对方留过洋，有些意外举动倒也合合理。
“大哥，你……你会不会怪我？”没没脑的，弘曕忽然冒这么一句。
肃不明其意，但也没有追问，只是由他抱了片刻便将他推开了。接来谈及如何向裘田庄赔礼，两人商量好了：由弘曕亲自上门，送礼示好，再由肃说合，摆一桌酒便是了。
这边说妥后，肃心大石落地，回去
了差。没多久，裘田庄便收到了一份厚礼。这份礼说不上有多贵重，但胜在别心裁。送来时，四个脚夫抬着个大木箱跟在弘曕后，立起来差不多有一人
。
“二贝勒太客气了，这架势，
的本官有心虚啊。”裘田庄猜不透里面玄机，绕着走了两圈后，打哈哈笑。
“哪里哪里，一小意思。”说着弘曕指示人打开箱，里件显来，原来是一座自鸣钟。通
乌黑，不知是何
木材，但边框和底座都描了金，图案
奂。
“几年前我去欧洲晃了一圈，购置了玩意儿回来。其实这东西也算不上新奇，
里不少，不过这个啊，是我在英吉利，亲自看着工匠来的。”弘曕对着它一通介绍。
裘田庄听了连连摆手，“不敢当不敢当，我这儿哪敢跟里比。这件东西稀奇贵重不说，还是二贝勒千里迢迢从英吉利搬回来的，我实在不能收。”
“裘大人见外了。”见他推辞，弘曕立即，“这么重的一件东西，难不成还要我抬回去不成，这不是成心驳我面么？”
话说成这样，不收也得收。裘田庄无奈，唯有笑纳，摆在书房里，日夜听它滴答，彷佛时时在提醒二贝勒的这份人。
作者有话要说：
☆、破题
说到自鸣钟，肃倒是见过。不说里，就连王府里也摆着一座，据说也是
务府采购，分发给各位亲王的。这些钟表大都
工巧，投合太后她老人家的喜好，更是加了许多
里胡哨的装饰。可见这却朴实厚重，更难能可贵的是，指针走得轻盈，声响清
，报时也准。
“大巧若拙。”肃端详了片刻，评论。
裘田庄听了呵呵一笑，“不说是巧是拙了，这玩意儿还真不错，有了它，我看时辰方便多了。只是放在屋里，这声响有让人受不了。”
“快别这么说，你要是去一趟崇公府，见识了摆在西
阁的那钟，回来就会觉得你这个是个哑
了。”肃安
他，打趣
“真是这样，那王爷福晋怎么受得了？”
“一开始也觉得吵得不行，听多了，自然就习惯了。”
“说的也是。”裘田庄叹气，“是这么个理儿。”
肃见他还是苦恼，便主意，“要不先搬到外屋去？隔一扇门声音小不少，等你什么时候习惯了，再搬来好了。”
裘田庄一听，连连称是，随即叫了两个人来搬钟。钟被抬起的瞬间，肃睛扫到底座，心里咯噔一，忙赶上前看仔细了。
“怎么了大贝勒？”见肃跟在后一个劲的瞧，裘田庄问。
“没什么。”肃停来，回过淡淡了一句，“我看底座那儿刻了几纹，样式很别致……”
“是么？我瞧瞧。”于是裘田庄也凑上去，一看之便发笑，“这哪儿是什么纹，这是洋文的落款。”
“洋文？”
“没错，你看这是人名，是地名。”裘田庄手指上去，向肃阐明。
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